#第77章：谣言四起

纪怡站在太庙侧殿门口，看着暮色中王丞相带着十几位大臣朝这边走来。他们的脚步声很重，踩在青石板上发出沉闷的回响。天边最后一抹霞光像凝固的血，把他们的影子拉得很长，扭曲地铺在地上。风从廊下吹过，带着药味的苦涩和傍晚的凉意。

“堂主，怎么办？”忠义堂成员压低声音问。

纪怡没有回头，目光落在王丞相脸上。那张脸在暮色中显得格外阴沉，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。他身后的大臣们表情各异——有的愤怒，有的怀疑，有的幸灾乐祸。她能听到他们低声交谈的声音，像一群苍蝇在嗡嗡作响。

“按原计划分发解药。”纪怡说，“陈神医，药准备好了吗？”

陈神医从殿内走出来，手里捧着几个木盒：“三百份临时解药，都在这里。药效能压制毒性七天，但服用后会头晕乏力，需要静养。”

“足够了。”纪怡接过木盒，转身面对走来的大臣们。

王丞相停在十步之外。

“纪姑娘，”他开口，声音温和但带着刺，“听说解药配好了？”

“临时解药，”纪怡说，“能压制毒性七天。真正的解药需要三天。”

“哦？”王丞相挑眉，“那这三百份，打算怎么分？”

“按名单分。”纪怡从袖中取出一卷纸，“中毒者中，负责皇宫防务、水源封锁、药材运输、情报传递的关键人员，优先服用。其余人按中毒深浅排序。”

她展开名单，开始念名字。

第一个是御林军副统领。那是个四十多岁的中年汉子，脸色已经有些发青。他走上前，接过瓷瓶时手在颤抖。打开瓶塞，仰头喝下药液。药很苦，他皱紧眉头，但眼神里的恐惧慢慢褪去。

“多谢纪姑娘。”他哑声说。

第二个是负责水源封锁的侍卫长。第三个是药材运输的管事。第四个、第五个……

王丞相一直看着，没有说话。

直到第二十七个名字念完，他忽然开口：“纪姑娘，老夫有个疑问。”

纪怡停下，看向他。

暮色更深了，殿内点起了蜡烛。烛光从门内透出来，照在她脸上，一半明一半暗。

“丞相请讲。”

“这名单，”王丞相慢慢说，“怎么全是姑娘熟悉的人？御林军副统领，是姑娘父亲旧部。侍卫长，是姑娘提拔的。药材管事，是姑娘从忠义堂调来的。就连那些情报人员，也大多与忠义堂有联系。”

他顿了顿，声音提高：“姑娘这是在借机安插亲信，排除异己吗？”

话音落下，周围一片寂静。

风停了。连远处鸟鸣都消失了。

那些还没领到解药的大臣们脸色变了。他们互相交换眼神，有人开始低声议论。烛光摇曳，把他们的影子投在墙上，像一群躁动的鬼魂。

纪怡握紧名单，纸张在她手中发出轻微的摩擦声。她能闻到王丞相身上淡淡的檀香味，混合着暮色中的湿气。能听到自己平稳的呼吸，和心跳的节奏。

“丞相这话什么意思？”她问。

“老夫只是好奇，”王丞相微笑，“为何名单上没有一个文官？没有一个与姑娘不熟的人？为何那些中毒的朝中重臣，比如李尚书、张侍郎、赵御史，都不在优先之列？”

他转身，面对身后的大臣们：“各位同僚，你们不觉得奇怪吗？纪姑娘手握解药分配大权，却只救自己人。那些与她无亲无故的，那些可能对她有威胁的，都被排在后面。这毒发只要三天，临时解药只有三百份。等轮到我们时，恐怕……”

他没说完，但意思很清楚。

大臣们骚动起来。

“王丞相说得对！”一个中年文官站出来，脸色发白，“我中毒已深，今日头晕目眩，为何不在名单上？”

“我也是！”另一个附和，“纪姑娘，你这是要借刀杀人吗？”

“控制解药，排除异己，独揽大权……”有人低声说。

声音像瘟疫一样扩散。

纪怡看着他们，一张张脸在烛光下扭曲。恐惧、怀疑、愤怒、贪婪。她能理解——生死关头，人性最丑陋的一面总会暴露。但她没时间安抚，没时间解释。

“名单是根据岗位重要性拟定的，”她提高声音，“与亲疏无关。各位若不信，可以查。御林军副统领负责皇宫安全，是不是关键岗位？是。侍卫长负责水源封锁，是不是关键岗位？是。药材管事负责解药原料运输，是不是关键岗位？是。他们是不是最适合这些岗位的人？是。既然如此，我选他们，有何不妥？”

“适合？”王丞相冷笑，“姑娘怎么知道他们适合？莫非姑娘比兵部、比吏部更懂用人？”

