远征队踏着晨雾在荒原里前行。琳的父亲走在最前方引路，他脚步虽因苍老慢了几分，却稳得很，不时弯腰查看地上的痕迹：“看这爪印，是成年灰狼的，新鲜得很，最多不过半日，狼群该就在前方十里内。”

荒原不比村庄周边，草木愈发稀疏，地面尽是碎石与枯黄的劲草，风卷着沙砾打在队员们的脸上，生疼。走了约莫两个时辰，地势渐渐低洼，四周的枯树愈发歪扭，空气中的腥臊味越来越浓，混着腐肉的气息，令人作呕。

“停下。”卡伦抬手示意队伍止步，声音压得极低，“琳叔，你看这地形。”

琳的父亲蹲下身，拨开地上的乱草，指着地面一道深陷的沟壑：“这是狼道，顺着往下就是狼窝。狼的鼻子灵，一公里外就嗅到我们了，而且狼最会磨人，绝不会跟我们硬拼，肯定会跟着耗我们，咱们得结阵走，省体力。”

卡伦握紧铁斧，沉声整队：“所有人背靠背结紧密圆阵，长矛手在外，斧手护琳叔守阵心，不管狼怎么撩拨，都别追、别乱阵！”

队伍刚结阵顺着狼道挪动，洼地两侧的矮坡上就出现了两道黑影——两只壮狼远远跟着，始终保持三十步距离，不靠近、不进攻，就这么不远不近地缀着，绿幽幽的眼睛死死盯住队伍，时不时发出一声低沉的狼嚎。

“来了，开始遛我们了。”琳的父亲咬牙道，“这是黑鬃狼王的计，耗我们的体力、磨我们的耐心，等我们累了、渴了、乱了，才会真动手。”

果然，接下来的大半天，这两只狼就像甩不掉的影子，队伍走，它们就走；队伍停，它们就趴在坡上盯着，偶尔还会有另一只狼换班，始终保持着“撩拨不进攻”的节奏。烈日炙烤着荒原，队员们的水囊渐渐见空，握长矛的手臂酸麻得几乎抬不起来，脚步也越来越沉，连呼吸都变得粗重。

夕阳西下，夜幕降临，队伍终于摸到狼窝所在的石洼。数十个黑黝黝的狼洞错落分布，洞口的狼崽早已躲入深处，十余只成年狼蹲在洞口，黑鬃狼王站在主洞最高处，冷冷看着疲惫不堪的远征队。而此时，原本只有两三只的盯梢狼，竟不知何时多了十几只，它们散落在石洼四周的矮坡、乱石后，形成一道松散的包围圈，绿幽幽的眸子在夜色里连成一片，死死锁着远征队。

卡伦试着带队缓缓向狼窝靠近，想要逼狼应战，可刚挪出几步，石洼四周的狼就齐齐后退数步，依旧保持着安全距离，不接战、只尾随；卡伦让两名长矛手佯装追击，那几只狼立刻转身窜入黑暗，跑得无影无踪，可长矛手刚一回撤，它们又立刻折返，重新贴了上来，继续远远盯着。

队员们接连试了三次，次次如此——人进狼退，人撤狼追，始终不与人类正面接触，只像附骨之疽般死死尾随。一来一回间，队员们本就耗尽的体力又被榨干几分，有人忍不住骂出声，却只能眼睁睁看着狼群用最磨人的方式，继续消耗着他们最后的精力。

黑鬃狼王始终站在主洞高处，一动不动，仿佛在冷眼旁观这场“消耗战”，等着人类彻底垮掉的那一刻。

夜色渐浓，荒原的气温骤然下降，冷风卷着夜露打在队员们汗湿的身上，刺骨的凉。所有人都又渴又累，喉咙干得冒火，眼皮重得像挂了铅，不少人撑不住，只能靠在长矛上勉强支撑，身体不住地打晃。那道靠着意志力维持的紧密圆阵，虽还没散，却已歪歪扭扭，矛墙的间隙越来越大，队员们的反应也越来越迟缓，彻底露出了疲敝之态。

