“犯强汉者，虽远必诛！”

陈汉喊出这句话的时候，正被一个罗马百夫长踩在地上，脸埋进泥土里。泥土的腥味混着血腥气直冲脑门，他的左腿伤口还在往外渗血，右臂肿得老高。

百夫长居高临下，像看一只快死的虫子：“你再说一遍？什么汤？”

陈汉绝望地闭上眼睛。

一炷香前，他还躺在一片荒草地上，浑身是伤，衣服破烂得像抹布。记忆里最后一个画面是清华实验室的粒子加速器、刺目的白光、地磁暴预警——然后他就到了这儿。

古罗马。公元前74年。

他本想冒充汉朝名将陈汤的弟弟，借“犯强汉者虽远必诛”的威名吓住这些罗马士兵。可他忘了，陈汤平定西域是公元前36年的事——那是38年后。

这个时代的罗马人，根本没听说过陈汤。

“骗子。”百夫长冷笑，吐了口唾沫在他脸上，“冒充使臣？你连个像样的证件都没有。看看你这副德行——浑身是伤，衣服破烂，脚上还丢了一只鞋。”

周围的士兵哄笑起来。

“卖到角斗士学校。”百夫长挥挥手，“还能换几个钱。”

“等等——”陈汉挣扎着想爬起来，说出还有些蹩脚的拉丁语。他选修过意大利语，对拉丁语有一定语感，能帮助理解古拉丁语。

但两个士兵已经把他架起来，像扔麻袋一样扔进了囚车。

囚车“哐当”关上。铁栅栏冰凉，硌得后背生疼。

陈汉靠在木栅栏上，大口喘气。囚车里还挤着几个真正的俘虏，衣衫褴褛，眼神麻木。没有人说话，只有木轮碾过石块的咯吱声。

他悄悄摸了摸腰间。

工具箱还在。

那个跟随他五年的铝合金工具箱正卡在腰带上，被破衣服遮着。外壳已经变形，满是划痕，但扣锁还紧着。里面装着高锰酸钾、镁粉、铝粉、过氧化钡、硝酸银、硫酸铜……还有一本写满化学配方的笔记本。

穿越前，他正在做一项关于高能材料的实验。那些试剂，是他最后剩下的存货。

他是这个时代唯一懂现代科学的人。可现在，他只是一个戴着脚镣的奴隶。

囚车驶出荒野，上了官道。陈汉抬起头，目光穿过木栅栏，落在远处的地平线上。

烟雾。

一道细细的白烟从一座锥形的山顶上升起，在暮色中若隐若现。

维苏威火山。

陈汉的瞳孔微微收缩。公元前74年，这座火山还处于休眠期，但它的存在意味着这片土地富含硫磺。硫磺是火药的三大原料之一。

他的脑子里飞速翻检着历史知识和化学常识：硫磺、硝石、木炭——黑火药的三大组分。硝石在这个时代被称为“埃及盐”，极为稀有，但硫磺可以从火山地区获取，木炭随手可得。

如果他能找到硝石……

不，现在想这些太远了。先活下来。

囚车在暮色中抵达卡普亚。这座罗马帝国第二大城市矗立在平原上，城墙高大森严，城门处人头攒动。空气中弥漫着烤肉、廉价香水、粪便和血腥混合的气味——这是罗马城市特有的味道。

巴蒂亚图斯角斗士学校的大门在夕阳下投下浓重的阴影。门楣上刻着拉丁文校名，门口站着两个全副武装的守卫，围墙上插着尖锐的木桩，哨塔上有弓箭手来回巡逻。

陈汉被赶下车，和其他俘虏一起押进院子。

院子里很热闹——不，是很血腥。训练场上几十个角斗士正在对练，木剑碰撞声、怒吼声、教官的呵斥声混成一片。有人受伤了，被拖到旁边，血在地上拖出一道长长的痕迹。