赵德胜升职了。

消息是何大清带过来的。

那天傍晚，赵卫东正在院子里收辣椒，何大清推门进来，手里没端碗，空着手，在灶台边的板凳上坐了下来。

他叼上一支烟，吸了一口，烟雾从他鼻孔里喷出来。

“赵德胜升了副巡长。”

赵卫东把手里那串辣椒挂在房梁上，拍了拍手上的灰。

“什么时候的事？”

“前天。”

何大清把烟夹在指间，弹了弹灰。

“听说是破了几桩案子，上面赏识，提了一级。”

他顿了顿，隔着烟雾看了赵卫东一眼。

“那些案子，都是你给的消息吧？”

赵卫东没有接话，蹲在灶台前，把火生上。

何大清也没有追问。

他把烟抽完了，烟头在鞋底上掐灭，站起来拍了拍裤子。

“卫东，他升了副巡长，对你是好事。”

“但这个人……”

他顿了一下。

“有用，也有用。”

“他越往上走，就越离不开你。”

门关上了。

赵德胜是三天后来的。

穿了一身新警服，灰蓝色，领口和袖口都熨得板正，不像以前那件皱巴巴的。

他坐在灶台边，把帽子搁在膝盖上，掏出三炮台，叼了一支，点上。

吸了一口，把烟夹在指间。

“卫东，上回你给的那个线索，破了一桩大案。”

他弹了弹烟灰。

“日本人那边，也觉得我有用。”

赵卫东倒了碗水，推过去。

赵德胜端起来喝了一口，把碗放下。

“以后南城分局这边，有什么事你说话。”

赵卫东在对面坐下来。

“赵巡长——现在该叫副巡长了。”

“您升了官，以后的路更宽了。”

赵德胜笑了一下，把烟叼回嘴里。

“路宽是宽了，但路也陡了。”

“走得越高，盯着你的人越多。”

他把烟从嘴里拿下来，在灶台沿上磕了磕烟灰。

“所以你得帮我。”

赵卫东看着他。

赵德胜的目光没有躲闪。

“你那边的情报，我要的，你给我。”

“我能破的案子越多，地位就越稳。”

“地位越稳，你这边就越安全。”

“这对你我都好。”

赵卫东没有立刻回答。

他拿起灶台上那碗水，喝了一口。

“赵副巡长，情报可以给。”

“但我有个条件——你别查我的货。”

赵德胜没有犹豫。

“成交。”

他把烟抽完了，站起来，把帽子戴上。

走到门口的时候，他停住了。

门关着，他背对着赵卫东，手搭在门板上。

屋里安静了一会儿，灶膛里的火在烧，柴火在响。

赵德胜没有回头，声音放低了不少。

“卫东，有个事我得跟你说。”