#第141章：生死药材

纪怡站在医疗帐篷门口，草原骑兵的马蹄声如雷鸣般从营地外传来，震得地面微微颤抖。帐篷内，萧景明的呼吸微弱得几乎消失，陈神医还在施针，银针在油灯下闪着寒光。三天——她只有三天时间。去幽冥谷，等于自投罗网，可能耽误明日决战，甚至葬送整个反抗势力。不去，萧景明必死，遗诏失效，所有努力付诸东流。她握紧拳头，掌心的伤口还在隐隐作痛，那是与巴特尔立誓时留下的。帐外传来周猛急促的脚步声，他在喊她的名字。纪怡深吸一口气，转身走出帐篷，夜色如墨，星光黯淡。

“召集所有人。”她的声音在夜风中异常平静，“现在。”

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指挥帐内，油灯的光芒将每个人的脸映照得明暗不定。

皮革、汗水和草药的气味混杂在一起，帐篷中央的火盆噼啪作响，火星偶尔溅到地上，很快熄灭。周猛站在纪怡左侧，左臂的绷带在灯光下泛着暗红，那是伤口渗出的血。陈神医坐在右侧，手中捻着一根银针，针尖在火光中微微颤抖。李爷爷坐在帐篷门口，身后是采药村的三个年轻人，他们脸上带着长途跋涉的疲惫，眼中却燃烧着某种决绝的光芒。王老板站在帐篷角落，绸缎袍子上沾着尘土，手中握着一卷地图。

还有十二个人——忠义堂各分堂的负责人、林将军旧部中还能联系上的军官、草原部落的联络官巴特尔。所有人的目光都集中在纪怡身上，集中在桌上那卷明黄色的遗诏和那块温润的白玉上。

“萧景明撑不过三天。”纪怡开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“需要九死还魂草，生长在幽冥谷。那里现在是太子的屯兵之地，有五万大军驻守。”

帐篷里一片寂静。

只有火盆燃烧的声音，还有帐篷外传来的风声和远处的马蹄声。

“我反对。”周猛第一个打破沉默，声音嘶哑，“纪姑娘，明日就要迎战镇南王的前锋，你是主帅，不能离开。萧景明虽然重要，但大局更重要。三万草原骑兵刚刚抵达，需要你坐镇指挥。如果主帅在决战前夜失踪，军心必乱。”

“但萧景明死了，遗诏就失去了意义。”陈神医站起身，银针在手中闪着寒光，“没有遗诏指定的继承人，我们就是叛军，不是勤王之师。草原部落为什么支持我们？因为他们相信遗诏，相信萧景明是合法的继承人。如果他死了，盟约还能维持多久？”

“可以用替身。”周猛说，“找一个相貌相似的人，暂时冒充。”

“骗得了一时，骗不了一世。”陈神医摇头，“而且，我是医者，不能见死不救。九死还魂草虽然罕见，但并非找不到。幽冥谷我去过，知道地形。”

纪怡的目光转向李爷爷。

老人缓缓站起身，从怀中掏出一卷泛黄的羊皮地图，在桌上展开。地图上画着复杂的山势走向，一条蜿蜒的河流贯穿其中，山谷深处标注着一个红色的标记。

“这是三十年前的地图。”李爷爷的声音苍老而坚定，“幽冥谷，原名鬼哭谷，因为山谷深处常年有风声如鬼哭而得名。九死还魂草生长在谷底最阴寒的岩缝中，每年只在七月十五月圆之夜开花，花期为三个时辰。现在正是七月十三，还有两天。”

他的手指在地图上移动，停在一处险峻的山崖上：“这里有一条采药人走的小路，可以避开大军驻扎的主谷。但路很险，只能容一人通过，下面是百丈深渊。”

“我去。”采药村的一个年轻人站起来，脸上带着稚气，眼中却满是坚定，“我从小在山里采药，熟悉地形。”

