第十四章 书生入山

接李简那天，下着小雨。

不是大雨，是那种细密的、黏人的雨丝，落在脸上凉飕飕的，钻进衣领里，湿漉漉地贴着皮肤。山路被雨一浇，泥泞不堪，一脚踩下去能陷到脚踝。张朔带着二狗和石头，三人披着蓑衣——是用棕树叶编的，勉强能挡雨，但走起路来哗啦作响，像三只移动的稻草人。

“这鬼天气。”二狗嘟囔着，从泥里拔出脚，鞋子已经看不出原来的颜色。

“少说两句，省点力气。”张朔说。

他们走得比预定的慢，到村子时已经是中午了。雨还没停，村子在雨雾里显得模糊不清，像一幅被水晕开的墨画。老槐树下没人，大概都躲屋里去了。

张朔走到李简的茅屋前，敲了敲门。

门很快开了，李简站在门口，背着一个半旧的包袱，手里还拎着个小布袋，里面装着他的书——不多，就三四本，但那是他最珍贵的东西。

“张兄弟，你来了。”李简说，声音里透着掩饰不住的兴奋和一丝紧张。

“李兄都准备好了？”张朔问。

“准备好了。”李简点点头，又犹豫了一下，“只是……村里的孩子们听说我要走，都哭了。我答应教他们认字的……”

“以后有机会再教。”张朔说，“现在保命要紧。”

李简叹口气，没再说什么，跟着三人走出村子。走出很远，他回头看了一眼，雨雾中的村子越来越模糊，最后消失在山峦间。

回山的路更难走。下雨天山路滑，李简一个书生，平时走惯了平地，走这种路简直是受刑。没走多远就摔了一跤，衣服全湿了，包袱也掉进泥里。二狗把他拉起来，石头捡起包袱，拍了拍泥，递给张朔。

张朔看了看李简狼狈的样子，没说话，只是把包袱接过来自己背着。

“对不起……”李简满脸愧疚，“拖累你们了。”

“没事。”张朔说，“慢慢走，天黑前能到就行。”

走了一个时辰，雨渐渐小了，但天更阴了。山里的天黑得早，尤其是阴雨天，刚到申时（下午三点）天色就暗得像傍晚。远处传来几声狼嚎，悠长而凄厉，在山谷里回荡。

李简吓得一哆嗦：“这……这山里有狼？”

“有。”二狗说，“不光有狼，还有熊，野猪。不过一般不来人走的路。”

“一般？”李简的声音发颤。

“别吓他。”张朔瞪了二狗一眼，“李兄，咱们人多，狼不敢靠近。”

话虽这么说，但张朔自己心里也没底。下雨天野兽也饿，万一真遇到狼群，他们四个凶多吉少。他握紧了腰间的刀，加快了脚步。

又走了一段，路过一片松林时，张朔忽然停下，举起手。

“怎么了？”李简紧张地问。

张朔没说话，只是盯着松林深处。雨停了，林子里很静，静得能听见自己的心跳。但他总觉得哪里不对劲——太静了，连鸟叫声都没有。

“不对劲。”他低声说，“快走。”

话音刚落，林子里传来窸窸窣窣的声音。几个人影从树后闪出来，堵住了去路。

是四个汉子，穿着破旧的号衣，手里拿着刀，脸上都带着伤，眼神凶狠。看装扮，像是溃兵。

“站住。”为首的是个独眼龙，脸上有道从额头到下巴的疤，把左眼划瞎了，“把东西留下，人滚。”

张朔打量了一下对方。四个人，都带伤，其中一个腿瘸着，靠在一棵树上。自己这边四个，但李简基本没战斗力，实际是三对四，不占优势。

“几位军爷，”张朔抱拳，“我们是山民，回家路过。身上没什么值钱东西，还望行个方便。”

“山民？”独眼龙冷笑，“山民带刀？还有你这个书生，山民里有书生？”

李简吓得脸色发白，往张朔身后缩了缩。

二狗和石头已经拔出刀，挡在前面。

“哟，还想动手？”独眼龙笑了，“弟兄们，教教这些泥腿子怎么做人。”

四个人围上来。张朔对二狗和石头说：“护住李兄。”

