两名新猎弓手刚把弓摘下，夜星已经伸手压住其中一人的弓臂。

“退后，留在石栏内。没有视野，不要追击。”

暮色里的长嚎还在向西侧渐次远去。

裂齿鬣犬极其熟悉乱石坡的复杂地貌，人类的肉眼却连脚下的陷坑都无法辨明。

现在贸然追出，只会将刚补充进编制的两名射手直接送进恶兽的包围网。

夜星让四个孩子退入南门内的空置石屋，依然与堡内常住领民严格隔开。

两名羊主留守墙外，火盆被移到临时石栏两侧，墙头的弓手只严密锁定制高点火光所能覆盖的杀伤扇区。

诺尔带两名骑手横枪守在门后，一旦鬣犬真敢冒死强攻，侧门只放开仅容单骑突刺的间隙。

整整一夜，乱石外阴暗的阴影里接连亮起过三次幽绿的瞳孔。

第一次只探出一双狡诈的眼睛。

左侧的新猎弓手刚下意识抬起猎弓，塞恩便在墙头果断压低手掌。

那双野兽的眼睛谨慎地停在白石警戒线外，躯干死死缩在火光边缘无法穿透的低洼处。

直到第二次同时浮现出三双兽瞳，从不同纵深交错逼近。

塞恩才打出战术手势，命令两张弓分别锁死左侧与右翼，绝不准被最先佯动的单只目标牵引箭线。

这群鬣犬顺着下风向反复嗅探了很久，石栏内的成年公羊随即整齐划一地并拢粗壮的弯角朝向外侧。

它们听不懂人类的喝令，却会在本能驱使下跟随首领公羊迅速调转防线，将五头体型孱弱的幼羊死死围护在正中心。

魔兽循着残存的血腥味试探性地徘徊了两轮，始终没有踏入致命的有效射程。

墙头的守卫也沉住气，没有向不可视的黑暗盲目抛射箭矢。

天色发白时，石栏外的冻土上只多出了几串凌乱的爪印和一处混杂着碎骨渣的排泄物，兽群已悄无声息地退回了西坡老巢。

羊群熬过了入堡后的第一个长夜。

白日里看似粗粝普通的灰白长绒，此刻正自发地从绒毛根部泛起微弱却坚定的暖意。

幼羊紧紧贴在母羊的腹侧，鼻端喷吐着细碎的白气；

那头后腿受创的母羊没有因为失温而休克，但崩裂的伤口依然急需清洗换药。

这种能够蓄积魔力抵抗苦寒的天然魔绒可以为它们抵御边境的寒风，却填不饱整整十八张需要进食的嘴。

玛拉在天色刚亮时便将干草消耗的账板递到了夜星面前。

“堡里储备的干草，原本要优先保证十四头风角兽、五匹伤马，以及斑豆和灰驴的用度。”她用炭条重重敲击着账目末行。

“即便强行匀出一部分给这群新来的角羊，顶多也只能支撑两天。

要是夺不回西坡那处草料储备，到了第三天，就必须强行削减骑兽的日常配额。”

苏娅此时已经将羊栏里的干燥粪粒小心铲进了硬边土坑。

灰绒角羊以蕴含微量魔力的石缝苔原与硬叶灌木为食。

排出的粪便中同样残存着微弱的地脉暖意，层叠压在腐草下方时，发热发酵的速度远快于寻常牛马的草肥。

但她没有向青芥半垄的土壤里多撒一粒。

“即便带着魔力，也必须经过彻底的发酵腐熟。”苏娅拍掉指缝间的泥屑，神情肃然。

“眼下直接深埋，残存的躁动热力照样会把幼嫩的根须灼伤枯死。

等坑内翻腾的热气彻底平复，才能在春初翻土时拌入新垄。”

两名羊主用树枝在湿润的泥地上勾勒出旧牧村西坡的简易地形。

那处隐蔽的干草棚坐落在两道天然断石脊之间，在深冬来临前足足堆叠了三十余捆精选干草。

自从鬣犬群霸占那片避风地带后，他们冒死也只抢运回四捆，甚至在撤退时惨烈地搭上了三头成年羊。

夜星既然把十八头具有产出潜力的食草魔兽带回要塞，就绝不可能坐视它们活活饿死在城墙脚下。

“诺尔负责驻守石栏，严防后方。”夜星下令，“伊沃抽调两伍步兵列阵，塞恩带上两名新弓手随我前出。

全员弃鞍步战，乱石地形不利于骑兽穿插。”

