一时间，岳之奇心如刀绞。

他马上又意识到，这些字纸很可能是关靖莲有意留下来的。她觉得，自己一定会来找她，怕自己听到什么传言引起误会，才以这样的方式向他表明心迹或是留下信息。但是，这些纸上除了这三句话，却没有任何关于关靖莲行踪的线索。很可能关靖莲在离开此地时，也不知道将要去哪里。也就是说，她很可能是逃走的，并没有跟“何府”的人们在一起。

岳之奇正在苦苦思索，忽然听到了一阵隐约而来的脚步声。

他急忙走出屋子，这才发现西面墙上还有个门，而且那门竟然是开着的，一个老头正从门外进来，与岳之奇打了个照面。

老头首先看到了岳之奇端着的“****”，吓得慌忙扔掉手里的锄头，扑通跪下，连声求饶，说他何府的“花匠”，身上只有十来个铜板，好汉不嫌乎就全都拿去，只求留他一条性命。

岳之奇打断他说：“你快起来。我又不是土匪，要你钱干什么。我是这院岳小姐的亲戚。她去哪了？”他伸手把老头拽了起来。

老头这才松了一口气，忙说：“那个岳家小姐，二少爷要娶她，她不愿意，她跑了，带着她的丫头。二少爷气坏了，到处抓她，也不知抓到没有。”

“什么？”岳之奇大吃一惊：“怎么还不知抓住没有呢？”

老头解释：“她跑了的第二天，二老爷就带人追她去了，到现在也没回来。然后，接着闹土匪，何府的人散了好多……”

岳之奇听糊涂了。让老头别害怕，慢慢讲。其实讲不清楚也不怪那老头，因为老头自己也稀里糊涂。他说的大体意思是，“岳小姐”跑了之后，“二少爷”带人去追。结果“何府”正乱着，晚上又有一大帮土匪进城抢劫，跟保安团还有何府的卫队交了火，直打了半夜。老头吓得猫在花窖里没敢出来，到天明一看，枪声早就停了，土匪也不见了。何府的太太头天跟老爷“上任”，剩下的长工、佣人、丫鬟什么的，吓跑了不少。何府跟“远府”，现在都没剩几个人了。

老头解释他没跑的原因，说是：“二少爷临走吩咐我，住到这院的西屋来，好好给岳小姐‘看着家’。”结果现状很“惨淡”，老头发现大门被砸了锁，内门被踢破了门扇。有那“盒子炮”顶着，老头不敢抱怨，自己呲牙咧嘴一脸苦相。

岳之奇也顾不上“道歉”，因为他不知道该怎么办了。

假如那天晚上，只有关靖莲和春桃逃了出去，那么时值半夜三更，她俩人生地不熟，肯定跑不远，被何尽山抓住的概率很大。如果何尽山抓了她俩，按说应该带回兰城。可第二天晚上兰城又有土匪滋扰，何尽山可能不敢回来。要是他带着关靖莲去了祖籍怀安，那就麻烦大了。

怀安离这儿有上千里之遥，而且临近戈壁，十分荒凉。路远倒是没关系，关键是无法确定何尽山是不是抓到了她。如果关靖莲她俩真能脱险，那么必定去了天津。这一东一西，该先去哪边？

思来想去，岳之奇决定“先近后远，先易后难”，先去天津找关靖莲，找不到的话，再去怀安。