心底那个念头一旦落定，便如同埋在土里的种子，一下子生了根、发了芽。

紫薇静静站在窗前，指尖轻轻抚过窗沿，心中已然有了盘算。

要如何才能叫皇家看见她、看重她，叫他们明白——没有她，是他们的损失？

她不必再哭哭啼啼跪在宫门前乞求垂怜，不必靠着别人的怜悯、靠着一腔痴情去赌一个格格的名分。

她有她的武器。

她读了一辈子的书，浸了一辈子的笔墨，守了一辈子的娴静淑女之道。

琴、棋、书、画，皆是刻进骨血里的本事，那就是她最锋利也最体面的利器。

从前她读书习艺，只是为了恪守女子本分，是娘亲为了让自己配得上哪个家；

可此刻她忽然醒悟：这些不是用来取悦谁、成全谁的嫁妆，是属于她夏紫薇自己的光芒。

她要借着这一身才学，一步步打响名头，做那名副其实、人人称道的京城第一才女。

她要以笔墨立名，以才情立身，让满城的王公贵族、文人雅士都知道有她这样一个人；

让流言传入宫墙之内，飘到皇上和皇亲贵胄耳中。

她不再卑微地追着那个格格的身份跑。

她要站在那里，让他们看见她的珍贵、看见她无可替代；

让他们意识到错过了她，是皇家的遗憾与损失，由得他们主动来找她。

不再为了尔康去争，不再为了一段爱情去赌。赌他敢不敢为了爱情不要家族，赌他的喜欢有多久，赌他……

这是紫薇真正的觉醒，她要先活成那个闪闪发光的夏紫薇，再去谈其他。

哪怕最后没有格格的册封，没有与尔康的圆满，她也有一身才学、一身风骨，足以安身立命，不必仰仗任何人。

想到这里，她转过身走到案前，稳稳拿起了笔。

砚台里墨色沉沉，她眼底再没有从前的忐忑痴缠，只剩一份沉静又倔强的锋芒。

从今往后，她要为自己，执笔为剑。

紫薇不再把心思耗在揣度尔康的心意、担忧自己配不配得上他上面。

她日日待在别院，黎明即起，抚琴、对弈、临帖、作画，把从前那份寄人篱下、患得患失的心，全都沉进了笔墨弦音里。

有人办文人雅集，她便前去，不卑不亢，既不刻意张扬，也不再畏缩躲闪。

一曲琴音清越悠远，一轴字画气韵流动，谈吐之间引经据典、从容有度。

没过多久，“夏氏女子才情无双”的名声便悄悄在京城的文人与世家女眷之间传开了。

人人都赞她兰心蕙质，说不知哪家有福能娶到这样一位姑娘，渐渐有不少王公府里派人递来帖子，或是求画，或是邀她赴会。

尔康依旧日日来别院探望。

从前紫薇见他来，眼里藏着欢喜与期盼；

如今她待他温和有礼，却有了一层淡淡的距离。

会与他闲谈，会谢他照料，却再也不会围着他打转，更不会急着同他商量怎么去求皇上认亲。

他看着她越来越沉静耀眼，看着越来越多的人倾慕她，心里反倒一阵阵发慌。他隐约察觉，好像再这样下去，紫薇未必还会等着他。

而那些赞誉也顺着风声，一点点飘进了紫禁城。