生意铺开以后，陆远一个人忙不过来。铺子每天一开门，来买家电的、来修小灵通的、来问价格的，挤得门槛都快踏平。他咬咬牙，雇了镇上刚辍学的小伙计。

小伙计叫柱子，十六岁，人实心，手脚也快。柱子娘生病，家里供不起他念书，辍学在家帮人放牛。陆远去他家说这事时，柱子娘拉着他的手直掉泪：远哥，这孩子交给你，我们能喘口气。陆远说：婶，柱子机灵，准能成。柱子站在一旁，抿着嘴，使劲点头。

头一天来，陆远教他认货、记账、招呼客人。柱子学得快，半天就能独当一面。上午来了个媳妇，要买电饭煲，嫌贵，柱子蹲下来，一层层给她讲，说这锅省柴省时，一天省下一把火，半年就省出差价。媳妇笑了，掏钱买下。陆远在旁看着，没插话。

陆哥，这彩屏机比那黑屏的贵一倍，镇上人真买？柱子捧着本子问。

陆远指了指门外，你瞧那骑车过去的后生，半个月前还用着黑屏机，今儿就换成彩屏的了。镇上人兜里有了闲钱，就想换个新鲜。

柱子嘿嘿笑，低头记账。

上午还来了个老头，拎着台坏了的小灵通来修，柱子拆开一看，是按键卡了灰，吹干净装回去，一试就好了。老头要给钱，柱子不收，说小毛病不值当。老头乐呵呵走了，晌午捎来一筐自家种的李子。不多时又来个后生，要买台电风扇，嫌柜台上的款吵，柱子领他看那款带定时的，说夜里定上两钟头，睡着自动停，省电还安静。后生一试，风柔，声小，当场扛走。陆远瞧着，心想这伙计雇得值。

月底盘账，镇上铺子加邻镇代销点，拢共净进了两千多块。加上早先倒腾手机攒的底，陆远手里第一次有了底气。他没乱花，先包了一沓票子，趁吃晚饭时塞给父亲。

陆建国正端着碗，见儿子递来钱，手一抖：这哪来的？

铺子赚的。陆远平静地说，爹，先还上王麻子那笔，余下的您留着家用。咱家那八万债，我一点点还。

陆建国的眼圈红了，别过脸去，闷声应了。

第二天，陆远又给妹妹陆晴塞了钱：晴儿，春游的钱，拿着。

陆晴瞪大眼：哥，你哪来这么多？

哥能挣了。陆远揉了揉她的头，去，跟同学好好玩，别省着。想吃什么买什么，别像上次那样，别人去你不去。

陆晴攥着钱，扭头跑进屋，一会儿又出来，眼圈红红的，却咧嘴笑了：哥，我给你带糖。

娘在灶前忙活，听见兄妹说话，转过身，用围裙擦了擦眼角，嘴角却弯起来。那是陆远记事以来，娘第一次在他面前笑得这么踏实。前世他让这个家支离破碎，爹死他没赶回去，娘哭瞎了眼，妹妹早早辍学去给人缝衣裳。这辈子，他要一点点把它拼回来。

晚上一家四口围着桌吃饭，破天荒多炒了个鸡蛋。陆建国喝了口酒，话多了起来，说铺子往后要稳，别冒进，手里有钱先还债，别学旁人瞎扩张。陆远点头，心里却清楚，稳是稳，抢也得抢，秦世昌的眼线就在镇上晃，镇东荒地那张字据，是眼下最要紧的一张牌。娘往他碗里夹了块鸡蛋，轻声说，远娃辛苦了。陆远扒着饭，喉头有些热，只嗯了一声，把蛋吃了。

铺子的事上了轨道，陆远却没松劲。他记着华信的眼线还在镇上，记着那张字据。生意做得越大，越要有后手，钱要攒，地要守，关系也要慢慢铺。

头半月，柱子闹过一回笑话。有个大娘来买小灵通，他紧张，把说成，大娘乐了，说娃你慢点。柱子红了脸，陆远在旁笑着解围，过后教他，货名要记死，别扭嘴。柱子记牢了，之后嘴皮子越来越利索，如今能独当一面招呼客人。

铺子买卖旺，陆远琢磨着再开个点。他跑去邻镇，在老吴铺子隔壁画了间空房，盘算着下半年也支个分号。老吴听了直拍腿，说你这后生，野心不小。陆远笑，说生意要做长，一个点不够，往后邻镇归老吴，镇上归我，再往县边扩。