纪怡回到将军府时，天已经完全黑了。她没有点灯，在黑暗中坐在窗边。窗外，月亮被云层遮住，只有零星几点星光。她想起前世那个寒冷的冬夜，苏婉儿偷偷塞给她的那个馒头，还带着体温。那时的苏婉儿，眼神清澈，满是善意。可现在……私宅里相对而坐的人影，像一根刺，扎进心里。信任一旦出现裂缝，就再也回不去了。她闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下决绝。明天，她要亲自去查。查清楚，苏婉儿到底是谁的人。

一夜无眠。

晨光微露时，纪怡已经梳洗完毕。她换上一身素色衣裙，头发简单挽起，插了一支银簪。镜中的女子脸色苍白，眼下有淡淡的青影，但眼神锐利如刀。

她走到书案前，提笔写了一封信。

信很短，只有一行字：“城南济世堂，周掌柜，今日午时，有要事相商。”

她将信折好，唤来贴身丫鬟春儿。

“把这个送到城南济世堂，交给周掌柜。”纪怡将信递过去，又从袖中取出一块碎银，“坐马车去，快去快回。”

春儿接过信和银子，点点头，转身离开。

纪怡站在窗前，看着春儿的身影消失在府门外。晨风带着凉意吹进来，卷起她鬓边的碎发。院子里，桂花开了，甜腻的香气弥漫在空气中，混着泥土湿润的气息。

她深吸一口气。

今天，她要赌一把。

赌苏婉儿不是敌人。

赌前世那个给她送馒头的宫女，今生依然是善意的。

如果赌输了……

纪怡握紧拳头，指甲陷进掌心。

那就彻底斩断。

午时前一刻，纪怡出现在济世堂。

这是一家不大的药铺，门面朴素，门口挂着“济世堂”三个字的木匾。铺子里弥漫着浓郁的药草味，混合着当归、黄芪、甘草的苦涩气息。柜台后，一个四十多岁的中年男子正在称药，动作娴熟。

听到脚步声，男子抬起头。

“小姐抓药？”他问，声音平和。

纪怡从袖中取出那枚玉牌，放在柜台上。

男子看到玉牌，眼神微微一变。他放下药秤，拿起玉牌仔细看了看，然后抬头看向纪怡。

“小姐请随我来。”

他掀开柜台后的布帘，示意纪怡进去。

布帘后是一个小院，院子里晾晒着各种药材，空气中弥漫着更浓的药味。男子领着纪怡穿过院子，走进一间厢房。

厢房里陈设简单，一张桌子，几把椅子，墙上挂着几幅药草图。男子关上门，转身对纪怡躬身行礼。

“周明见过小姐。师父交代过，小姐持玉牌前来，便是贵客。小姐有何吩咐？”

纪怡在椅子上坐下。

“我想知道，苏婉儿这个人。”

周明愣了一下：“苏婉儿？宫里的那位女官？”

“是。”

“小姐想知道什么？”

“所有。”纪怡看着他，“她的来历，她的背景，她在宫中的关系，她最近的行踪——所有。”

周明沉默片刻，走到墙边，打开一个暗格，取出一本册子。

他翻开册子，找到一页。

“苏婉儿，年十九，永昌十五年入宫，原籍江南苏州。父亲是当地小吏，因贪墨案被处斩，家道中落，她被迫入宫为婢。入宫后分到尚仪局，因识字懂礼，三年后升为女官，现为尚仪局掌事宫女之一。”

周明顿了顿，继续念道：“她在宫中行事谨慎，人缘尚可，与各宫娘娘都有往来，但未明显依附任何一方。唯一特殊的是——她每月十五、三十两日，会出宫采买，每次都会去城南的观音庙上香。”

“观音庙？”纪怡问。

“是，一座废弃多年的小庙，香火不旺，平日里没什么人去。”周明合上册子，“小姐为何突然查她？”

纪怡没有回答。

她站起身，走到窗边。窗外，院子里晾晒的药材在阳光下泛着暗黄的光泽。一只麻雀落在晾架上，啄了啄药材，又飞走了。

“今天是什么日子？”她问。

周明想了想：“九月二十三。”

“那就是明天。”纪怡转过身，“明天三十，她会出宫去观音庙。”

“小姐的意思是……”

“我要去见她。”纪怡说，“但我需要知道，那座庙的布局，周围的环境，有没有后门，有没有藏身之处。”

周明点点头：“这个容易。城南那一带，我熟。观音庙后面是一片竹林，庙左侧有口枯井，右侧是断墙。庙里只有一间正殿，两间偏房，都破败不堪。”

