天黑了，张掖的风凉下来，胡杨林里沙沙地响，像有人在远处说话。

哈桑让那个少年守在帐篷外头，又把油灯挑亮了些，才在地上铺开一张羊皮地图。陈橹凑过去看，地图画得粗糙，可山川、道路、关隘都标着，有些地方用回回字写着名儿。

铁门关，就在这儿。 哈桑用一根手指点在图上，祁连山往北，出了一道峡谷，就是铁门关。关城不大，卡在谷口，一边是悬崖，一边是戈壁，车马想过，只能从关底下走。

那地方，谁守着？ 周铁柱问。

表面上是边军。 哈桑说，可那队边军，粮饷全捏在温家手里，当兵的吃不饱，刀都是锈的。真说了算的，是北戎的人。他们不穿号服，扮成牧民、马贩子，在关外扎着。温家的车队一到，他们就出来 换货

两个字，哈桑说得很轻，可陈橹听出了里面的血。

那温家的车队，什么时候到？ 陈橹问。

按王醒木摸到的日子，下月十八。 哈桑说，可我估计，会提前。北戎今年要得多，温家急着送，这队货，怕是已经在路上了。

那王先生被困在哪儿？

关城外的破庙。 哈桑点在地图上一个位置，铁门关外头五里，有座废了的关帝庙，半塌。走货的人都知道那儿，晚上不敢去，说闹鬼。王醒木要是真被困在那儿，倒是挑了个好地方 —— 北戎和温家的人，都嫌那儿晦气。

陈橹心里又酸又松。酸的是，王醒木一个说书的，为了摸清温家的底，把自己陷进了那破庙；松的是，他还没死，还有救。

哈桑先生， 陈橹问，这铁门关，您熟吗？

走过。 哈桑说，我走丝路三十年，铁门关过了不止十回。可那时候，它还没这么凶。这两年，北戎的人多了，温家的车队也多了，关城口子越收越紧。寻常商队想过，得先打点，再搜货，搜得比官府还细。

那您有法子进去？

哈桑笑了笑，那笑里有一点老商人的得意，我这驼队，是正经做买卖的。卖茶、收皮子，这些年攒下不少老主顾。铁门关那些个当值的、北戎那些个管事的，都买过我的茶。我要是带一队生人进去，说是来收皮子的，他们不会太为难。

他顿了顿，看着陈橹和周铁柱：可你们俩，不能这么进。

为什么？ 陈橹问。

哈桑指了指陈橹，温家的人在找你，画影图形，河西道上也传开了。你就这么进铁门关，等于是把脖子送到人家刀下。

那怎么办？

扮成我的伙计。 哈桑说，我这驼队，有赶驼的、喂马的、记账的、搬货的，多两个人不多。你们换上我们这边的衣裳，脸上抹点灰，学几句回回话，混在驼队里。关城上的人，只认我这张脸，不认伙计。