“现在是危机时刻，”纪怡盯着他，“没时间按部就班。我用我了解的人，用我能信任的人，用我知道能做事的人。如果这叫‘安插亲信’，那我认了。但请问丞相，若不用他们，用谁？用那些从未接触过防务、从未处理过危机、只会纸上谈兵的人吗？”

王丞相脸色一沉。

“姑娘这是在指责朝中大臣无能？”

“不敢。”纪怡说，“我只是说，专业的事，交给专业的人。危机时刻，效率重于规矩。丞相若觉得不妥，等危机过后，可以弹劾我。但现在，请丞相配合。”

她转身，继续念名单。

但气氛已经变了。

大臣们不再安静听着，开始交头接耳。有人质疑名单的公正性，有人怀疑纪怡的动机，有人甚至开始猜测——这毒是不是纪怡下的？是不是她自导自演，想借机清除异己？

谣言像野火一样蔓延。

纪怡能感觉到那些目光——刺人的、怀疑的、敌意的。她能听到那些低语——恶毒的、揣测的、煽动的。但她没有停，一个名字一个名字念下去，一个瓷瓶一个瓷瓶发下去。

直到第三百个名字念完。

木盒空了。

殿外还有几十个没领到解药的人。他们看着空盒子，眼神从希望变成绝望，再从绝望变成怨恨。

“为什么没有我？”一个老太监颤声问，“我中毒也很深……”

“临时解药只有三百份，”纪怡说，“真正的解药三天后就能配好。请再等三天。”

“三天？”老太监哭出来，“我撑得到三天吗？我今天已经吐了三次血……”

他瘫坐在地上，像一滩烂泥。

其他没领到解药的人围上来，七嘴八舌地质问。声音嘈杂，像一群饿狼在嚎叫。烛光在他们脸上跳动，照出扭曲的表情。纪怡被围在中间，能闻到他们身上的汗味、药味、还有绝望的味道。

“都退下！”

一个声音从远处传来。

所有人转头。

皇帝来了。

他坐在步辇上，由四个太监抬着。脸色苍白，但眼神锐利。楚王和白子墨跟在两侧，脸色凝重。他们穿过人群，停在殿前。太监放下步辇，皇帝慢慢站起来。他穿着常服，但腰背挺直，像一杆枪。

“参见陛下！”大臣们慌忙行礼。

皇帝没看他们，目光落在纪怡身上。

“解药分发完了？”

“临时解药分发完了，”纪怡行礼，“真正的解药还需三天。”

皇帝点头，转身面对大臣们。

“朕听说，”他慢慢说，“有人质疑纪姑娘分配不公？”

没人敢说话。

王丞相上前一步：“陛下，老臣只是提出疑问。解药关乎人命，分配理应公正透明。但纪姑娘的名单，全是她熟悉之人，难免让人怀疑。”

“怀疑什么？”皇帝问。

“怀疑她借机排除异己，安插亲信，独揽大权。”

话音落下，周围更静了。

连风都不敢吹。

皇帝看着王丞相，看了很久。烛光在他脸上投下深深的阴影，让他的表情难以捉摸。最后，他笑了。笑声很轻，但很冷。

“王爱卿，”他说，“你觉得，现在是什么时候？”

王丞相一愣：“陛下何意？”

“毒药危机未解，草原骑兵明日就到，纪将军还在黑风谷行军，明日傍晚将遭伏击。”皇帝一字一句说，“这种时候，你不想着如何救国，不想着如何退敌，不想着如何救人，却在这里搞党争，搞猜忌，搞内斗？”

他提高声音：“你是觉得，朕的江山太稳了，需要添把火吗？”

王丞相脸色煞白，跪下来：“老臣不敢！”

“不敢？”皇帝冷笑，“朕看你敢得很！纪姑娘拼死配药救人，你却在背后散布谣言，煽动大臣，意图弹劾。你这是想干什么？想让她分心，想让她出错，想让她救不了人，守不住城，救不了父？然后你好趁机夺权，好向你的主子邀功？”

“主子？”王丞相抬头，眼神慌乱，“陛下，老臣听不懂……”

“听不懂？”皇帝弯腰，盯着他的眼睛，“那朕说清楚点。你的主子，是太子，对不对？”

死寂。

所有人都屏住呼吸。

王丞相的嘴唇在颤抖，想说什么，但发不出声音。烛光在他脸上跳动，照出额头的冷汗。他能听到自己的心跳，像擂鼓一样响。

“陛下……”他终于挤出声音，“老臣对陛下忠心耿耿……”

“忠心？”皇帝直起身，不再看他，“你的忠心，朕十年前就看透了。当年太子谋反，你暗中传递消息，以为朕不知道？朕留着你，是想看看你还能玩出什么花样。没想到，十年过去，你还是这副德行。”

他转身，面对所有大臣。