“我也去。”另外两个年轻人同时起身。

纪怡看着他们，心中涌起一股复杂的情绪。这些年轻人，最大的不过十八岁，最小的才十六岁。他们本可以在山里平安度过一生，却因为她的选择，卷入了这场生死搏杀。

“不。”纪怡摇头，“我去。”

“纪姑娘！”周猛急道，“你是主帅！”

“正因为我是主帅，才必须去。”纪怡的声音平静得可怕，“萧景明不能死，遗诏不能失效。明日决战，我会在日出前赶回来。如果赶不回来……”

她停顿了一下，目光扫过帐篷里的每一个人：“周猛，你代理主帅。巴特尔叔叔，草原骑兵交给你指挥。陈神医，如果我没回来，用其他方法尽量延长萧景明的生命。李爷爷，把地图给我。”

“纪姑娘……”周猛还想说什么。

“这是命令。”纪怡打断他，声音里带着不容置疑的威严，“我离开期间，营地由你全权负责。明日决战，按原计划进行。如果我回不来，你们也要打赢这一仗。”

她从桌上拿起玉玺，递给周猛：“这个你保管。”

周猛接过玉玺，白玉在他手中沉甸甸的，温润中透着寒意。他看着纪怡，眼中闪过复杂的神色——有担忧，有敬佩，有不甘，最后化为坚定。

“我等你回来。”他说。

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子时三刻，纪怡带着十个人离开了营地。

十个人都是精挑细选的——三个采药村的年轻人，他们熟悉山路；四个忠义堂的暗探，擅长伪装和潜行；三个林将军的旧部，都是身经百战的老兵。所有人都换上了平民的粗布衣，脸上抹了泥土，背着竹篓，伪装成采药的山民。

夜色浓重，月光被云层遮蔽，只有几颗黯淡的星星在天边闪烁。山风吹过树林，发出沙沙的声响，远处传来夜枭的叫声，凄厉而悠长。纪怡走在最前面，手中握着李爷爷给的地图，腰间别着一把短刀，刀鞘用破布包裹，看不出形状。

“从这里往西，翻过两座山，就是幽冥谷的外围。”采药村最年长的年轻人阿虎低声说，“太子的巡逻队主要在谷口和主路，我们走采药人的小路，应该能避开。”

“应该？”一个老兵皱眉。

“没有绝对的安全。”纪怡说，“但这是唯一的机会。”

他们沿着山脊行进，脚下的碎石不时滚落，发出细碎的声响。山林里弥漫着潮湿的腐叶气味，混合着夜露的清凉。纪怡的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，她的心跳平稳而有力，脑海中却不断闪过前世的记忆——幽冥谷，她前世来过一次，那是随父亲巡视边防时，路过这个险峻的山谷。父亲曾说，这里易守难攻，是兵家必争之地。没想到今生再来，却是为了从五万大军中偷一株草。

两个时辰后，他们翻过了第一座山。

山脚下是一条蜿蜒的小河，河水在夜色中泛着幽暗的光，水流声潺潺，在寂静的夜里格外清晰。河对岸就是幽冥谷的外围，可以看到远处山谷中隐约的火光——那是太子军队的营火，星星点点，像一条蜿蜒的火龙。

“巡逻队。”阿虎突然压低声音，手指向河对岸。

一队骑兵沿着河岸巡逻，大约二十人，马匹的蹄声在夜色中沉闷而规律。火把的光芒照亮了他们身上的铠甲，铁甲在火光下泛着冷硬的光泽。纪怡示意所有人趴下，隐藏在河岸的灌木丛中。

潮湿的泥土气息扑面而来，混合着河水的腥味。纪怡的脸贴在冰冷的土地上，能感觉到泥土中细小的碎石硌着脸颊。她的眼睛紧紧盯着对岸的巡逻队，心中计算着他们的行进速度和间隔。

前世，她曾多次带兵夜袭，对这种巡逻规律了如指掌。太子的军队虽然人数众多，但驻扎在陌生的地形中，巡逻路线必然有规律可循。她仔细观察着——这队骑兵从东向西巡逻，大约每半个时辰经过一次，每次间隔一刻钟。

