联盟最高作战会议落幕的第二天凌晨，天枢星港依旧灯火通明，泊舰坪上数百万艘战舰蓄势待发，引擎的低鸣汇成整片星域的震颤，所有人都在为七天后的终极之战紧锣密鼓地备战。

而就在这片喧嚣与紧绷之中，一支仅有三艘战舰的小型舰队，关闭了所有标识灯光，启动了全域静音模式，悄无声息地滑出了星港的隐蔽泊口，朝着银河中心的方向，一头扎进了无边无际的漆黑深空。

为首的旗舰，是林深亲手耗时半年改造的「天枢号」。它没有联盟主力战舰标志性的重型主炮阵列，没有能扛住湮灭炮火的厚重合金装甲，舰身修长流畅，覆盖着全联盟最顶尖的量子隐形涂层，在深空里几乎能与黑暗彻底融为一体。舰体内部，搭载着银河共生联盟倾尽所有技术打造的超光速曲率跃迁引擎，能在常规航道里跑出主力舰队三倍的航速；而舰桥最核心的位置，固定着与全银河天枢锚点深度绑定的核心终端——这是整艘船，乃至整个计划的心脏。

随行的两艘护卫舰，是零亲自从收割者旧部战舰里挑选、改造的潜行尖兵，由最熟悉隐匿作战的前收割者船员操控。舰上没有搭载多余的攻击武器，却塞满了最高级别的全域电磁干扰系统、引力波屏蔽装置，像两道无声的影子，紧紧贴在天枢号两侧，是这支潜行小队最锋利的匕首，也是最坚固的盾。

天枢号舰桥里，林深静静站在巨大的全景舷窗前，指尖轻轻搭在冰凉的合金玻璃上。他看着身后熟悉的太阳系一点点缩成微弱的光点，看着地球、火星、木星防线的轮廓渐渐模糊，最终彻底消散在翻涌的星海之中。他的另一只手里，紧紧攥着一个磨得发亮的金属酒壶——那是出发前，陈念红着眼眶硬塞给他的，里面装着老陈当年最爱喝的旧城区粮食酒，壶身侧面，是陈念亲手刻上去的一行歪歪扭扭的字：「活着回来，陪老子喝一杯」。

他的指尖反复摩挲着那行刻痕，喉结轻轻滚动了一下，最终只是把酒壶收进了制服内侧的口袋，紧紧贴在胸口。

「还有三十分钟，我们将进入猎户-英仙悬臂暗云带。」零平稳的电子音在身侧响起，他液态金属构成的身躯站在主控台前，眉心的光学核心投射出一片立体星图，悬浮在舰桥中央。星图上，一片如同浓墨泼洒在星河里的纯黑区域，正朝着他们飞速逼近，「这片暗云带跨度120光年，主体由高密度中性氢分子云与强电离星际尘埃组成，内部引力场极度混乱，常规曲率航行会完全失效，所有通讯信号都会被尘埃彻底屏蔽。最大的危险，是隐藏在分子云深处的引力陷阱——它们像未成熟的黑洞幼体，能无声无息地扭曲空间，吞噬整艘战舰，连求救信号都传不出来。」

林深转过身，目光落在星图上那片死寂的区域，眉峰微微蹙起。

这是前往银河中心最短的必经之路，也是整个猎户座悬臂最臭名昭着的「生命禁区」。哪怕是跑遍了全悬臂、最不怕死的星际商队，也宁愿多绕300光年的远路，也绝不敢踏足这片暗云带半步。可他们没有时间绕路——沃克的自由星区防线最多只能撑七天，他们必须在十天之内，跨越数万光年，抵达银河中心的天枢主锚点，没有任何迂回的余地。

「有没有相对安全的可通行航线？」林深开口，声音平静，听不出半分慌乱。

「有三条理论安全航线，都经过了我的亿万次模拟推演与风险核算。」零的光学核心微微闪烁，星图上立刻亮起三条蜿蜒的淡蓝色轨迹，「风险概率最低为17.3%。我建议走中间的主航道，沿途引力陷阱分布最少，航行时间最短，是当前环境下的最优解。」

林深的目光在三条航线上停留了几秒，最终抬起手，指尖稳稳落在了最左侧那条几乎贴着暗云带边缘、蜿蜒曲折的航线上：「走这条。」

零的光学核心瞬间剧烈闪烁，淡蓝色的光晕疯狂明灭，显然这个选择彻底超出了他的理性计算逻辑，连电子音里都带上了一丝难以置信的波动：「林深议长，这条航线的综合风险概率高达48.7%，沿途有十七个已知的强引力源，还有三个状态极不稳定的原恒星胚胎，随时可能爆发恒星风。同时，它的航行时间比中间最优航线多出40%，完全不符合最优选择逻辑。」