马锋背着柳织娘跳上船，周铁柱紧随其后。船家立刻摇橹，船趁着一线缝隙，滑出了东水关。

船一出城，水关的闸门就 地落下了。追兵赶到，望着关外黑黢黢的河面，只能跺脚骂。

船上，柳织娘被放在菜筐边，缓了半天，才看清眼前的人。她看见陈橹，又看见陈橹怀里抱着的巧儿，眼泪一下子涌了出来：巧儿……

巧儿从陈橹怀里挣出来，扑进柳织娘怀里，哭得撕心裂肺，娘！我以为再也见不到你了！

柳织娘抱着巧儿，哭得上气不接下气，一边哭一边拍着巧儿的背：不哭了不哭了，娘在，娘在。

陈橹蹲在一边，看着这一幕，心里又酸又软。他忽然发现，马锋靠在船舷上，左胳膊上缠着一块布，布上洇着血。

马锋，你胳膊 ——

没事。 马锋扯了扯嘴角，救柳娘子的时候，被温家一个护院砍了一刀。不深。

深不深，得看了才知道。 孙百草从菜筐里钻出来，蹲到马锋身边，解开那块布，刀口有一寸长，皮肉翻着，得赶紧上药。这儿离菱荡湖还有大半天的水路 ——

能撑。 马锋说，这点伤，不算啥。

陈橹看着马锋胳膊上的伤，又看了看柳织娘和巧儿 —— 母女俩抱在一起，哭成了一团。他忽然觉得，这一趟，值了。

柳娘子， 陈橹开口，你跟着我们走，云锦坊回不去了。

柳织娘抬起头，擦了擦眼泪，看着陈橹，看了很久。她说：我知道。可巧儿在，我就在。云锦坊没了，可巧儿还在，我还能织。

她顿了顿：小兄弟，你们救了我们娘儿俩，这条命，是你们给的。往后，我跟你们走。

陈橹看着她，点了点头。

他说，咱们回菱荡湖。

船划破夜色，往菱荡湖的方向去。身后，苏州城的灯火越来越远，消失在黑黢黢的河面上。

巧儿趴在柳织娘怀里，睡着了，小脸上还挂着泪。柳织娘抱着她，望着船外的河水，一言不发。

陈橹蹲在船头，看着这一船人 —— 马锋胳膊上的伤，周铁柱满身的灰，沈錾攥着的錾子刀，柳织娘怀里的巧儿。

他忽然想起王醒木说的那句话 ——你们要是活着回来，我给你们留两张好座。

他们活着回来了。

虽然挂了彩，虽然赢得惊险，虽然有人流血 —— 可他们活着回来了，还带回了柳织娘和巧儿。

船往南，菱荡湖在望。