天完全黑透了。

卫所大堂里点起了油灯，昏黄的光晕在墙壁上跳动，把人的影子拉得忽长忽短。赵明诚带着钱大人、周大人已经离开，只留下两个亲兵守在门口，算是给林逸“恢复自由”的象征。

大堂里空荡荡的，只剩下林逸一个人。

他站在刚才赵明诚坐过的位置前，看着桌上那盏油灯，灯芯烧得噼啪作响。

十天。

赵明诚给了他十天时间，去查黑袍人。

查出来，或许能真正站稳脚跟，甚至从赵明诚那里换来更多好处。

查不出来……

林逸没往下想。

他转身，走出大堂。

夜风迎面吹来，带着初秋的凉意，吹散了刚才在屋里积攒的那点闷热。他深吸一口气，空气里有泥土的味道，还有远处马厩飘来的草料气息。

肚子又传来一阵轻微的抽痛。

不是饿，是那种熟悉的、神体对灵食的渴求感。刚才吃下去的那块赤鬃猪心肉，暖意已经消散了大半，身体又开始发出信号。

他摸了摸怀里。

油纸包里，还剩下最后两块。

得省着点吃。

他朝自己的住处走去。

那间位于后院角落的厢房，门虚掩着。推开门，里面一片狼藉——显然刚才赵明诚的亲兵来搜过。床铺被掀开，柜子门大敞，几件换洗衣服被扔在地上，沾满了灰尘。

林逸没急着收拾。

他走到床边，蹲下身，从床板下的缝隙里摸出一个小小的布包。

布包没被动过。

他打开布包，里面是储物袋。

神识探入，东西都在：灵石、黑牌、爷爷的绝笔纸、各种账本副本、油纸包……还有那块从王莽腰带里找到的、写着黑袍人交易记录的纸。

他把那张纸取出来，就着窗外透进来的月光，又看了一遍。

“十月十五，清风观，北边来人。货已备齐，老地方交接。若生变，毁之。标记为凭。”

十月十五，就是五天前。

那天，赵元朗在清风观被擒，北境使者逃脱。

“货”是什么？

军械？还是别的？

“老地方”是哪里？

“毁之”……疤脸汉子被灭口，算不算“毁之”？

林逸把纸折好，收回储物袋。

他需要更多信息。

赵明诚说，所有已知线索对他开放。但刚才那份卷宗，只有几页口供摘要，太少了。

他得去找钱大人，或者周大人，要更详细的卷宗。

但不是现在。

现在，他需要先解决两件事。

第一，神体能量危机。最后两块应急灵食撑不了几天，他必须尽快找到稳定的灵食来源。

第二，路玄机。

路玄机短暂苏醒，说了“风暴要来了，趁乱出去”。现在风暴确实来了，疤脸汉子被灭口，卫所内部人心惶惶，赵明诚的注意力转向黑袍人……这算不算“乱”？

他能不能“出去”？

怎么出去？

林逸盘腿坐在床上，闭上眼睛，将意识沉入神识深处。

那片混沌的空间里，路玄机化成的光点依然悬浮在那里，比之前明亮了一些，暖意也更明显。光点缓缓旋转，像一颗微小的星辰。

林逸尝试用神识去触碰它。

“小路？”

没有回应。

光点只是安静地旋转，散发着一层柔和的光晕。

林逸不死心，又用神体特有的、带着五行灵池气息的灵气去温养它。灵气像溪流一样缓缓注入光点，光点微微颤动了一下，光芒似乎又亮了一分。

但还是没有声音。

路玄机还在沉睡。

林逸叹了口气，收回神识。

看来，路玄机这次苏醒只是短暂的，要等他完全恢复，还得等。

他睁开眼，从怀里取出油纸包，掰了一小块赤鬃猪心肉，放进嘴里。

肉已经凉了，口感有些硬，但嚼开后，那股熟悉的暖流还是顺着喉咙滑下去，迅速扩散到四肢百骸。胃里的抽痛感缓解了，身体里那种空荡荡的虚弱感也减轻了一些。

他小口但迅速地咀嚼着，脑子里飞快地转。

黑袍人。

这个组织，他之前只是从陈三、小婉、周先生那里听到过只言片语。现在，它成了赵明诚的重点调查对象，也成了他的任务。

赵明诚为什么要查黑袍人？

仅仅因为黑袍人可能和军械倒卖有关？

还是说，黑袍人背后牵扯到更大的东西？

林逸想起赵明诚看他的眼神，那种锐利的、要把他剖开来看个清楚的眼神。

赵明诚怀疑的，可能不只是“内鬼”。

他怀疑林逸是冲着黑袍人来的。

这个猜测，其实没错。

林逸来省城，是为了找苏晚晴，是为了查爷爷的仇，是为了活下去。但在这个过程中，他确实卷入了黑袍人的线索里——陈三的托付，小婉的信息，王莽的罪证……都指向这个神秘的组织。

