第十三章 意外之人

抢来的二百斤谷子，像一捧清水洒在龟裂的旱地上，解了燃眉之急，但撑不了多久。山谷里五十多张嘴，每人每天就算只吃半斤，一天也要消耗二十多斤。这二百斤谷子，磨成米后更少，最多能撑十天。

十天之后，又得去抢。

这成了悬在每个人头上的剑。张朔看着那些谷子被小心地倒进石磨，妇女们轮流推磨，谷壳和米粒分开，米粒收进陶缸，谷壳也不浪费——可以喂鸡（虽然现在一只鸡都没有），或者掺在野菜里煮粥。

“得想长久的办法。”张朔对赵铁柱说。

赵铁柱蹲在磨盘边，看着米粒一点点流出来，眼神茫然：“长久？这世道，哪来的长久？”

张朔不说话了。他知道赵铁柱说得对。在这个兵荒马乱的年代，能活过今天就是胜利，谈什么长久，太奢侈了。

但人活着，总得有点念想。

伤员的状况慢慢好转。有几个伤得重的，伤口还在溃烂，但至少命保住了。老吴从山里采来更多草药，捣碎了敷在伤口上，虽然效果慢，但总比没有强。

张雨这些天跟着王氏照顾伤员，小丫头学得很快，包扎伤口的手法越来越熟练。只是她话少了，常常一个人发呆，眼睛看着远方，不知道在想什么。

“小雨，想啥呢？”张朔问她。

张雨回过神，摇摇头：“没什么。哥，你说北边现在什么样了？”

北边。这个词像一根针，刺进张朔心里。他想起在任城时听到的消息，金兵南下，城池陷落，百姓逃亡。现在几个月过去了，情况只会更糟。

“不知道。”张朔说，“但肯定不好。”

“咱们的家……还在吗？”

张朔想起任城那三间破茅屋，想起泗水河，想起码头，想起陈伯的小船。那些画面已经模糊了，像隔着一层雾。

“不在了。”他实话实说。

张雨低下头，不说话了。

日子一天天过，粮食一天天少。张朔又开始计划下一次行动。这次不能再抢粮仓——官兵肯定加强了戒备。得换个目标。

他把沂山周围的地形又研究了一遍。除了王集镇，南边二十里还有个李家集，比王集镇小，但据说有几个富户，囤了不少粮食。但问题是，李家集在沂山南麓，离他们现在的位置很远，来回至少两天。

“太远了。”赵铁柱听了计划后摇头，“路上风险太大，万一遇到官兵，跑都没地方跑。”

“那就在山里找。”张朔说，“沂山这么大，总有些猎户、山民，他们应该有些存粮。咱们用东西跟他们换。”

“用啥换？咱们啥都没有。”

张朔想了想：“用盐。上次抢黑风寨，不是搜出来一些盐吗？盐现在比钱还金贵，山民肯定愿意换。”

赵铁柱眼睛亮了：“这法子好！不抢，换，不伤和气。”

计划定了。张朔带着老吴和另外三个人，背着一小袋盐，进了沂山深处。

沂山深处和外围不一样。树更高，林更密，路几乎看不见，全凭感觉走。偶尔能看见兽道——野兽踩出来的小路，但不敢走，怕遇到狼群。

走了大半天，才看到一个破旧的茅屋，歪歪斜斜地立在山坳里。烟囱里冒着烟，说明有人住。

张朔示意大家停下，自己一个人走过去。茅屋门关着，他敲了敲门。

“谁？”里面传来警惕的声音。

“过路的，讨口水喝。”

门开了一条缝，露出一张苍老的脸，是个六十多岁的老汉，手里握着把柴刀。看到张朔只是个半大孩子，他松了口气，但还是没开门：“水在门外缸里，自己舀。”

张朔舀了瓢水，喝了几口，问：“老伯，就您一个人住？”

“还有个孙子。”老汉说，“你们是……山贼？”

“不是。”张朔说，“我们是逃难的，在山里落脚。想跟您换点粮食。”

“粮食？”老汉笑了，“我自己都吃不饱，哪有多余的粮食给你们？”

张朔从怀里掏出一小包盐，打开：“用这个换。”

老汉眼睛一下子直了。盐在阳光下闪着细碎的光，像宝石。他盯着看了很久，才说：“你们……真不是山贼？”

“真不是。”张朔说，“如果是山贼，直接抢就是了，何必跟您换？”

老汉犹豫了一下，打开门：“进来吧。”

茅屋很小，家徒四壁，只有一铺炕，一张破桌子，几个陶罐。炕上坐着个八九岁的男孩，瘦骨嶙峋，正怯生生地看着他们。

老汉从墙角搬出一个小布袋，打开，里面是些杂粮——玉米、豆子、高粱混在一起，大约有十几斤。

“就这些了。”老汉说，“换你们那包盐，行不？”

张朔看看那袋杂粮，又看看老汉和男孩憔悴的脸，心里不是滋味。这可能是他们最后的口粮。

“太多了。”张朔说，“我只要一半，盐您全拿去。”

老汉愣住了：“你……你说真的？”

“真的。”张朔倒出一半杂粮，把盐包推过去，“老伯，这山里还有别的人家吗？”

老汉接过盐，手都在抖：“有……往东走五里，有户猎户。再往南走十里，有个小村子，七八户人家。但他们都穷，没什么粮食。”

“谢谢。”张朔背起粮袋，“我们走了。”

走出很远，老吴才说：“二当家，你心太软了。那点盐，换他全部粮食都值。”

“他还有个孙子。”张朔说，“咱们抢了他的粮，他们爷孙俩就得饿死。”

“这世道，谁顾得了谁？”老吴叹气。

张朔没说话。他知道老吴说得对，乱世里，慈悲是奢侈品。但他做不到看着那对爷孙饿死而心安理得。

接下来又走了几户人家，情况都差不多——穷，缺粮，但更缺盐。张朔用盐换了些杂粮，但数量有限，加起来不到五十斤。这点粮食，还不够山谷里的人吃两天。

傍晚时，他们走到了那个小村子。

村子真的很小，七八间茅屋散落在山腰上，周围是开垦出来的梯田，种着些稀稀拉拉的庄稼。村口有棵老槐树，树下坐着几个老人，正闲聊。看到张朔他们过来，都警惕地站起来。

“你们是……”一个白发老人问。

“过路的，想换点粮食。”张朔说。

老人们互相看了看，摇头：“我们也没粮了。官府刚来征过，把能拿的都拿走了。”

张朔心里一沉。官府征粮，说明前线吃紧，也说明普通百姓的日子更苦了。

正说着，一个中年人从一间茅屋里走出来，看到张朔，愣了一下，然后快步走过来。

“你是……张望北？”

张朔一怔。这个名字，很久没人叫过了。他仔细看那人，四十岁左右，穿着洗得发白的儒衫，虽然落魄，但气质和山里人不一样。