日落前的验迹凭条只有半日效力。宫使催得很紧，马车却没有驶向内库，而是在北台旧值房外停住。

四名校尉守着临时验收点。柔侧妃坐在白粉线内，名册铺在膝前，旁边放着一盏没有点燃的铜灯。黑水瓷瓶、三色目录和三块尚待核验的晷片类封袋留在内库验收廊，北三封片的铁木匣则由萧寒寂携行。沈晏将副本、灰样和现场查验附页封进三司小袋，封绳一端交给内库值守，另一端由他自己持着。

宫使看着这两道相连的封绳：“你们带走的只是副本和北三封片，其他物证留在内库。验收既已分开，便应全部回去。”

“不是分开。”沈晏说，“是同一张交接单注明的分责保管。黑水瓷瓶和三色目录尚未入库，柔侧妃也未完成证人承接。它们留在原验收廊，正因为没有完成交接。”

宫使的手指敲了一下车门：“内库验收官已经等候。”

“那就让他等。”

沈晏把旧批的抄录件放到宫使面前。那八个褐字被逐字摹下，旁边另有发现位置、揭示方式和四方签押。“旧批写的是北三转回，不得入内库。北台值册又显示北三封片曾沿水门路线转送。路线没验完，责任没有闭合。你若把所有人和物带回去，便是在旧批未释的情况下强行截断路线。”

宫使道：“旧批不是禁令，只是旧档处的历史批语。”

“它不是禁令。”苏妙音站在铁木匣旁，左掌依旧包着麻布，“所以我们没有拿它阻止现行文书。它是证据，证明北三封片曾被要求退回。你们可以收，也可以不收，但不能让它在收之前消失。”

柔侧妃抬头：“我已经签了有名册交接。若今日要带我回内库，请把离开这里的时辰写上。”

她的声音不稳，却没有像从前那样重复同一句话。四名校尉按她要求在名册边记下站位、姓名和换岗时刻。那份名册成了第五份跟随她的记录。

宫使看向她：“你留在这里，是否会妨碍验收？”

“我不妨碍。”柔侧妃说，“无记录的带离才会。”

这句话让宫使将原本要收回的手停在半空。他没有与她争，只命内库值守在临时验收点另立一案，把黑水瓷瓶和三色目录的袋号抄入，写明“未分送、未开封、暂由沈晏与校尉共同照看”。

沈晏把小袋封绳松开一寸，取出水门旧图的副本。他不愿让这张图单独离开视线，便让验物官站在车边，一边看原图，一边抄录从北台到水门的转折点。苏妙音用竹签压住纸角，指出三处被旧墨覆盖的空白。

“这里原来有三个值次记号。”她道，“被刮掉之后重新刷了灰浆。水门不是临时路线，是至少用过三次的固定承托点。”

“只能证明有人改过图。”沈晏说，“不能证明每次都与剥皮案有关。”

“所以到了那里先看搬运痕，不把所有旧痕都归到一件案子上。”

萧寒寂看着她右臂下垂的木条：“你留在验收点。”

“我若留在这里，黑蜡会不会去水门，谁来辨？”

“沈晏能辨纸。”

“他不能辨回流脉。”

“你右臂不能抬，左掌刚裂。”

苏妙音把竹签递给他：“所以我只验一次。你若不让我去，就让宫使把这件事写成因伤无法查验，日落之后若路线消失，由内库承担。”

萧寒寂没有接竹签。他的目光在她缠着麻布的手上停了一息，随后转向宫使：“本王与她去。北三封片不离我身，沈晏的副本不离记录线。你留在这里监看柔氏和其余物证。”

宫使道：“王爷将王妃带出宫城，内库无法承担她的安全。”

“她的安全不在你们文书列项内。”萧寒寂道，“你只需承担你签过的证物责任。”

话说得冷，手却将铁木匣往自己身侧收了半寸，不让她的右臂碰到匣角。苏妙音看见了，没有拆穿，只让四名校尉留下两人守名册，另两人随他们到水门外封锁范围。

这是一次折中的出发。柔侧妃不再跟着证物离开，萧寒寂也没有把全部人手带走。宫使站在临时验收点中央，接过沈晏留下的副本抄件，答应在日落前等他们回来。