黑鬃狼王终于动了，鼻尖狠狠耸动几下，锁定了人类身上的颓势，随即仰头发出一声雄浑又凶狠的长嚎——这是召集令！刹那间，数十个狼洞齐齐传出响动，一只只灰狼接连窜出，母狼、壮狼尽数现身，不多时，四五十只灰狼便已将远征队死死围在中央，形成一道密不透风的黑色包围圈，绿幽幽的眼睛在夜色里密密麻麻，慑人至极。

黑鬃狼王并未立刻总攻，而是再次低嚎下令，五支狼群，每支四只，分五个方向同时逼近圆阵，发起首轮试探进攻。这些狼队轮番扑向矛墙，专挑间隙撕扯扑咬，队员们强撑着最后一口气奋力反击，长矛刺出、斧头劈落，堪堪将首轮试探逼退，只是动作已然慢了半拍，力道也大不如前。

小支狼群毫不恋战，撕咬一会就退下，换另一群补上继续撕咬，如此循环往复，十几波试探下来，又耗去近一个时辰。队员们的反击越来越迟缓，挥矛的手臂不停颤抖，有人被狼爪抓伤，有人被獠牙咬到，圆阵的缺口接二连三地出现，再也无法彻底封堵。

见人类的反抗已然虚弱到极致，黑鬃狼王终于露出森白的獠牙，发出一声凄厉的总攻嚎声，纵身跃下主洞高台，亲自率领着四五十只灰狼，朝着圆阵最薄弱的缺口猛冲过来，正式加入战团，荒原上最惨烈的生死对决，就此爆发！

四五十只灰狼在黑鬃狼王的带领下，如潮水般涌向圆阵的薄弱缺口，狼嚎声、嘶吼声、兵刃劈砍声混着惨叫声，瞬间撕裂了荒原的寂静。那些轮番试探的小狼队此刻化身尖刀，死死咬住矛墙的缝隙猛撕猛撞，壮狼则借着同伴的掩护，疯狂扑向阵内，母狼也一改此前的谨慎，龇着獠牙扑咬队员的小腿，整个狼群形成了无死角的猛攻。

卡伦嘶吼着：“守住阵型！”

可此时的圆阵早已千疮百孔，一名队员被三只狼同时扑倒，长矛脱手的瞬间，狼嘴便狠狠咬上了他的脖颈，鲜血喷溅在碎石地上，他连惨叫都没发出便没了动静。另一名年轻队员吓得浑身发抖，长矛胡乱挥舞，反倒撞开了身旁的同伴，两只灰狼立刻趁机钻进来，一人一狼扭打在地上，凄厉的哀嚎声此起彼伏。

琳的父亲拼尽全身力气挥斧劈倒一只扑来的灰狼，可胳膊随即被另一只狼死死咬住，他疼得闷哼一声，却依旧死死攥着斧柄，不肯松手。护在他身旁的斧手忙挥斧砍向狼头，救下琳的父亲，自己的后背却被狼爪划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间浸透了衣衫。

亿九陵勉强撑着站起身，后背的伤口早已被鲜血糊住，胸口的钝痛让他每喘一口气都钻心的疼，可当他看到一名队员被黑鬃狼王盯上时，还是猛地握紧了身侧的长矛。

黑鬃狼王此刻如入无人之境，庞大的身躯在阵内横冲直撞，一爪拍飞一名斧手，又一口咬断了一名长矛手的手腕，它的目标始终是卡伦——只要斩杀这个人类首领，这支队伍便会彻底溃散。

“卡伦！小心身后！”亿九陵嘶吼着提醒。

卡伦刚劈倒一只灰狼，黑鬃狼王便已腾空而起，巨爪直拍他的后心。千钧一发之际，亿九陵猛地扑过来，再次用身体挡住了这致命一击，黑鬃狼王的利爪狠狠扎进他的胸口，连带着撕开了背后的旧伤，鲜血喷涌而出，染红了身下的碎石。

“亿九陵！”卡伦目眦欲裂，红着眼睛转身，双手握斧狠狠劈向黑鬃狼王的腰腹。

狼王吃痛，松开利爪向后跃开，绿幽幽的眼睛里满是狠戾，它甩了甩头上的血沫，再次扑向卡伦，一人一狼终于正面死战。卡伦浑身的血液仿佛都烧了起来，每一斧都用尽了全身力气，斧刃劈在狼王的皮毛上，发出“咔嚓”的闷响。