我……我……

你拿不出来。林晚把契收起来，拿不出来，就别拦着她上工。

你放屁！苏老赌抡起扁担就要冲上来。

苏老赌！

王二一步跨到前头，把那枚里正的戳举了起来。

老汉是这青溪里的里正！老头抖着嗓子，可腰杆挺得笔直，这契上的印，是老汉亲手盖的！你想抗契，先问问县衙答不答应！

苏老赌的扁担，僵在半空。

僵持的时候，巷子外头传来了唢呐声。

嘀嘀嗒嗒，由远及近。

苏老赌的眼睛亮了：来了！胡家来接人了！

林晚转头看去。

巷口拐进来一队人——一顶红呢小轿，四个轿夫，前头一个吹唢呐的，后头跟着个穿绸衫的胖汉子，四十来岁，一脸横肉。

河西村的胡屠户。

苏麦在柴房里听见唢呐声，整个人抖得像筛糠。

她挣扎着要站起来，可腿软得站不住，扶着柱子才勉强立住。

林晚转身走回柴房。

他把自己的外衫脱下来，披在她身上，盖住那件破了的衣裳。

然后他弯下腰。

上来。

苏麦愣住了。

我背你。

不……不行……

你不走，今日就走不了了。

她伏在他背上，轻得像一片叶子。

林晚背着她走出柴房，走出院子。

唢呐声在门口停住了。

胡屠户站在院门外，看着这一幕，脸上的横肉抖了抖。

这位小哥，他开口了，你抱的，是我未过门的媳妇。

她今日上工。林晚说。

上工？胡屠户眯起眼，我可是给了二十两彩礼的。

彩礼给了谁，你找谁要去。林晚一步不停，人是我雇的，契在县衙备的案。你要讲理，咱们去县衙讲。

他背着人，从那顶红呢小轿旁边走了过去。

唢呐声停了。

回铺子的路上，天已经大亮。

林晚把苏麦放在后院那间堆杂物的小屋里——那是他昨夜临时收拾出来的，铺了张板床，垫了干草。

苏麦坐在床沿，一动不动。

她的怀里紧紧抱着两样东西。

一样是那本《杂字》。

一样是个巴掌大的钱袋——里头是她这两个月攒下的工钱，一半在她手里，一半存在铺子里。这是她全部的家当。

林晚坐在门口的矮凳上，没进屋。

他一句话也没问。

日头升到头顶的时候，屋里传来了动静。

苏麦扶着墙走出来，站在门口。

阳光照在她肿起的半张脸上，照着那道结了痂的嘴角。

她看着林晚，看了很久。

然后她跪下了。

林晚猛地站起来：你干什么！

林老板。她跪在地上，头低到地面，我不想回去。

她的声音很轻，可每个字都像是从喉咙里挤出来的。

我回去，今日被打死，明日还是被打死。我爹不会放过我，我娘不会拦，我弟弟巴不得拿我换钱。

她抬起头。

那只好眼睛里，一点泪都没有。

林老板，你能不能……救我。