消息传到江州，赵韪正在府中宴饮。闻报大惊失色，手中酒爵当啷坠地，酒水泼洒一地。他霍然起身，急令各部坚守城池，又将城中所有船只尽数收入水寨，沿江布下铁索拦江，摆出一副死守的架势。

然而，江州城中，已是暗流涌动。

赵韪帐下有两员得力部将，一个叫庞乐，一个叫李异。二人跟随赵韪多年，却在今夜的密会中，神色各异。

庞乐的帐中烛火摇曳，映得两张面孔阴晴不定。帐外夜风呜咽，江水拍岸之声隐隐传来，更添几分肃杀之气。

“李兄，赵韪已是强弩之末。”庞乐压低声音，凑近李异，眼中闪着狡黠的光，“朝廷大军压境，甘宁又是巴郡人，熟悉每一处渡口、每一条水道。江州城池虽坚，但军心已散，守不住几日了。你我若随他玉石俱焚，岂不可惜了这一身的本事？”

李异眉头紧锁，沉默良久，缓缓点头：“庞兄所言极是。赵韪此人，刚愎自用，往日待我等虽不算薄，却也不是什么明主。如今天子宽仁，连张任、马超都能容纳，破格重用。你我不过是奉命行事，并非首恶，若能献城归降，何愁没有前程？”

他话未说完，庞乐已接口，语气急促而低沉：“献城归降，将功折罪！”

二人对视一眼，心照不宣，眼中同时掠过一丝杀机。

“只是——”李异犹豫道，手指不自觉地在膝上敲击，“赵韪怎么办？他若不死，我等即便献了城，他积威犹在，振臂一呼，旧部未必不会响应。到那时，你我首鼠两端，朝廷未必信得过我们，赵韪的残余势力也不会放过我们。”

庞乐眼中闪过一丝狠色，牙关一咬，低声道：“无毒不丈夫。今夜，你我便结果了他，推举严颜将军为主，向朝廷归降。严将军素来忠义，在巴郡声望极高，他的话，朝廷必然信得过。他若肯降，江州可不战而下，城中数万百姓也不必遭战火之劫。”

李异沉吟片刻，手指停住了敲击，终于咬牙点头：“好！就这么办！”

当夜，月黑风高，江风呼啸着掠过城头。庞乐、李异率亲兵数十人，悄无声息地包围了赵韪府邸。守门的卫士见是庞、李二将，未加阻拦便让开了道路。

赵韪尚未就寝，正在灯下独饮。烛火将他的影子投在壁上，孤零零一个。案上摆着几碟残肴，一壶浊酒，他面色灰败，双眼布满血丝，不知在想些什么。

庞乐、李异带刀闯入，靴声橐橐。赵韪抬头，见二人面色不善，身后亲兵刀已半出鞘，大惊失色，酒杯从手中滑落，啪地碎裂。

“庞乐、李异！你们要造反吗！”赵韪霍然起身，厉声喝道，声音中带着几分颤抖。

庞乐冷笑一声，缓缓拔刀，刀身映着烛火，寒光闪烁：“赵韪，你大势已去，还要负隅顽抗？巴郡百姓已经受够了战乱之苦，你还要拉上全城军民给你陪葬吗？今日借你人头一用，为巴郡百姓换条活路！”