现在，赵明诚把他推到了明面上，让他去查。

这是利用，也是试探。

如果他查不出来，赵明诚可以顺理成章地处理掉他这个“可疑分子”。

如果他查出来了……赵明诚会兑现承诺吗？

林逸不知道。

他只知道，他没得选。

十天。

他只有十天。

门外传来脚步声。

林逸立刻把剩下的肉塞回怀里，站起身。

门被推开了。

进来的是张顺。

年轻士兵端着一个木托盘，上面放着一碗粥，两个黑面饼。他看到屋里的狼藉，愣了一下，然后有些局促地站在门口。

“林、林文书……钱大人让我给你送点吃的。”

林逸看了一眼托盘。

粥很稀，能照见人影。黑面饼又干又硬，是他现在完全不能碰的东西。

“放桌上吧。”林逸道。

张顺把托盘放在桌上，却没走。他搓着手，眼神躲闪，欲言又止。

“还有事？”林逸问。

“那个……林文书，”张顺压低声音，“刚才……吓死我了。王校尉他……真的指认你是内鬼？”

林逸看着他。

张顺的脸上写满了后怕和好奇。这个年轻士兵，之前因为恐惧而向他哭诉，现在又因为好奇而凑过来打听。

“嗯。”林逸简单应了一声。

“那……那令牌真是你的？”

“不是。”

“我就说嘛！”张顺松了口气，“林文书你怎么可能是内鬼！你才来几天啊！”

他顿了顿，又凑近一点。

“那……黑袍人……真的存在？”

林逸没回答，反问道：“张顺，你之前说，听见胡队正提到‘黑袍’。具体是什么时候？胡队正还说了什么？”

张顺回忆了一下。

“就是胡队正死前几天……好像是十月三号还是四号晚上，我值夜，路过仓库后面，听见胡队正和疤脸汉子在吵架。胡队正说……‘黑袍人的事是不是真的？王校尉到底想干什么？’疤脸汉子让他闭嘴，说‘不想死就别多问’。然后胡队正骂了一句，就走了。”

十月三号或四号。

和钱大人卷宗里周先生的口供对上了——周先生十月三号在城西黑市看见王莽和黑袍人见面。

胡队正那时候就已经在怀疑王莽和黑袍人的关系了。

然后，十月五号，胡队正就死了。

“胡队正死前，有没有什么异常？”林逸问。

张顺想了想。

“那几天胡队正脾气特别差，见谁骂谁。还……还喝了很多酒。有一次喝醉了，拉着我说……说‘这地方待不下去了，都得死’。”

都得死。

胡队正预感到自己会死？

还是说，他预感到卫所要出大事？

“还有吗？”林逸问。

张顺摇头。

“没了。我知道的就这些。”

林逸点点头。

“谢谢。”

张顺挠挠头，有些不好意思。

“林文书……你现在……是帮赵大人查黑袍人？”

“嗯。”

“那……那你小心点。”张顺小声道，“疤脸汉子……说死就死了。那些人……下手太狠了。”

他说完，像是怕被人听见似的，匆匆行了个礼，转身跑了。

林逸看着他的背影消失在门外，然后走到桌边，端起那碗粥。

粥是温的，但他喝不了。

他走到窗边，把粥慢慢倒进窗外的花坛里。

黑面饼也扔了进去。

做完这些，他回到床边，开始收拾屋子。

衣服捡起来，抖掉灰尘，叠好放回柜子。床铺重新铺好。地上的杂物扫到角落。

等收拾得差不多了，外面传来打更的声音。

戌时三刻。

该去找钱大人了。

林逸整理了一下衣服，走出厢房。

夜里的卫所很安静，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。后院东侧，钱大人临时占用的那间文书房还亮着灯。

林逸走过去，敲了敲门。

“进来。”

推开门，钱大人正坐在桌后，面前摊开一堆卷宗。油灯的光照在他脸上，显得那张脸更干黄了。

他看到林逸，没什么表情。

“有事？”

