“本王只用了内力。”

“继续用内力，别让它把你的煞当成第五槽的回应。”

萧寒寂没有回答。他把身体抵在门柱旁，硬生生堵住了北墙裂缝。三块晷片在封袋里同时鸣了一声，仍没有离开他身上。

苏妙音割开左掌麻布，将血抹在无字白纸的两个定位点之间。纸面没有亮光，只在血痕边缘升起一圈细白的烟。烟线压住黑蜡，黑蜡却分出一道更细的支线，绕过她的纸封，直指东偏厅。

对方不只要封片。

她抬手把纸封移到柔侧妃门前。右臂无力，纸角几次滑落，最后是萧寒寂伸出未伤的手替她托住边缘。两人的手没有碰到彼此，契约里的痛却因此同时加深。

“你护证人。”她说。

“你护封片。”

“北廊和偏厅之间不能同时守。”

“那就把线引到我这里。”

萧寒寂松开门柱，往北廊前踏了一步。黑蜡线像找到了更近的承托，骤然缠上他的剑鞘。他没有拔剑，只用鞘身压住线端。肩伤再次渗红，门外石灰粉被压出一道深痕。

苏妙音咬破指尖，把血点在纸封中央。她本可以借他的煞把整条线震断，却记得北台第五槽认人的后果。她只能用自身血气一点点拆开黑蜡里的扭结。

第一处结散开时，她的左掌裂口重新崩开。

第二处结散开时，右臂的麻意一路冲到肩窝，木条撞在门框上，固定绳又断了一根。

第三处结还没动，黑蜡线忽然向外弹起。苏妙音用竹签挑住线身，竹签折成两截，线头擦过她的虎口，带下一小片油纸和一粒灰。

白霜随之退回匣底。铁木匣没有打开，北三封片的封绳也没有断。

沈晏立即将油纸和灰分别收入小封袋：“时辰、位置、接触对象。”

“黑蜡线先碰白纸，再试北三封袋，最后转向证人门口。”苏妙音喘了口气，“它在测哪一道责任链能被牵动。”

柔侧妃隔着门说：“它没有碰我的证词。”

“因为你先报了名。”沈晏道，“名册区域让它无法把你变成无主证人。”

她沉默片刻，又敲了一下铜铃：“把这句也记下。”

萧寒寂收回剑鞘时，掌心的血已经顺着木纹滴到地上。他仍没有使用煞气。苏妙音想替他按住肩伤，他侧身避开，却把一卷干净麻布放到她面前。

“先包你的手。”

“你的肩。”

“我的人会包。”

“他们不在第五槽旁。”

他看着她，没有再争。她替他把麻布压在肩侧，他则用左手替她绕紧掌根。两个伤口都没有被治好，只是被重新固定。

丑时将尽，北廊外传来三短一长的叩门声。值守校尉打开外门，接进一只没有私印的红绢文匣。

送文书的人没有报姓名，只把文匣交给沈晏，示出宫门正式关防，便退到廊下等候。

沈晏拆开红绢，纸上墨迹尚新。

“内库来文。”他说。