“好。”纪怡从袖中取出一张银票，放在桌上，“这是五百两，麻烦周掌柜帮我安排几个人，明天在观音庙周围守着。如果……如果情况不对，我需要有人接应。”

周明看着银票，又看看纪怡。

“小姐，这件事有风险。”他说，“苏婉儿毕竟是宫里的人，万一……”

“我知道。”纪怡打断他，“但我必须去。”

她的声音很平静，但周明听出了一丝决绝。

他收起银票，躬身道：“明白了。明天午时，我会安排人在观音庙周围。小姐放心。”

纪怡点点头，转身离开。

走出济世堂时，阳光正烈。街道上人来人往，小贩的叫卖声、车马的轱辘声、行人的交谈声混在一起，喧嚣而真实。纪怡站在门口，眯起眼睛看了看天空。

明天。

明天，一切都会揭晓。

***

九月三十，阴天。

天空灰蒙蒙的，云层厚重，像是要下雨。风从北边吹来，带着寒意。纪怡穿着一身深蓝色布衣，头发用布巾包起，扮作普通民女模样。她坐在一辆不起眼的马车里，马车停在观音庙对面的巷口。

车厢里光线昏暗，只有从帘子缝隙透进来的微光。纪怡掀开帘子一角，看向对面的庙宇。

那确实是一座废弃的庙。

庙门破败，漆皮剥落，露出里面发黑的木头。门楣上“观音庙”三个字已经模糊不清。庙墙斑驳，长满了青苔。周围很安静，只有风吹过竹林的沙沙声。

空气里弥漫着潮湿的霉味，混着泥土和腐烂树叶的气息。

纪怡看了看天色。

午时快到了。

她放下帘子，闭上眼睛，调整呼吸。

心跳得很快，但她强迫自己冷静下来。前世，她在天牢里等死时，也是这样一遍遍告诉自己:冷静，活下去。

现在，她要活下去，还要赢。

马车外传来脚步声。

纪怡掀开帘子一角，看到一个人影从远处走来。

女子，穿着浅青色衣裙，头戴帷帽。

苏婉儿。

她走得很慢，步子很小，手里提着一个竹篮。走到庙门前，她停下脚步，左右看了看，然后推开庙门，走了进去。

门在她身后关上。

纪怡等了一刻钟。

庙里没有动静。

她深吸一口气，掀开车帘，下了马车。

风更大了，吹起她的衣摆。她裹紧衣服，快步穿过街道，走到庙门前。门虚掩着，她轻轻推开一条缝。

里面是一个小院，院子里长满了杂草，中间一条石板路通向正殿。正殿的门开着，里面黑漆漆的，看不清。

纪怡走进去，反手关上门。

院子里很安静，只有风吹过杂草的簌簌声。她沿着石板路往前走，脚步放得很轻。正殿越来越近，她能闻到里面传来的香火味——很淡，像是刚点燃不久。

走到正殿门口，她停下脚步。

里面有人。

一个女子跪在蒲团上，面前供着一尊观音像。像已经残破，半边脸剥落，露出里面的泥胎。香炉里插着三支香，青烟袅袅升起。

是苏婉儿。

她摘下了帷帽，放在一旁。侧脸在昏暗的光线下显得很柔和，睫毛低垂，嘴唇微动，像是在念经。

纪怡站在门口，没有进去。

她在等。

等苏婉儿发现她，或者等其他人出现。

时间一点点过去。

香燃了一半，青烟在殿内弥漫，混着灰尘的味道。观音像的眼睛空洞地看着前方，嘴角似笑非笑。

苏婉儿终于念完了经。

她缓缓站起身，转过身。

看到纪怡的瞬间，她的眼神变了。

不是惊讶，不是慌乱，而是一种……复杂的情绪。像是早就料到，又像是终于等到。

“纪小姐。”苏婉儿开口，声音很轻，“你来了。”

纪怡走进正殿。

殿内很暗，只有从破窗透进来的微光。地上积着厚厚的灰尘，踩上去软绵绵的。供桌上摆着几个干瘪的供果，已经发黑。

“你知道我会来？”纪怡问。

苏婉儿点点头：“我知道你会查我。从你发现我和李文远见面那天起，我就知道。”

“那你为什么还来这里？”

“因为我想见你。”苏婉儿看着她，“有些话，必须当面说。”

纪怡走到供桌前，看着那尊观音像。

像的眼睛空洞，但嘴角那抹似笑非笑的表情，像是在嘲讽什么。

“什么话？”她问。

“我不是太子的人。”苏婉儿说，“我从来都不是。”

纪怡转过身，看着她。

苏婉儿的眼神很平静，没有躲闪。