两名新入伍的猎弓手在出征前各自汇报了观察所得。

一人从泥地残痕中辨认出昨夜那群畜生的巡弋路径。

另一人则从粪便骨渣的碎裂程度上判定这群魔兽进食未久，仍处于饥肠辘辘的狩猎躁动期。

至于西坡哪道沟壑适合隐蔽伏击、干草棚的确切方位，他们则坦然表示未曾勘察过。

拥有林地狩猎经验，并不代表初来乍到便能立刻读懂破晓堡周遭的每一处险地。

队伍由其中一名较为精壮的羊主引路行进至坡口，该牧民随即遵令后撤至旧路安全地带待命。

塞恩身手敏捷地率先攀上冰冷的石脊，确认前方干草棚三处隘口的视线无阻后，才打手势将两名新射手分别布置在左右两侧的制高点上。

伊沃带领两伍重盾步兵贴着中央半坍塌的石墙稳步推进。

夜星则手持短矛压在第二排的攻击锋线上。

昨日斩杀的四具一阶鬣犬尸骸依然躺在石坑底部。

黑红的血液早已在严寒中冻结成冰碴，但随风飘散的血腥味依然不断灌进上风向的草棚。

第一头鬣犬从草棚侧后方缓缓探出宽阔丑陋的头颅，它并未贸然扑向死去的同伴，而是沿着盾阵外围极具耐心地横向踱步巡弋。

第二头则凶狠地潜伏在另一侧的乱石后，前腿深陷泥泞，重心压至最低。

“正面的只是诱饵。”塞恩极力压低嗓音预警，“石体背后潜伏着侧翼突击的目标。”

高处两名新射手并未盲目抢射暴露。

塞恩迅速以短促的手势指示方位，左右两侧的射手各自微调半步站位，箭尖精准错开，确保不会对同一个威胁造成火力浪费。

直到暗处伏击的鬣犬在变换重心时暴露了前肩的死角，两支羽箭才在同一呼吸间前后呼啸而出。

草棚前潜伏的两头凶兽骤然发力前扑，伊沃指挥第一伍轰然顿盾合阵，第二伍的三支长矛如同尖刺般从盾面间隙迅猛探出。

几乎在同一刹那，右侧石脊后猛烈翻越出三道灰褐色的迅捷残影，以极具协同性的战术姿态直扑盾列未曾合拢的侧后空当。

塞恩搭弦的利箭破空而落，以近乎垂直的轨迹狠狠凿穿了领头一头的眼眶。

右侧制高点的新射手紧随其后放弦，精准将第二头的粗壮前腿钉死在冻土中。

那头恶兽惯性收不住，整个躯体狂暴地撞击在刺出的矛杆上，暴露的腹部随即被补位的步兵狠狠扎穿。

“第二伍，转向右翼！结盾压制！”

伊沃咆哮发令。后排的三名步兵动作整齐划一地以右足为轴半旋变位，厚重的生皮圆盾以斜角迎面封堵住第三头鬣犬大张的血盆大口，未让其恐怖的合力咬实生铁边缘；

身侧长矛自盾牌缝隙间电光石火般连续贯刺。

正面佯攻的两头鬣犬眼见侧翼合围溃败，呜咽一声正欲急退，左侧高处的阻截箭矢随之呼啸而至，一箭断其后肢，一箭洞穿侧肋。

夜星配合两名步兵越过残垣迅速前插，干脆利落地将两头重创残存的一阶魔兽就地格杀在石沟之中。

五头一阶魔兽刚刚横尸当场，干草棚上方风化的石顶突然传来一阵沉闷刺耳的碎裂巨响。

碎石伴随泥沙轰然坍落。二阶头兽借助地势的陡峭倾斜自高空直扑伊沃，那张恐怖的宽颌怒张到足以一口吞没半面制式重盾。

伊沃面色冷峻没有后撤分毫，左足生根般斜插进坚硬的石缝，手中的重盾在千钧一发之际向外倾斜侧偏。

利齿轰然咬合。

一股沉闷狂暴的冲击波顺着生铁盾面轰然炸裂开来。

盾面外裹覆的加厚兽皮当场崩断成数条碎絮，坚韧的实木衬板亦随之发出一声不堪重负的刺耳裂响。

伊沃体内的灰白斗气在同一瞬间暴涌而出，沿着盾脊、战甲内衬与腰带骨架疯狂游走加固。

他沉稳的肩背肌肉猛烈收缩，整个人在这股狂暴冲力下仅仅向后硬生生退了半步。

头兽以碾碎骨骼着称的初次咬合未能咬穿防御，畸形宽大的下颌骨在骤然的冲击下根本来不及二次张开。

“顶死它，把它卡进墙缝！”

