宝钗过来，隔着三步站定，说话不急不缓：“方才三爷问的三条，我在帘外听见了一半。”

“姑娘见笑。”

“我不懂医，不敢笑话。”她摇摇头，“只一样我懂些，燕窝性平，润肺不燥，我给林妹妹送的就是这个。药补不如食补，食补不如心宽。病人最怕的，是心里乱。”

贾琮看了她一眼。

这话说得巧。那一句”润肺不燥”，分明是听见了他说”越补越燥”。

“姑娘说的是。”贾琮道，“食补养人，养的是慢功夫。林妹妹这病，慢功夫要等对的药方垫底，才养得住。”

宝钗眼波微动，没接这句。她福了福身：“三爷费心了。”

走了两步，她又站住，回过半个身子：“三爷。”

“姑娘请讲。”

“我娘常说，府里人多口杂，一件事经三张嘴就变了样。”她看着他，语声平平的，“三爷今日这三问，传到各处，只怕要变出十几个样来。三爷仔细。”

这是提醒，也是掂量。贾琮郑重还了一礼：“多谢姑娘。”

宝钗再没说什么，带着莺儿去了，环佩声远了。

贾琮立在柳树下，看着那背影。诗社上那句”好在不使劲”，今日这番”食补不如心宽”，这位宝姑娘掂人，从来不用第二眼。这样一个人，被她记住，是福是祸，眼下还说不准。

出园的路上，沁芳桥边，几个浆洗上的婆子蹲在石头边捶衣裳，闲话顺着水声飘过来。

“……薛姨妈前儿进宫请安，回来脸就沉着。你道为什么？”

“为什么？”

“催婚呗！宝姑娘今年十九了，搁在人家，孩子都会跑了。薛家大爷又是个不省事的，家里就指望姑娘攀门好亲。”

“还用攀？太太的意思，满府谁不知道。金锁配宝玉，和尚说的话，天配的姻缘。”

“嘘，小声些！这话也是你我能说的……”

捶衣声哒哒哒，把后半截话捶碎了。

贾琮脚步没停，从桥上过去了。

金玉良缘。他进这个世界个把月，这四个字已经是第三回听见了。金锁是真的，玉是真的，连说亲的和尚都有鼻子有眼。方才廊下那个滴水不漏的宝姑娘，在这四个字底下，也不过是案上的一枚棋子，落哪儿，由不得她。

他想起黛玉帕子上那口血，又想起宝钗那句”病人最怕心里乱”。

金玉之说一日不散，潇湘馆里那位的心，就一日乱着。心乱则肝郁，肝郁则化火。太医治不了这个，人参养荣丸更治不了这个。

这病根的另一半，长在园子的风言风语里。

掌灯时分，小院的门被拍得山响。

青儿去开门，进来的是贾母房里的鹦哥，跑得鬓发散乱，进门就喊：“三爷！老祖宗传你！”

贾琮放下手里的药碾子：“慢慢说。”

“林姑娘傍晚又咳，咳得接不上气，紫鹃姐姐吓得直哭，雪雁去回的老祖宗！”鹦哥喘着，“宝二爷先到的上房，跪在老祖宗跟前，把太医换了方子、越吃越凶的话全说了，又把……又把三爷白日里问太医的那三条，原原本本学了一遍。”

“老祖宗怎么说？”

“老祖宗起先不言语，捻着佛珠坐了半晌。”鹦哥学着老太太的声口，“’那孩子的手段我早知道，急症那夜我就记下了。如今不是叫他试，是要他名正言顺地接。’然后老太太把佛珠一放，说了一句话。”

鹦哥站直了，一字一顿：

“叫琮哥儿去瞧瞧。”

院里那株老槐的影子压在窗纸上，屋里灯花爆了一声。

贾琮站了片刻，转身去开药箱。银针一包，戥子一杆，油纸包的药材他早就备下了，就放在箱里最上层。

名分这东西，他在门外站了两天，而今，门自己开了。