内库的调册凭条没有给他们打开任何柜门的权力，只给了他们一条合法的查路。

午后，北台旧值房外的青砖被日头晒得发白。司录带着两名校尉先到，值房门上挂着一枚早已褪色的铜签，签面刻着“北三值”，下面却没有库号。沈晏把内库凭条交给他验看，又取出第58章抄下的副本，一页一页对着装订孔核实。

苏妙音没有走进值房。她站在门外，左掌麻布下的血已经透出一点红。萧寒寂提着铁木匣站在她右后方，匣子离地半寸，没有让提绳碰到门槛。

司录道：“北台旧值房多年不用，册页存放在相邻档案廊。按旧制，值册只记岗位和时辰，不记当值姓名。”

“那就记岗位和时辰。”沈晏道，“谁把姓名页抽走，谁说明抽走的依据。”

档案廊只有一扇窄门。司录用内库凭条开锁时，门缝里落下一层细灰，灰面完整，没有人刚从里面出入的脚印。验物官先拍下门槛灰样，再让校尉清出一条不超过两尺宽的通道。沈晏走在最前，苏妙音和萧寒寂跟在他后面，司录最后进门。

值册放在北墙第三层木架。蓝绳已经发旧，绳结却比架上其他册子新，像曾被人解开又重新系过。沈晏没有伸手，先让验物官记录册脊方向、绳结形状和落灰厚薄，再请求司录开启。

司录道：“原册不出架，只能在此翻阅。”

“可以。”沈晏把副本放在外案上，“我不取原册，只核对页孔、墨色、蓝线和路线。原册留在你处，少一处痕迹，你都要解释。”

册子打开后，前后几页都是北台各槽的换钎与回送记录。字迹大小不一，却按同一条蓝线装订。到了“北三值领”的那一页，左侧装订孔还在，右侧孔位却断了一截，蓝线从孔中抽出，没留下纸毛。

苏妙音用竹签指向断处：“纸不是自然散掉的。抽页的人先解过线，再从外侧向上拔。纸脊没有撕裂，说明他知道装订方向。”

司录道：“旧册受潮，线松脱并不罕见。”

“线松脱会把孔边纤维带出来。”她说，“这里的蓝线断面被压平，断前有人用硬物抵住。断线旁还有新蜡灰。”

验物官将一粒灰收进小纸袋，用针尖挑开。灰里混着一小点黑色硬蜡，表面有三瓣极浅的凹痕。

沈晏把副本中的换钎条目摊开：“前页末尾记北三值领，后页开头记北台旧封经北廊转回。缺的不是姓名页，而是领用到转回之间的承接页。”

他用折扇压住纸角，顺着残存字迹逐字认：“子末，北三值领；丑初，封片离北台；丑正，过北廊；寅初，转回旧档。”

“为何转回？”宫使从门外进来。他身后只跟着一名校尉，带来内库重新盖过的现场查册凭条，“文书既然要求入库，旧批却说不得入库，今日若查不到原因，验收仍要恢复。”

沈晏合了一半扇子：“因为缺页只留下路线，不留下承接人。先恢复路线，再谈入库。”

黑水瓷瓶一直由沈晏贴身保管。他取出来时没有打开封套，只将瓶身放在旧册旁。瓶口仍朝南，瓶底却在靠近“丑正，转回旧档”一行时结出一圈细霜。

苏妙音把左掌麻布解开一角，按在瓶身外的封套上。她没有碰瓶，只取一滴血点在副本空白处。血珠没有渗入纸面，而沿着墨线向北台值房的门槛爬了一指。

她立刻收回手。裂口被麻布边缘擦开，血顺着腕骨流下。萧寒寂伸手扣住她手腕，力道很轻，却让她不能再把伤口按向纸面。

“够了。”他说。