次日清晨，天色微明，未央宫中已是一片忙碌景象。

刘协换上一身玄色常服，腰佩长剑，在四喜的陪同下向宣室殿走去。

带着春日凉意的晨风拂过宫墙琉璃瓦，发出细微声响。远处宫殿在晨光中若隐若现，宛如一幅淡墨山水。

穿过长乐门，绕过两座宫阙，前方不远处便是宣室殿。

刘协正行走间，忽见一辆车辇从侧门缓缓驶入，车帷低垂，四角金铃随车轮滚动发出清脆声响。车辇前后有七八名宫女内侍随行，人人面带喜色。

刘协脚步一顿，转头问四喜：“那是何人入宫？”

四喜伸长脖子望了望，小跑过去问了几句，又匆匆返回，低声道：“回陛下，是伏贵人的车辇。伏大人家的千金，今日第一个入宫。”

刘协眉头微挑：“伏寿？昨日才下诏，今日便入宫了？这未免太快了些。”

四喜低下头，欲言又止。

“有什么话就说。”刘协语气平淡。

四喜犹豫片刻，轻声道：“陛下，奴婢听说……伏贵人入宫的时辰与仪制，是太常杨彪大人亲自安排的。杨大人说，伏贵人家世清白，又是宗室之后，理应第一个入宫，以正名分。”

刘协没有立刻回应，负手站在廊下，望着那辆渐行渐远的车辇。车帷在晨风中微微掀起一角，隐约可见一个少女的侧影，正低垂着头规规矩矩地坐着。

“杨彪。”刘协轻轻念出这个名字，眼中闪过一丝思索。

自加冠礼以来，杨彪一直鞍前马后，礼制之事从未出过差错。刘协本以为他只是忠心办差，如今看来，这位老臣的心思远不止于此。

第一个入宫——这个“第一”绝非随意安排。后妃入宫的顺序虽非正式册封，却暗含名位高下。杨彪让伏寿第一个入宫，分明是在替伏完、替那班从洛阳一路跟来的老臣们争一个先机。

“陛下？”四喜小心翼翼地唤了一声。

刘协收回目光，嘴角微扬，喜怒难辨：“走吧，别让诸位大人久等了。”

他迈步继续向前，心中却已转过无数念头。杨彪、伏完、士孙瑞、种缉……这些老臣虽已不复当年权倾朝野之势，但朝中根基仍在，在礼制、宗庙、选妃等事务上的话语权，连荀彧、钟繇也难以撼动。

如今他们推伏寿第一个入宫，怕是想在宫中安插自己的人，进而影响朝政。

刘协并未恼怒，只是淡淡道：“有意思。朕倒要看看他们能闹出什么名堂。”

宣室殿中，文武齐聚。

贾诩、荀彧、荀攸、钟繇等文臣立于左侧，吕布、张辽、高顺、甘宁、许褚等武将立于右侧。人人面色肃然，殿中气氛庄重。

刘协登上御座，目光扫过众人，朗声道：“昨夜朕看了文和呈上来的绣衣使情报，辗转难眠。天下大势瞬息万变，今日召诸位前来，便是要商议朝廷下一步当优先攻取何处、攻伐何人。”

他朝四喜点头示意，四喜展开一卷帛书，将贾诩昨夜呈报的情报一一念出。

四喜念毕，殿中一时陷入沉默。

这些情报每一条都沉甸甸的，压在众人心头。

荀彧率先出列，拱手道：“陛下，臣以为当下要务，当优先攻取汉中，再图益州。张鲁割据汉中多年，名义上是汉臣，实则为一方藩镇。况且马超逃至彼处，若不早除，恐与张鲁勾结，成为西陲之患。攻取汉中后，可顺势南下收服益州，届时朝廷拥有关中、陇右、巴蜀之地，凭借天府之土，足以支撑东征之举。”

钟繇点头附和：“荀令君所言极是。益州沃野千里，民殷国富，高祖正是凭借此地成就帝业。若得巴蜀，朝廷便有了稳固的后方，进可攻退可守。”

吕布却冷哼一声，出列道：“陛下，末将以为当优先攻取关东！袁术、曹操、袁绍之流，才是心腹大患。打什么汉中？那穷乡僻壤，攻取了有何用处？不如集中兵力东出函谷关，先灭曹操，再讨袁术，最后收拾袁绍！”

张辽皱眉道：“温侯此言差矣。关东诸侯各怀异志，却彼此牵制，谁也不敢轻举妄动。若我军东出，他们反而可能联合抗我。况且关东地势平坦，利于骑兵，我军虽有陷阵羽林和胡骑营，但数量不足，若与曹操、袁术等人野战，胜负难料。”

甘宁也出列奏道：“陛下，末将以为当先取袁术，袁术势强，其麾下孙策年纪轻轻便横扫江东，若不早除，日后必成心腹大患。倘若袁术占据江东之地，再得孙策助力，势力将更难遏制。”

高顺面无表情地说道：“陛下，末将以为当先巩固关中。关中刚平定不久，陇右新归附，百姓疲惫，军需供应紧张。此时不宜大动干戈，应休养生息，积蓄力量。”

许褚挠了挠头，闷声说道：“陛下，末将不懂这些谋略，只问要打谁。陛下说打谁，末将就打谁。”

殿中一时议论纷纷，众人各执一词。

贾诩一直沉默不语，立于末位，面色淡然。刘协目光扫过他，开口问道：“文和，你有何见解？”

贾诩上前一步，拱手道：“陛下，臣以为诸位所言各有道理，却都只看到了问题的一面。”