夜色如墨，月光透过稀疏的枝叶，洒在蜿蜒的山路上，留下斑驳的光影。叶扬和土豆循着那丝微弱的黑色灵气波动，小心翼翼地前行，不敢有丝毫懈怠。叶扬的道经神识始终保持着高度警惕，方圆百丈内的一草一木、一丝气息波动，都逃不过他的感知，生怕错过任何与寒山部落相关的线索，更怕陷入对方布下的埋伏。土豆则紧紧跟在叶扬身后，小身子微微压低，脖子上的黑色小石头散发着微弱的灵光，一边辅助叶扬探查周围的动静，一边用阵法之力掩盖两人的气息，即便遇到夜行的修士或妖兽，也能悄然避开。

那丝黑色灵气波动时强时弱，始终指引着他们前行的方向，看得出来，寒山部落的人转移时十分仓促，虽然刻意收敛了气息，却还是留下了难以磨灭的痕迹。两人一路追踪，穿过茂密的山林，越过湍急的溪流，踏过荒芜的戈壁，不知不觉间，夜色渐渐褪去，东方泛起了鱼肚白，清晨的薄雾笼罩着大地，空气中弥漫着青草与泥土的清香。

随着天色渐亮，周围的景致也渐渐清晰起来，前方的山林渐渐稀疏，取而代之的是错落有致的房屋轮廓，远处隐约能看到一道高大的城墙，城墙通体由青黑色的巨石砌成，高达数丈，气势恢宏，城墙之上，隐约能看到巡逻修士的身影，他们周身散发着浓郁的灵气波动，修为都在凝神境以上，显然是一座戒备森严的城池。

“老大，你看！兴元城到了！”土豆停下脚步，抬起小爪子，指着前方的城墙，兴奋地说道，圆溜溜的眼睛中满是好奇，兴元城是大夏皇朝下辖这一带最大的城池，也是修士汇聚之地，来往的修士络绎不绝，十分热闹。”

叶扬顺着土豆指的方向望去，目光落在那座气势恢宏的城池上，神色渐渐变得凝重起来。他运转道经神识，朝着城池的方向探查而去，发现那丝黑色灵气波动，正是朝着兴元城的方向延伸，而且，随着他们不断靠近，那丝灵气波动也变得愈发微弱，仿佛随时都会消散一般。

“没错，那就是兴元城。”叶扬沉声道，语气中带着一丝担忧，“那丝寒山部落的灵气波动，就是朝着兴元城去的，但现在波动越来越弱，恐怕我们追到城里，线索就会彻底中断。兴元城修士众多，鱼龙混杂，寒山部落的人一旦进入城中，想要再找到他们的踪迹，就难如登天了。”

土豆脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是担忧：“那怎么办啊，老大？难道我们就这么放弃吗？好不容易找到一丝线索，要是就这么断了，我们就再也找不到衡林和凤儿了。”

叶扬摇了摇头，语气坚定地说道：“不能放弃。无论线索有多难寻，我们都要坚持下去。就算线索在城中中断，我们也要进入兴元城，小心翼翼地打探消息，说不定能找到寒山部落的踪迹。兴元城是修士汇聚之地，来往的修士来自四面八方，说不定有人见过寒山部落的人，只要我们耐心打探，一定能找到有用的线索。”

说完，叶扬收敛周身的气息，将手中的玉牌小心翼翼地收进怀里，又叮嘱土豆道：“土豆，进城之后，一定要收敛自己的气息，不要轻易暴露自己的阵法之力，也不要惹是生非。兴元城龙蛇混杂，什么样的人都有，我们现在实力还不够强大，一旦暴露身份，或者惹上麻烦，不仅找不到线索，还会陷入危险。”

“我知道了，老大！”土豆用力点头，连忙收敛周身的灰色灵光，将自己的阵法之力彻底隐匿，看起来就像一只普通的小兽，乖巧地跟在叶扬身后，“我一定会乖乖的，不惹麻烦，帮你一起打探线索。”

两人整理了一下衣衫，尽量让自己看起来不起眼，随后，朝着兴元城的城门走去。越是靠近城门，来往的修士就越多，他们三三两两结伴而行，有的身着华丽的服饰，周身散发着浓郁的灵气波动，显然是来自大家族或大宗门的修士；有的则衣衫朴素，气息微弱，看起来像是散修，奔波劳碌，只为寻求一丝修炼的机缘。

城门处，有两名身着铠甲的修士驻守，他们身材高大，面容威严，周身散发着凝神境三层的灵气波动，目光锐利地扫视着每一个进城的修士，偶尔会拦下一些气息异常的人，仔细盘问，戒备森严。叶扬和土豆混在人群中，小心翼翼地前行，叶扬的神识始终保持着警惕，留意着周围的动静，生怕被驻守的修士拦下，暴露自己的身份。