贾琮想起沁芳桥上那个问他”是不是都得听人摆弄”的姑娘，眼睛干得发沉。她最恨的哪里是出嫁，是自己的庚帖自己连看一眼的资格都没有。如今看明白了，在那府里，她这个人从头到尾就没上过秤，上秤的是三千两现银和京营的门路。

好。两家的心都摸清了：卫家急得反常，急得有鬼；史家贪得明白，贪得有利。这局棋的纹路出来了。

他回屋研墨，在纸上写了三行字，写完自己看了一遍。

一，不硬抗。史家一句”父母之命”，老太太都拦不住，他一个外人硬抗，抗不过，反把自己钉死在”多管闲事”四个字上。

二，不求老太太一句话。求是能求来的，求来的拦，是拿老太太的娘家脸面垫的，今日拦下了，明日史家记恨，老太太难做，云丫头往后在史家的日子更难。求来的，翻不了案。

三，要卫家自己松口，要史家自己住嘴。卫家既然急，急就有急的缘故，缘故就是门把手；史家既然贪，贪就有贪的价码，价码看穿了，就有让他住嘴的法子。

三行字写完，他盯着看了半晌，拿笔在第三行底下添了一行小字：挣来的，才算数。

这是初一对黛玉说过的话，如今落成条文。

门把手在哪儿？贾琮把两路消息又捋了一遍。卫家求亲这么急，等不得的事，多半出在卫家那位哥儿身上。议亲的主角，从头到尾，两路话里都没一句说到他本人：不问年岁，不提前程，连一句”人还斯文”都是从史家下人嘴里漏出来的。议亲议到没人提新郎官，这就是最大的疑点。

病字上能开门。

他把纸折了收好，心里亮起一寸。他别的没有，医道是现成的。卫家哥儿若真有病，病就是门，他就是那个有钥匙的人。求医问药的人家，门槛对大夫是虚设的，韩大人那一句”往后常来”，如今兵部的门他进得，往后别家的门，也未必进不得。这一路怎么走，等卫家的底再坐实一分，自然见分晓。

贾琮又把这一日的事情在心里排了排：初六苏州开船，码头他得亲自去；王先生的时文一日一篇，今夜还欠着半篇；卫家的事，等一个能进去的由头。日子掰成三瓣过，往后只怕还要掰得更碎。他不觉得累，只觉得踏实。去年这个时候，他是满府上下没人正眼瞧的庶子，如今三笔账摆在案头，笔笔都等着他去算，这是他自己挣出来的忙。

掌灯时分，院里来了人。这回是凤姐院里的小丫头亲来，说二奶奶请三爷得空过去一趟，“有句话说”。

贾琮过去的时候，凤姐刚料理完家务，坐在炕上拨算盘，见他来，抬手就把算盘推开了。

“坐。”凤姐笑眯眯的，“你托我打听的事，平儿回了吧？”

“回了。谢二嫂子。”

“谢倒不用，你那一成股月月给我生银子，打听个把人家算什么。”凤姐拨着茶碗盖，忽然把笑收了收，往前凑了半步，声音压下来，“只是三爷，我今儿又听着一句要紧的，这句话，你得听。”

“二嫂子请讲。”

“卫家那位哥儿，”凤姐一个字一个字地说，“打小是个药罐子。请脉请了多少太医，汤药没断过。他家这回求亲求得这么急，外头巷子里有句话在传——他家求亲，求的是冲喜。”

她顿住，又补了半句：“这话只在巷子里传，登不得台面。可我听着，倒像是真的。”