第十七章 熬冬

黑风寨一战后，沂山彻底安静了。

不是那种生机勃勃的安静，而是死寂——像大雪过后冻硬的湖面，下面暗流涌动，表面却纹丝不动。马老六那伙人散的散、死的死，再没有其他势力敢来挑衅。官兵也销声匿迹，听山下回来的探子说，王都头被调走了，新来的县尉忙着征粮征兵，没空管山里的事。

但日子并没有因此好过。

雪一场接一场地下，山里的积雪深得能没到大腿。出不了山，打不了猎，连砍柴都困难——湿柴砍回来得先晒干才能烧，可天总是阴着，偶尔露个太阳，也是惨白无力的，晒不干任何东西。

粮食成了最大的问题。

从马老六那儿抢回的粮食，加上原有的存粮，精打细算，也只够五十多人吃一个月。李简算了一笔账：每人每天最低半斤粮，五十人一天就是二十五斤，一个月七百五十斤。他们现在所有的粮食加起来，不到八百斤。

“也就是说，”李简在木板上划着数字，“如果按最低标准吃，勉强能撑到开春。但开春是青黄不接的时候，地里没产出，还得熬至少两个月。”

赵铁柱盯着那些数字，眉头拧成了疙瘩：“不能再减了，再减人都饿死了。”

“我知道。”李简说，“所以得想办法，在粮食吃完之前，找到新的来源。”

“上哪儿找？山都封了。”

张朔一直没说话，看着窗外的大雪。雪花像棉絮一样往下飘，天地间白茫茫一片，看不到尽头。他想起前世在北方服役时，也有过这样的雪天。那时候有充足的补给，有现代化的取暖设备。现在，什么都没有。

“挖。”他忽然说。

“挖什么？”赵铁柱问。

“挖地窖，挖陷阱，挖一切能挖的东西。”张朔说，“山里冬天也有活物，兔子、野鸡会在地下打洞。雪这么厚，它们找不到吃的，会在雪下刨食。咱们挖陷阱，说不定能逮到。”

“可雪这么深，怎么挖？”

“雪深有雪深的好处。”张朔说，“动物在雪下活动，会留下气孔。找到气孔，往下挖，就能找到它们的窝。”

这是个笨办法，但总比干等着饿死强。

第二天，张朔带着十几个人，开始在雪地里找气孔。雪很厚，一脚踩下去能陷到腰。他们用长棍探路，深一脚浅一脚地走，没走多远就累得气喘吁吁。

张雨非要跟着去，张朔拗不过，只好带上她。小丫头穿得厚厚的，像个小球，在雪地里走得歪歪扭扭，但眼睛很亮，仔细地找。

“哥，这儿有个洞！”她忽然喊。

张朔走过去看。雪面上有个拳头大的小洞，周围有细微的爪印——是兔子的。他示意大家退后，自己用铁锹小心翼翼地往下挖。

雪很松软，但下面的土冻得硬邦邦的，一锹下去只能刨出个小坑。挖了约莫一尺深，下面果然是个兔子洞。洞里空荡荡的，只有些干草和兔粪，兔子早跑了。

“跑了。”张朔直起腰，有些失望。

“再找找。”张雨不死心，“可能还有别的洞。”

继续找。一天下来，找到七八个洞，但都是空的。山里动物也机灵，知道有人来抓，早就转移了。

傍晚回谷时，所有人都垂头丧气。不仅没抓到猎物，还消耗了大量体力，晚上得多吃点粮食补回来——可粮食就那么点，多吃一点，就少撑一天。

夜里，张朔躺在草铺上，听着窗外呼啸的风声，脑子里飞快地转。还有什么办法？采药？冬天草药都枯了。换东西？山都封了，出不去。打劫？现在连个人影都见不到。

越想越绝望。

第二天，事情有了转机。

是个意外。老吴带人在谷里挖地窖——打算存点东西，等开春用。挖到一人深时，铁锹碰到了硬物。扒开冻土一看，是个陶罐，里面装着半罐谷子，已经发霉了。

“这是以前黑风寨的人藏的？”老吴猜测。

不管是谁藏的，现在归他们了。谷子虽然发霉，但洗洗晒晒，还能吃。接着挖，又挖出几个陶罐，有的装着豆子，有的装着盐，甚至还有一小罐猪油——虽然早就哈喇了，但在这种时候，也是宝贝。

“继续挖！”赵铁柱兴奋了。

整个山谷都行动起来。在原来黑风寨人住过的地方挖，在可能藏东西的地方挖。几天下来，还真挖出不少东西：粮食、盐、铁器、布匹，甚至还有几串铜钱。

李简统计了一下，挖出来的粮食有二百多斤，加上原来的，能多撑七八天。盐够吃两个月，布匹能做几件衣服，铜钱虽然不多，但等开春下山能换东西。

“天无绝人之路啊。”赵铁柱感慨。

但张朔知道，这只是暂时的。挖出来的东西有限，吃完了还是没着落。

日子一天天熬着。粮食一天天减少，人一天天消瘦。孩子饿得哭不出声，大人饿得眼冒金星，走路都打晃。但没人抱怨——抱怨没用，省点力气还能多活一会儿。

张雨也瘦了，小脸蜡黄，下巴尖得能戳人。但她很懂事，从不喊饿，每次分粥时，总是说“我够了”，把碗里那点稀粥再倒回锅里一点。

王氏看着女儿，背过身偷偷抹眼泪。

这天，张朔正在教几个年轻人练刀——饿归饿，功夫不能丢，否则真有事了，连跑的力气都没有。练到一半，李简匆匆走过来，脸色很难看。

“张兄弟，出事了。”

“什么事？”

“有人偷粮。”

张朔心里一沉。最担心的事还是发生了。粮食越来越少，人心越来越浮，偷抢的事迟早会发生。

“谁？”

“刘老三。”李简说，“管伙食的那个。昨晚值夜的人看见他偷偷进了粮仓，今天清点，少了五斤粮。”

刘老三？张朔记得这个人，以前在黑风寨管伙食，后来投靠了他们，一直老实本分，没想到会干出这种事。

“带他过来。”

刘老三被带过来时，面如死灰，噗通跪在地上：“二当家，我……我错了……”

“为什么？”张朔问。

刘老三哭了：“我娘……我娘快不行了。她就想吃口稠粥，可我分的那点，稀得跟水一样……我就……就偷了点，想给她熬碗稠的……”

张朔看着他，心里五味杂陈。刘老三的娘七十多了，眼睛不好，身体也差，这些天一直躺着，确实快不行了。

“按规矩，偷粮该罚。”张朔说，“罚三天口粮，打扫茅厕一个月。”

“二当家！”刘老三磕头，“罚我口粮，我认。可我娘……”

“你娘的口粮照发。”张朔说，“但只有这一次。再犯，驱逐出谷。”

刘老三愣住了，随即号啕大哭：“谢二当家！谢二当家！”

处理完这事，张朔心里很不是滋味。规矩是规矩，可人心是人心。看着老人孩子挨饿，谁心里好受？

他去找赵铁柱和李简，商量对策。

“得想办法弄点肉。”他说，“光吃粮食，没油水，撑不住。”