约一个时辰之后，宫中大半地方已经落到萧信一方手里，廊道与庭院却仍有零星厮杀。

陈启带着几名武正武士，先绕到值房与军舍，将大队宿卫堵在里面。主攻的人不必再与整支驻军硬碰，只对付还在当值的卫兵。

裴峻与李诚领着六名武士，护萧信一行穿过主廊，在高塔下被拦住。短短一阵近战，四名武正死在对方剑下，剩下的人才夺住旋梯，继续往上。

到了寝门前，竟不见守卫。

裴峻立在最上一级石阶，听了一会儿，门内也没有声音。他抹过额上的血汗，仍把剑握着。姚晋睡得这么死，连下面的厮杀也听不见，还是早在里面等他们？

李诚、秦良与仅剩的两名武士随在后面，手中兵刃未收。裴谦却已纳剑，站在萧信一侧，替女儿挡住前面。

父亲略一点头，裴峻便举起剑柄，在木门上连叩四下。

声音沿石梯传下去。等了片刻，里面才有个含着酒意的声音。

“什么事？”

萧信忽然绷紧了身子，向裴谦看去，用口形问：姚晋？

裴谦点头。裴峻又敲。

“谁在那里？我吩咐过，不许来烦我。走开！”

裴峻稍稍改了嗓音：“值卫军官。有一件急报，请陛下过目。”

“不能明早再呈么？我才躺下，你不知道？”

“守门人说，要紧得很。还是请陛下看一看。”

“我看该先叫人抽你一顿！”里面的人恼了，过一会儿又不耐烦地说，“从门下塞进来。我醒了再看。”

裴峻看了众人一眼。

“陛下，是封好的卷子，塞不进来。”

门里传来一声重重的叹息，随后有脚步，走得不快，还伴着听不清楚的咒骂。

裴峻侧身，让开正面。门闩才动，他与李诚便一齐撞上去。

门后那人闷叫，被撞得退了几步。几柄剑同时进屋，将他逼离门边，秦良最后入内，砰地关门，落下横闩。

姚晋这才看清，进来的人全带着兵刃。

“反了！竟敢带剑到我面前来！卫兵，卫兵呢？”

没人答应。他急看这些人的脸，视线到了裴谦那里，忽然停住。

“裴谦？你敢进宫？你这是做什么！”

裴谦没答，只欠身向旁边让开，请萧信上前。

姚晋看着这身甲衣、这顶冠，渐渐明白了。他往后退，腿抵住长凳才停，手指不住牵着寝衣领口。

“萧氏后人。原来真有你这个人。”

“姚家的暴君，也真在这里。”萧信道，“此刻还在。”

两名武正武士正向两侧散开，要截住通内室的路。姚晋突然冲过去，随即被二人扑倒，压在地上。

他挣着身子，朝内大喊：“姐姐，快跑！”

裴谦一下越过他。

“拦住她！她怀着他的孩子！”

众人冲进内室，床帐已经掀开，枕头与皮被落了一地。姚娟穿着夜衣，正往炉边奔。

裴峻追过去，距离只差几步。炉旁石壁却忽然开了一道口，她侧身进去，石壁又在追兵眼前合上。

裴峻收势不住，肩头重重撞了上去，李诚也撞在旁边。两人摸着石缝寻找，好不容易触动机关，再将暗门打开，里面已没了人影。

李诚回头看裴谦一眼，仍追了进去。裴峻紧随其后。

外间，姚晋已被两名武士架起来。他的酒醒了大半，急看四周，发现秦良与裴秀堵住内室门口，裴谦守在姐姐刚走的暗道前，萧信就站在裴谦近旁，眼睛始终没从他脸上移开。

但这个萧氏后人，本身并没有什么可怕。

姚晋心念一转，周身银光突亮，两名武士的手同时被振开。他们立即各运护持，合力困住他的周围，却不能再像方才那样任意抓他。

姚晋站直了。他比二人都矮，此刻仍设法将君王的架子端回来。

“你们敢向受冠的君主动手。裴谦，你向我家立过臣誓，也想不认了？”

裴谦不动。他只好又转向萧信。

“你若是个男人，何不自己来？不过，听说你原是个背教的道人，俗名田宁。指望你讲什么体面，看来是我想多了。”