“等他们过去，我们渡河。”纪怡低声说，“河水不深，但很急，大家抓紧绳索。”

她从背篓里取出一卷麻绳，这是出发前特意准备的。阿虎接过绳索的一端，系在腰间，率先踏入河中。河水冰冷刺骨，瞬间浸透了裤腿，水流的力量推得他微微摇晃。他咬紧牙关，一步步向对岸走去。

其他人依次跟上，纪怡走在最后。河水淹没到她的腰部，冰冷的触感让她打了个寒颤。水流冲击着她的身体，她必须用力站稳，才能不被冲走。手中的绳索绷得笔直，传递着前面人的力量和对岸的牵引。

对岸的灌木丛更加茂密，荆棘划破了她的手臂，留下细小的血痕。血腥味在空气中弥漫，很快被夜风吹散。纪怡检查了一下伤口，只是皮外伤，便不再理会。

他们继续向山谷深处行进。

山路越来越险峻，有些地方几乎是垂直的悬崖，只能依靠岩缝中生长的藤蔓攀爬。纪怡的手掌被粗糙的藤蔓磨破了皮，火辣辣地疼。但她没有停下，脑海中只有一个念头——找到九死还魂草，救活萧景明，保住遗诏的合法性。

又过了一个时辰，他们来到了地图上标注的采药人小路。

那根本不能算是一条路，只是在悬崖上凿出的一些浅浅的凹坑，勉强可以落脚。下面是百丈深渊，黑暗中看不清底，只能听到风声从谷底呼啸而上，发出呜呜的声响，确实像鬼哭。

“我先走。”阿虎说，他从小在山里长大，攀爬悬崖是家常便饭。

他手脚并用，像一只灵巧的猿猴，在悬崖上快速移动。纪怡跟在他后面，每一步都小心翼翼。脚下的凹坑很浅，只能容纳半个脚掌，她必须紧紧抓住岩缝，才能保持平衡。风吹过悬崖，卷起她的衣角，猎猎作响。她的心跳在寂静的夜里格外清晰，每一次呼吸都带着悬崖上特有的尘土味。

突然，脚下的一块石头松动。

纪怡的身体猛地一沉，右手抓住的岩缝也同时碎裂。千钧一发之际，她左手猛地抓住一根从岩缝中伸出的枯藤，身体悬在半空，脚下是漆黑的深渊。

“纪姑娘！”后面的人惊呼。

“别动！”纪怡低喝，声音在风中几乎被吹散。

她咬紧牙关，左手用力，枯藤发出不堪重负的吱呀声。她的右手在岩壁上摸索，终于找到另一处稳固的抓手。身体一点点向上移动，脚重新踩到凹坑里。整个过程不过几个呼吸的时间，她的后背却已经被冷汗浸透。

“继续走。”她的声音依然平静。

又过了半个时辰，他们终于通过了这段险路，来到了一处相对平缓的山坡。从这里可以俯瞰整个幽冥谷——山谷呈葫芦形，入口狭窄，内部宽阔。太子的军营驻扎在谷底平缓处，帐篷连绵成片，营火如繁星。而在山谷最深处，有一片陡峭的岩壁，岩壁上布满裂缝，那就是九死还魂草生长的地方。

“看那里。”阿虎指向岩壁中段的一处裂缝，“月光照到的地方，有反光，应该是九死还魂草的叶子。”

纪怡顺着他指的方向看去。今夜云层散开了一些，月光洒在山谷中，岩壁上确实有一处泛着淡淡的银白色光泽，像霜，又像露珠。

“怎么下去？”一个老兵问。

岩壁几乎是垂直的，距离谷底至少有五十丈高。下面就是太子的军营，稍有动静就会被发现。

“用绳索。”纪怡从背篓里取出更多的麻绳，系成一条长绳，“我从这里下去，你们在上面接应。如果被发现，不要管我，立刻撤离。”

“纪姑娘，太危险了！”阿虎急道。