天亮以后，雾没散，反而更浓了。

孟钺走在前面带路，他没坐船，而是沿岸步行。河湾多，水道岔，他在岸上比手势，陈橹在船上掌舵，左一下右一下，船在芦苇荡里钻来钻去，像走迷宫。

这人靠得住吗？ 马锋蹲在舱顶，眼睛一直没离开过孟钺的背影。

他叔在牢里。 陈橹说。

他叔在牢里，不代表他不会卖人。 马锋的声音很平，越是这种时候，越要小心。

陈橹没接话。他知道马锋说的是对的，但他也知道，走到这一步，他们能信的人越来越少，不能因为怕就谁都不信。

船在雾里走了大概一个时辰，前面传来水声 —— 不是河水流动的声音，是船坞里锤子敲木板的声音，叮叮当当，混着人说话的动静。

到张秋镇了。 赵四在船头说，别出声，从镇后的船坞过去。

孟钺在岸上做了个手势，让船靠右边走。船擦着一排木桩子滑过去，木桩子后面是废弃的船坞，烂船板堆得像小山，几个老船工蹲在地上捻麻绳，头都没抬。

穿过船坞，水道变窄了，两边是民房的后墙，墙根底下长着青苔。有户人家的窗户开着，飘出来煮红薯的香味。狗蛋吸了吸鼻子，没说话。

前面有个桥洞， 赵四压低声音，过了桥洞就是主河道，温家在桥上设了卡。

怎么过去？ 王老六问。

孟钺在岸上说，等有大船过桥的时候，贴着大船的船底过去。

等了大概半个时辰，远处传来号子声。一条运砖的大船慢慢驶过来，吃水深，船舷离桥洞顶只剩两尺。陈橹让船工们趴下，把船贴着大船的右舷，借着大船的遮挡往里钻。

桥上有兵丁说话的声音，还有人往河里吐了口痰。痰落在水里，离陈橹的脸不到一尺。

没人动。

大船缓缓通过桥洞，他们的小船像影子一样贴在旁边，一起滑了过去。出了桥洞，孟钺在岸上招了招手，船立刻拐进一条支流，把主河道甩在后面。

所有人都松了口气。狗蛋的后背全湿了，不知道是汗还是河水溅的。

到这儿就安全了。 孟钺跳上一块石头，这条水道直通东昌府，没有闸，也没有巡检船。但你们得自己走，我不能再往前了。

陈橹把船靠岸：不一起去？

我得回张秋镇。 孟钺从怀里掏出一封信，递给陈橹，这是我叔写给兴隆寺住持的信，到了寺里交给知客僧，他会安排你们见顾御史。

陈橹接过信，贴身收好。

还有一件事。 孟钺看了看船上的人，最后目光落在陈橹身上，温守正最近在东昌府调了兵，说是剿匪，实际上是在找你们。城里贴满了画像，你们进城的时候小心。

知道了。

孟钺点了点头，转身要走，又停下来。

我叔还让我带一句话。

什么？

他说， 见了顾御史，把东西交了就走，别多待。朝堂上的事，不是你们能搅和的。

陈橹愣了一下：什么意思？

我叔说，顾御史是好人，但好人不一定办得成好事。 孟钺的脸上没什么表情，你们把账册交给他，就算尽了力。至于能不能扳倒温守正，那是朝堂上的事。

他说完就走了，脚步很快，转过一道弯就不见了。

船继续往北。

没有了闸口和巡检船，水路反而顺畅了。两岸是大片的农田，秋收刚过，地里只剩下一截截稻茬子。偶尔能看见几个农人在烧荒，白烟升起来，在半空里散成一片。

船上的气氛却没松下来。

马锋一整天都在擦刀。那把从兵丁手里缴来的刀，被他磨得锃亮，刀刃上映出他的脸，绷得紧紧的。

沈錾在船尾支起铁砧，叮叮当当打东西。陈橹走过去看，她在打几枚薄铁片，比指甲盖大一点，边缘磨得锋利。