说完，他主动迎上去。对手是四个溃兵，虽然凶悍，但饿了好几天，力气不足。张朔利用地形，边打边退，把战场往狭窄的地方引。

独眼龙一刀劈来，张朔侧身躲过，短刀刺向对方肋下。独眼龙反应不慢，回刀格挡，两人刀锋相碰，火星四溅。另外三个人也围上来，张朔左支右绌，险象环生。

二狗和石头想帮忙，但被张朔喝止：“别过来！护好李兄！”

他不能让他们过来。这四个人虽然饿，但都是老兵，有合击的经验。二狗和石头经验不足，过来只会添乱。

张朔边打边退，退到一处悬崖边。这里路窄，只能容一人通过，四个人无法同时进攻。他占据有利地形，一对一，压力小了很多。

独眼龙又攻上来，这次更狠，刀刀往要害招呼。张朔知道他急于求胜，故意卖了个破绽，露出左肩。独眼龙果然上当，一刀劈来。张朔不退反进，用左臂硬扛一刀——刀刃砍在绑在臂上的木板上，发出闷响。同时，他的短刀刺进了独眼龙胸口。

独眼龙瞪大眼睛，不敢相信，低头看着胸口插着的刀，又抬头看张朔，嘴里涌出血沫：“你……你……”

张朔拔出刀，独眼龙缓缓倒下。

剩下三个溃兵见状，红了眼，一起冲上来。但路太窄，只能一个一个上。张朔解决了第一个，第二个，到第三个时，那人看到同伴都死了，扔下刀就跑。

张朔没追，他累得几乎站不稳。左臂剧痛，刚才那一刀虽然被木板挡了一下，但力道太大，骨头可能裂了。

“朔哥！”二狗和石头冲过来，扶住他。

“没事。”张朔咬着牙说，“看看他们身上有什么。”

二狗和石头去搜尸。三个溃兵身上没什么值钱东西，只有几块干硬的饼子，一小袋盐，还有一把短弩——弩机坏了，但弩箭还能用。

“穷鬼。”二狗啐了一口。

李简走过来，看着地上的尸体，脸色苍白，嘴唇哆嗦着：“张兄弟，你……你杀了人……”

“我不杀他们，他们就会杀我们。”张朔说，“李兄，这就是乱世。”

李简沉默了。他看着那些尸体，又看看张朔血淋淋的左臂，忽然蹲下，撕下自己的衣襟：“我给你包扎。”

张朔没拒绝。李简的手很巧，包扎得很仔细，虽然还在发抖。

包扎完，张朔说：“得赶紧离开这儿。血腥味会引来野兽。”

四人继续赶路。李简这次走得快了些，大概是被刚才的事吓到了。雨又开始下，淅淅沥沥的，打在树叶上，打在蓑衣上，像无数细小的鼓点。

天黑透时，他们终于回到了山谷。

谷口有岗哨，看到他们回来，赶紧通报。赵铁柱带着人迎出来，看到张朔受伤，脸色一变：“咋回事？”

“遇到几个溃兵。”张朔简单说了经过。

赵铁柱皱眉：“看来北边败得更惨了，溃兵都流窜到这儿了。”

他看了看李简，点点头：“你就是李简？欢迎。以后咱们就是一家人了。”

李简看着眼前这个满脸刀疤的汉子，又看看周围那些拿着刀枪、眼神警惕的人，心里打了个突，但还是躬身行礼：“见过赵头领。”

“别客气。”赵铁柱拍拍他的肩，“听说你读书识字，正好，咱们这儿缺个先生。明天就开始教孩子们认字吧。”

“教……教谁？”李简一愣。

“孩子们啊。”赵铁柱指着谷里，“咱们这儿有十几个孩子，大的十来岁，小的四五岁。整天在山里野，以后不能当睁眼瞎。你教他们认字，算你一份功劳，分粮食的时候多分一份。”

李简眼睛亮了：“真的？”

“我赵铁柱说话算话。”

当晚，李简被安排跟张朔住一个草棚——棚子小，但多一个人挤挤也能睡。王氏听说来了个先生，特意熬了姜汤，给每个人都盛了一碗。