萧信向两名武士示意，让他们退去守两扇露台门。

“你要怎样，我奉陪。要比术，也可以。”

“比术？”姚晋看看他，仿佛终于看出这场闯宫的可笑之处，“你若真是萧家的种，就是个凡人。没了这些灵裔叛臣帮忙，带再多剑来，你又能怎样？”

萧信低头，解开剑带，让佩剑落到地上。

“我不用剑杀你。”

剑与石面相碰，响了一声。他没有再看。

“若能用盐，我倒愿意给你也用一回。”

姚晋没听懂。

“盐？你在胡说什么？”

“我的儿子，入教礼上尝过的盐。”

“你的儿子？”姚晋看着他，随后笑了，“便真是我做的，又怎么样？哪一个官敢为了道人的私生子，来问我的罪？”

“我的道誓已由大祭酒正式解除，妻子也出身良家。”萧信答得很稳，“你要辱骂，尽管骂。这些话，改不了孩子死在你手里的事。”

“我何时见过你的孩子？”

“何庆，你总见过。他落在你手里，你折磨他，改他的心志，叫他依你的意思行凶。他亲手将有毒的盐放进我儿子嘴里。刚出生不久的孩子，就死在那里。”

姚晋听着，脸上竟渐渐有了真切的欢喜。

“何庆做的？好，好得很！我叫他杀的是萧氏最后一个后人，原来应在你儿子身上。这一番工夫，竟没白费。”

萧信不答。

姚晋打量他的脸，笑容慢慢收了。

“所以，你要替儿子杀我？”

“是。”

“打算让你的叛臣们将我剁了？还是许我与你公平一战？”

“你也肯提公平？”萧信说，“拿盐毒害孩子，抓无辜村民去处死，这些事，你办的时候问过么？裴成是你的朋友，你连事情都不查清，便亲手杀了他。今日倒来向我要公平。”

姚晋的手摊开，肩头略动了一下，带着那份熟悉的、不把旁人的话当回事的轻慢。

萧信抬起双臂。

赤光护住他的周身，一道红火同时打了出去。姚晋仓促偏手，火光从银光边上擦开，几乎击中他。

他的两手立即续起反制，银色护持在身外稳住，脚下也圈出防护。他向右移了一点，将面前的空地让得更开。

这一回，他没有再笑。

“他们说你是凡人，看来都弄错了。”姚晋盯着那层赤光，“你既有这种本事，就不可能是真萧氏。你也是灵裔，是不是？”

萧信没有答他。

“那又何必这样？灵裔之间，没有什么不能商量。你收手，我给你爵位，给你富贵。你从前在宫观里想也不敢想的东西，我都能给。”

“能还我儿子一条命么？”

声音从护持里传出来，低得姚晋必须听仔细。

“裴谦的儿子，你能还么？你不肯按法度制止作恶的人，会众才拼着死起来反抗。后来你杀了他们，又杀那些村民。如今，你拿什么还？”

姚晋的嘴唇动了一下，没插进话。

“这些人都交在你手里，你管过他们的死活么？我原本没想要你的王冠。如今，非取下来不可。”

“裴谦背叛了我！”姚晋猛地指过去，“所以我才杀他儿子。你知道我下这个手，有多难？我爱他！”

裴谦垂下头。姚晋站在自己面前，他竟仍能为这个软弱又残忍的人难过，却一句话也不能替他说。

“眼下还不能证明我做得对么？”姚晋越说越急，“他不是正在谋反？韩崇早就看出来了。我是蠢，没早些听他，把裴家全都除干净！”

银色火焰突然从他手上冲出，猛撞萧信的赤色护光。

萧信站住了。

银焰在他身外翻卷、迸裂，从肩头两侧流过去，没能伤到他。姚晋不肯停，力量接连压过来，室中响起尖锐的爆裂声。

两人隔着一段空地，谁也没有走近。姚晋的脸渐渐涨红，忽然一收手，银焰换了样子。

雾中先有一张大口，獠牙交错，猛朝萧信咬来。紧接着，长爪、触手与带着斑斑皮膜的翅膀挤了出来，似有数不清的东西要从那片昏暗中钻进屋。

臭气随之涌开，连护持之外的秦良与裴秀也闻到了。怪叫一阵压过一阵，直逼人的心神，不看也不能完全躲过。