北宁的雨下到第四天，还没有停。已经六月，这样的连雨实在反常，街上污水裹着杂物漫过石路，不少店门、屋门的门槛都浸在水里，其余的也眼看要进水。

宫中大厅点着三炉大火，湿冷的臭气却仍从墙脚与便井通道钻上来，满地灯心草渐渐发烂。坐在侧炉前的几个人，谁也没从这火里得着多少暖意。

他们没有奉召，是自己聚来的。萧信近来总避着正式议事，半年前替他争来王位的人，如今不得不为他担忧，也为那些原想借复位保全的人担忧。

五人之中，只有陈启是凡人。前朝的人能在新朝留下的不多，他是其中一个，自己还将继承一份厚产。此刻他合着两手，静听罗毅谈兵。

武正的兵由罗毅统领，新朝的军队也交给他。只是，手中有兵，还得让王肯用，才办得成事。李诚是他教内的上司，正把两手交在脑后，仰看梁上的蛛网，模样闲适，心里却不比别人轻松。秦良则俯着头，仔细看那幅自己不大懂的军图。

裴谦年近六十，几个月的奔波患难没压垮他，倒使他比从前更硬朗了些。众人的忧虑，他都有，此外还有一桩疑心，没有向他们广说。

这雨恐怕另有来历。冬雪不再封路，姚娟的身体也该恢复，真正的交锋已不能一推再推。若外头的连雨是她送来的先兆，将来战阵上要对付的，又岂是刀枪而已。

他曾私下向方霖住持提起。广济一脉清修严整，保存古学，素以医术受人敬重，连凡人也信他们。灵裔究竟能不能从远处作这样的手脚，方霖或许说得清。

住持所能指出的，却只是一个让他自己探查的法门。他知道怎样做，也知道危险，所以迟迟没有下手。若有别的办法，他宁愿选那个。

桌前有人动了兵牌，裴谦这才转回头。罗毅又在咒骂天气，手指虽有疤，拨弄那些小牌却灵巧。

“周庆与陶成纵然都能赶到，披甲武士也只得五六百。”他正在答秦良，“王家封军、武正，以及别的武教那几十个人，都在这个数里。骑从约是武士的两倍，步卒五百，弓手二百。本还可以再多，偏偏大半道路都淹了。往常能叫来的人，这回许多只怕赶不及。”

秦良点点头，像是懂得这些数目有多重。陈启垂眼看自己的手，却是真懂。

裴谦将地图挪过一点。“姚娟的兵呢？眼下能信的估计，是多少？”

“约比我们已集的多一半。她母亲与邺国王族有亲，她没少借这份力。还有，临沅山脉以东，似乎并不下雨。”

陈启拿着一枚闲兵牌，迟疑道：“若将我们的人聚起来，再送过山……”

“便可在东平迎她。”罗毅接道，“要紧处，正是怎样送过去。”

“用转移门户不成么？先送来些援兵，总好些。”

李诚摇了头。

“不敢这样当众用术。王近来怎样看这件事，你也知道。何况最要紧的，是偏远地方的步卒，几乎尽是凡人。才摆脱一个灵裔暴君，叫他们再走进灵裔的法术里，纵然毫无害处，恐怕也不肯。”

“听你说，倒真像你们的力量是什么凶险东西。”

陈启说得十分认真，说完才发觉，这话从自己嘴里出来，有些可笑。他原本不也这么看？看他的几个人只是觉得好笑，并没恶意，他却已红了脸。

裴谦含笑道：“凡人因我们是灵裔而疑，灵裔又因我们帮凡人废了一个灵裔王而疑。还能得着这么多人相助，也该知足了。”

“萧信若不肯松动，两个族群只会越走越远。”李诚道，“早上说错一句，到了晚上，半支军队就可能走了。”

秦良默听许久，终于伸手点住地图。

“那我们能怎么办？眼前又怎么办？她究竟要从什么地方进兵，有准信么？”

罗毅点头。

“我同李主事定出三处可能，其中两处相邻。石宽若肯带东平的封军站到我们这边，就可以排去一处。”

他再去移动兵牌。裴谦却看着炉焰，想着李诚那句话。

萧信越来越固执，随之而来的怨怼，正越来越多地由他承受。四十多岁的人，有些地方竟还幼稚得很，受冠几个月，越发觉得受冠本身就是错。

他该是道人，不能是王。大祭酒虽已解他道誓，他却不认自己可以这样解脱；离道不算，又娶了妻，才得来两个命苦的儿子。长子羸弱，幼子别处都好，却生来有一只脚畸形。

这些落在萧信眼中，都是奉天的责罚。又是谁诱他弃誓、离观、登位？自然是裴谦。一个人若已这样认定，哪怕昭平伯正替他挡着灭顶之祸，又哪里还顾得上伯爵的忠心。