“母亲。”帘外进来个年轻男子。

贾琮抬眼，行医的毛病先动了：来人二十岁上下，身量不低，穿一件石青箭衣，肩背是将门口子里练出来的架子，行走有板眼。可气色配不上这副架子——面色白而少华，唇色淡，眼白清明里透着虚，才走了几步路，呼吸就比常人促半分。

“兰儿，过来见礼。”卫老夫人道，“这是韩大人荐来的先生。”

卫若兰二十，拱手一礼，动作干净：“先生。”

两个字说完，胸口起伏了一下才平。

贾琮心里那册脉案已经写上了第一行：肺气亏。这亏积了许多年，亏到骨头里的那种。这样一个人，满京城议亲，难怪一家一家地黄。

“卫爷习武？”他问得随意。

“练过几年架子。”卫若兰一笑，眉宇间透出点英气，“如今……母亲不许动了。”

“他十岁上落水，捞上来病了一场，伤了肺气。”卫老夫人替儿子答，话里全是旧年的疼，“往后遇劳则喘，天一变就不舒坦。先生是行家，一眼就看出来了。”

“落水伤肺，是旧根。”贾琮点头，“静养得法，寻常日子不碍。只怕劳，也怕大喜大悲，气一浮，喘就上来。”

卫若兰垂下眼，没接话。

卫老夫人却像是寻着了能说的人，话头顺着就下去了：“可不是。太医摇头，说他这身子得仔细养着。满府上下就这一根独苗，他爹去得早，老身日夜悬心的就是他。”

她说到这里，声音低了半分。

“府里人丁单薄，亲戚走得远，老身夜里睡不踏实，就怕哪天闭了眼，留他一个人对着这一院子的空。所以赶着给他说亲——云姑娘是个好姑娘，有福气，镇得住……”

卫若兰站在一旁，指节在袖口里收了收，仍没说话。

贾琮看在眼里。那一下收紧，病上没有，心上有事。

她说的是”云姑娘”，贾琮端着茶，眼观鼻，鼻观心，一个字没接。

有福气的意思是能扛事。寡母护独苗，这话里有三分可怜；可拿别人家的姑娘往坑里填，七分也不行。

“老夫人的病，三剂后再复诊。”贾琮起身，“卫爷的喘，忌操劳，也忌急。有些喜，得等身子接得住，才接得稳。”

这话是医家话，怎么听都挑不出错。卫若兰却抬眼看了他一瞬，那一眼里有什么东西动了动，没说话。

出府上车，日头已近午。

青儿跳上辕，回头问：“爷，卫家这趟，看得如何？”

“看得明白。”贾琮靠在车壁上，闭眼把这一趟在心里过了一遍：聘礼重得反常，催得一天不能改，独苗喘得连话都说不长——三条线拧到一处，拧出一个字来。

急。

车在青石上碾过去，颠了一下。贾琮睁开眼，只说了一句：

“不是冲喜，是急着给这棵独苗留个后——卫家比咱们更怕这门亲事黄。”

青儿愣了愣，琢磨过味来：“怕黄，那他们还好拿捏？”

“怕黄，就有缝。”贾琮望着车窗外倒退的街影，“先前是他们拿着端午逼史家，史家拿着端午逼老太太。如今底牌在咱们手里了——往后，轮到他们急。”

车拐进荣府后街。贾琮理了理袖口，把这一日的脉案在心里合上了。

卫若兰那副架子底下，是个明白人。明白人，往后好说话。