然而，西川平定、巴郡归附的喜讯还在城中传颂，成都街头巷尾还在议论天子封赏的恩典，一封从淮南送来的六百里加急，却让刘协的眉头紧紧皱了起来。

州牧府中，烛火通明，贾诩、荀攸、张松、法正等谋臣齐聚。

殿外夜风肃杀，吹得檐角铜铃叮当作响。刘协端坐主位，手中捏着一封帛书，面色凝重。

“袁术僭越称帝了。”刘协沉声道，将帛书递给一旁的贾诩。

贾诩接过细看，眉头也不禁皱起。帛书上字迹潦草，显然是紧急抄录的急报：“建安二年二月，袁术即皇帝位于寿春，建号仲氏，置公卿百官，郊祀天地，立太子，以九江太守为淮南尹……”

“狂妄之徒！”荀攸冷哼一声，罕见地露出了怒容，“袁术不过冢中枯骨，靠着父祖余荫和传国玉玺，便敢僭号称帝！他置天下诸侯于何地，置朝廷于何地！”

法正接过话头，语气中带着几分冷峭的分析：“陛下，袁术此人，骄横跋扈，目中无人。他自持有传国玉玺，以为天命在身，又见孙策平定了江东，势力大增，故而胆大包天，做起了皇帝梦。然其倒行逆施，逆天而行，天下共愤，正是自取灭亡之道。他建的这仲氏朝廷，恐怕连今年都撑不过去。”

张松也拱手道：“陛下，袁术称帝，正中朝廷下怀。自董卓乱政以来，天下诸侯各怀异心，名为汉臣，实为割据。如今袁术跳出来当了这个靶子，朝廷正可以此为由，下诏命关东诸侯共讨袁术。谁若不从，便是附逆，大义名分便在我手。此乃天赐良机！”

刘协沉默片刻，缓缓道：“袁术称帝，天下震动。曹操、刘备、袁绍等人，都是野心勃勃之辈，必不会坐视袁术独享帝号。朕当以朝廷名义，发布讨贼檄文，诏令天下诸侯共讨袁术。此乃大义，谁若不出兵，便是与逆贼同谋，日后朕收拾他，便是师出有名。”

贾诩点头，眼中闪过一丝赞许：“陛下圣明。袁术此举，已成众矢之的，不需朝廷亲自动手，关东诸侯便不会容他。我等只需坐山观虎斗，待其两败俱伤，再出手收拾残局。只是——”他语气一顿，“还需防备一人。”

“曹操？”刘协淡淡道。

“正是。”贾诩道，“曹操如今占据兖州全境、豫州部分，实力不可小觑。若他借讨伐袁术之名，吞并徐州、扬州，则关东大局便落入其手。陛下须在檄文中明确诸将职责，令其互相牵制，不可使一人独大。”

刘协站起身来，袍角曳地，他缓步走到舆图前，目光落在淮南的位置，又移向江东，最后停在兖州，那是曹操如今盘踞的地方。

“传旨！”他的声音斩钉截铁，“发布讨贼檄文，声讨袁术僭越之罪，列其十大罪状，布告天下。另遣使者分赴荆州、兖州、徐州、河北，诏令刘表、曹操、刘备、袁绍共讨逆贼。以豫州刺史朱儁为车骑将军，假节，都督豫州、荆州、兖州、徐州、河北兵马征讨袁术。以杨修为军师将军，辅助朱儁参赞军务。”

“遵旨！”

刘协转过身来，，声音沉了下来：“若荆州、兖州、徐州、河北兵马不听朱儁号令，各自为战，不能及时平定袁术。那么朕将亲统大军东出，征讨逆贼。否则，朝廷威严不存，这天子二字，也不过是个笑话。”

殿中一时寂静。刘协的目光最终落在荀攸身上，语气放缓了几分：“然西川初定，百废待兴，当遣心腹大将镇守。公达？”

荀攸上前一步，躬身听令。

“朕欲以你为益州刺史，总揽益州军政。”刘协语气郑重，目光深深地看着他，“益州乃朝廷的根基所在，是朕平定天下、匡扶汉室的资粮之地。蜀道艰难，易守难攻，经营好了，便是王业之基。卿当好生经营，不可有失。”

刘协做出这个决定，是经过深思熟虑的。荀攸足智多谋，沉稳老练，又是荀氏一门的核心人物。如今荀彧坐镇朝中中枢，荀翊又入了后宫为贵人，荀氏一门已与汉室紧紧绑定在一起，一荣俱荣，一损俱损。让荀攸掌握益州，既可保证忠诚，又可借其才能治理这一方水土。