伊沃咆哮着激发出体内最后一口斗气，以全身重量将厚重的破损盾面死命向前横推，硬生生将头兽硕大的颅骨狠狠挤压在塌方断墙的夹角盲区内。

两伍六支锋利的长矛在电光石火间交叉下压，彻底锁死了这头二阶魔兽粗壮的前肢活动空间。

头兽庞大的躯体剧烈扭动甩击，背脊处的暗黄骨质硬块甚至硬生生崩断了一根坚韧的矛杆，却终究未能从死角中将要害部位抽离出来。

夜星自盾线侧翼箭步切入。

他没有将有限的力量浪费在头兽坚固的背甲骨斑上。

体内蕴养的唯一一口斗气顺着手臂大筋凶猛灌入枪锋，矛尖带着破空锐响自下颌后方最为脆弱的软肉处悍然贯入，径直撕裂上颚破骨而出。

头兽四只布满硬茧的肉爪在坚硬的石面上疯狂刨掘出深邃的血痕，整个宽大下颌伴随着最后一次微弱的震颤，终于无力地彻底瘫软下去。

远端石脊的阴影中，隐约还残留着一道灰褐色的狼狈残影。

那是整个兽群最后的余孽，它甚至不敢回头顾盼哪怕一眼，仓皇翻越冰冷的石脊，迅速遁入了西侧更为荒凉险峻的无垠绝壁之中。

冰冷的系统结算界面随之在视界中无声展开。

【击杀一阶裂齿鬣犬五头，军功增加四十点。】

【击杀二阶下位裂齿鬣犬头兽，军功增加三十六点。】

【清除西坡围猎兽群，夺回过冬干草，军功增加二十点。】

战团军功总额由二百七十二点，稳步攀升至三百六十八点。

头兽即便生机断绝，其头颅两侧的下颌骨依然维持着某种极微弱的魔力共振。

战术面板仅仅给出了“二阶震颌骨，完整”的客观判定。

至于其究竟能锻造为何种规格的超凡武装，依然需要具备精湛工艺的魔化防具工匠进一步鉴定。

而伊沃手中立下汗马功劳的重盾，则必须在回堡后第一时间送至欧姆的铁匠台前重新锻打换皮。

那蛛网般龟裂的硬木底板，绝无法再承受任何一次同等强度的正面重击。

面板末尾附带了一条冷静的提示：震荡魔力完全贮存于两侧下颌骨骼与深嵌的牙根网络之中，任何野蛮的分离与肢解都将大幅折损素材的魔力完整度。

夜星并未下令当场斩下兽首。

而是命令士兵用两根缴获的长矛杆死死夹住魔兽的侧颈，再以破损的盾面承托起宽阔的颌骨，将其完整地抬运回防。

系统仅仅负责识别与归档战利品，战后物资的精细化处置，依然全赖要塞自身的工业手段。

草棚内部总计清点出二十七捆干燥完好的高品质草料，另有六捆因受潮已经泛起霉烂的黑斑。

两名赶赴现场汇合的羊主仔细核验后，先用随行的小型窄轮车紧凑码放运走十捆。

其余草料则留待次日组织后勤民夫继续分批转运。

发霉的草料断然不可作为牲畜饲料，苏娅倒是可以挑拣其中未曾彻底腐败的秸秆加入积肥坑中。

至于剩下的败料，则必须在开阔地彻底焚毁以杜绝病原滋生。

然而以整整十八头角羊的日常食量计算，这二十余捆草料不过是解了燃眉之急，堪堪维持十余天的消耗周转。

距离真正建立起能够支撑羊群长期繁衍的畜牧循环，要塞仍面临着巨大的资源缺口。

夜星凝视着面板上结余的三百六十八点军功，克制住了立即扩军的冲动。

两名初次经历实战的新弓手总共消耗了七支制式羽箭，折损一支，回收五支；

新开拓的巡逻哨位、额外的口粮供给以及战损军械的日常维护，都必须优先在要塞那本严苛的账目上完成精细平账。

临近傍晚，第一批抢运出的干燥草料整齐堆放进了临时石栏之中。

伴随着草料的咀嚼声，灰白角羊长绒间的微弱荧光逐渐趋于稳定温和。

然而战争档案中代表要塞潜力的那一栏条目，依旧维持着未激活的灰色字样。

【灰绒角羊生产资源：尚未建立。】