赤鹞坡前，风像刀一样从石缝里穿过来。

雪地上的印子被吹得有些散，可还是看得出来。往北跑的那拨人，脚下乱，马也乱，有两处甚至拖出了长长的血痕。后头追下来的那拨却稳得多，马印深，队形也没散，显然不是撞上的，是咬着前头那拨一路压过来的。

赵苍蹲下去摸了摸雪，手指在那道血印边停了一下。

“前头逃的人，不超过二十。”他说，“后头追的，至少三十往上。”

韩烈抬头看坡。

赤鹞坡不高，却险。中间一条窄路，两边是碎石坡，再往外就是被雪盖住的斜沟。白天走都得小心，夜里赶路，稍一打滑，人和马都要滚下去。

“若咱们沿正路上去。”韩烈低声道，“前头的人未必救得了，后头追兵先会压到咱们脸上。”

杜鹏飞握了握刀柄，眼里已经有了火。

“那就……那就直接撞上去，把路先抢下来。”

话出口，他自己先顿了一下，脸色有点别扭，随后咳了一声，改口道：“把路先抢下来。”

许观澜看了他一眼，没吭声。

卫临川没有立刻说话，只站在坡下看整片地。

风从左边石脊绕下来，先刮过中路，再打进右边那道浅沟。坡上的雪薄厚不一，正路被踩得发亮，边上的碎石地却埋得虚。前头逃跑的人多半已经上坡了，后头追兵一旦压到半坡，正路会更挤，左右反倒会露出空。

兵盘在他心里忽然亮了一下。

不是只亮出一条路，而是整片地都像被一根根线扯开了。坡顶多高，风往哪边偏，雪在哪一刻会更滑，马从中路压上去要多久，若有人绕到左边石脊后头，什么时候能正好出现在追兵背后，全一下扣紧了。

比起从前，它更细了。

不是神，也不是凭空多了眼睛。

只是地势、时辰、人和马的脚程，在心里合得更快了。

他忽然开口：“不走正路。”

几个人同时看向他。

卫临川蹲下，在雪地上飞快画了三笔。

“前头逃的人已经上坡，后头追兵也在赶。咱们现在正面顶上去，只会跟他们撞成一团。人少，甲又薄，正面对撞吃亏的是咱们。”

他木枝一划，点在左边那道石脊后。

“赵苍，左边有条羊道，雪浅，石头多，马走不了，人能贴过去。你带二十个人，从这里绕。别快，别响，只要比后头那拨追兵慢半口气上脊就行。”

赵苍眯起眼，顺着那条线看了看，点头：“能走。”

卫临川又点右边浅沟。

“韩烈，你带十五个人下右边，别上坡，贴着沟走。等追兵全压到半腰，你们再往上顶，不求杀穿，只求把后路一堵。”

韩烈嗯了一声。

“中路呢？”杜鹏飞问。

“你跟我走中路。”卫临川看着坡上，“但不是现在冲。等他们眼睛全盯着前头那拨逃兵，再动。”

杜鹏飞眼里的火更亮了，却硬生生压住，没再往前抢一句。

苏晚照这时开口了。

“前头那拨逃的人，不一定是自己人。”

卫临川点头：“对。所以你不去两边，你带短刀手和护送的人，留在轻车边。若前头是自己人，你接人。若不是，你守车，别让任何人从后头摸进来。”

苏晚照看了他一眼，没多问，只道：“明白。”

许观澜忍不住低声说：“若前头那拨人已经塌了呢？”

“那也不能让后头追兵整队下坡。”卫临川道，“援城的令在身上，咱们没资格把九十多人全砸在这里。赤鹞坡这一下，不是为了赢一场，是为了把路抢回来。”

这句话一下把所有人都按住了。

对。

他们是去援城，不是专门来赤鹞坡拼命的。

这里若打成一锅乱粥，就算砍翻再多追兵，也未必赶得上北口小城。

命令一下，黑旗立刻散开。

赵苍带着二十个人先上左边石脊，个个把刀裹了布，鞋底也重新扎紧，踩在雪上几乎没什么声。韩烈那拨则往右沟贴下去，人压得很低，连呼吸都刻意放轻。苏晚照把轻车和药包往一块凹地后一藏，阿洛带着两个短刀手守前，剩下的人护在车边，眼睛却都盯着坡上。

中路只剩卫临川、杜鹏飞和三十多个人。

他们没立刻上坡，只往前挪了一段，藏在一排低矮的冻柏后面。站在这里，正好能看见半坡。

很快，上头传来兵刃撞击声。

不是很大，却很急。

前头逃的那拨人显然被咬住了。有人在喊，可隔着风和坡，听不清到底喊什么。只看见半坡雪地上人影乱成一团，马也在乱跑。追兵已经快要压到坡顶了。

杜鹏飞手里全是汗，眼睛死死盯着上头。

“再不动，前头真要没了。”

“再等等。”卫临川道。

“还等什么？”

“等他们全上半腰。”

杜鹏飞咬住后槽牙，不再说了。

兵盘在卫临川心里扣得越来越紧。左边赵苍那拨已经快到石脊顶，右边韩烈那拨也差不多贴到沟口。追兵现在还在往上压，因为他们眼里只有前头逃的人，根本没防左右和后头。

这是最薄的时候。

再过一会儿，乌祁那拨人若真拿下前头逃兵，就会自然而然往下收队。那时再打，就不是反包，是碰硬。

就在这时，坡顶忽然有个黑影一歪，从马上摔了下来，顺着雪坡滚了两圈。后头两骑立刻想绕过去补刀，队形一下拉长了。

卫临川眼神一沉。

“就是现在。”

他猛地起身。

“杜鹏飞，带人冲中路！”

“左边起旗，右边堵后！”

这一声像刀一样劈开风。

杜鹏飞第一个蹿出去，后头三十多人跟着扑上中路。可和从前不一样，他这次不是一头撞进最乱的地方，而是盯死了中路最靠下那五六骑。

这些人才是后劲。

只要把他们先截断，坡上那团人就回不了身。

他一刀先劈在最前那匹马的脖根边。马受惊横撞，后头两骑立刻一乱。杜鹏飞借着这一撞往前半步，刀一横，把一名乌祁骑兵从马上掀了下来。

“压住！别散！”

他这一声比以前稳太多了。

后头新兵跟着顶上来，前排先压，后排再补，没有谁抢着往前冒。前几日在练兵场上练出来的那股劲，终于真落进了仗里。

几乎同时，左边石脊上也起了人影。

赵苍带着那二十个人从高处突然露头，不先喊杀，先放箭。箭不多，却全是往下压，正落在追兵背后那一排。乌祁人正在追前头逃兵，根本没料到头顶会来这一手，后队当场就乱了。

“是伏兵！”