“钱大人，”林逸行礼，“赵大人说，黑袍人的线索对我开放。我想看看更详细的卷宗。”

钱大人盯着他看了几秒，然后从桌上抽出一本厚厚的册子，扔了过来。

“这是目前所有口供的完整记录。周先生、疤脸汉子、胖厨子、张顺……每个人的问话，都在里面。”

林逸接过册子，很沉。

“还有，”钱大人又从抽屉里拿出一个小木盒，打开，里面是几件物品，“这些是从王莽住处搜出来的，和黑袍人可能有关。”

林逸凑过去看。

木盒里有一块黑色的碎布，像是从衣服上撕下来的，边缘有烧焦的痕迹。还有一枚生锈的铜钱，铜钱上刻着一个模糊的图案——圆圈斜线。另外，还有一小截断掉的箭矢，箭头是黑色的，材质非铁非木。

“碎布是在王莽卧室的炭盆里找到的，没烧干净。”钱大人道，“铜钱是在他书房地板缝里抠出来的。箭矢……是在后院墙根下捡到的，可能是之前有人越墙进来留下的。”

林逸拿起那块碎布。

布料很粗糙，像是麻布，但染成了纯黑色。边缘的烧焦痕迹很新，应该是最近才烧的。

“王莽想销毁证据。”林逸道，“但没烧干净。”

“嗯。”钱大人点头，“铜钱上的标记，和令牌上的标记一样。但这铜钱很旧了，至少流通了十几年。”

“箭矢呢？”

“箭矢的材质很特殊，我找人看过，不是省城常见的工匠做的。箭头上有毒，见血封喉。”

林逸心里一凛。

见血封喉的毒箭。

疤脸汉子中的弩箭，是不是也是这种？

“钱大人，”林逸问，“疤脸汉子中的弩箭，取出来了吗？”

钱大人摇头。

“弩箭射穿咽喉，当场毙命。箭矢被凶手回收了，没留下。”

果然。

对方做事很干净。

林逸放下碎布，拿起那枚铜钱。

铜钱很轻，上面的图案刻得很浅，但能看出是圆圈斜线。铜钱边缘磨损严重，显然经常被人摩挲。

“这铜钱……可能是信物。”林逸道，“黑袍人组织内部，用这种铜钱作为身份标识？”

“有可能。”钱大人道，“但光凭一枚铜钱，查不出什么。”

林逸把铜钱放回木盒，又拿起那截断箭。

箭杆是某种硬木，漆成黑色。箭头是黑色的金属，尖端有暗红色的痕迹，像是干涸的血。

他仔细看箭头的造型。

很普通的三棱箭头，但棱线上有细密的倒刺。一旦射入人体，拔出来会带出一大块肉。

这种箭，不是军用的制式箭矢。

更像是……杀手用的。

“钱大人，”林逸道，“省城里，有没有擅长用弩箭的杀手组织？”

钱大人看了他一眼。

“有。但不止一个。”

“哪些？”

“城西‘暗鸦’，城东‘血手’，还有……‘影楼’。”钱大人道，“‘暗鸦’接黑活，价格高，但信誉好。‘血手’手段狠，不留活口。‘影楼’……最神秘，没人知道他们的老巢在哪，但据说他们接的活，没有完不成的。”

影楼。

林逸记下了这个名字。

“黑袍人，会不会和这些杀手组织有关？”他问。

“不知道。”钱大人道，“黑袍人行事隐蔽，很少留下痕迹。这次灭口疤脸汉子，用的是弩箭，但弩箭太常见了，不能确定是哪家做的。”

林逸沉默。

线索太碎了。

碎布、铜钱、断箭、口供……每一样都指向黑袍人，但每一样都拼不出全貌。

他需要更直接的线索。

“钱大人，”林逸道，“周先生的口供里提到，十月三号在城西黑市看见王莽和黑袍人见面。城西黑市……具体是哪个位置？”

钱大人翻开口供册子，找到周先生那页。

“周先生说，是在黑市南边的‘老茶棚’附近。那天晚上他去黑市买药，路过老茶棚，看见王莽和一个穿黑袍的人站在棚子后面说话。黑袍人背对着他，没看清脸，但袖口上有那个标记。”

老茶棚。

林逸知道那个地方。

在城西黑市的边缘，靠近废弃的货仓区。那里鱼龙混杂，三教九流的人都有，确实是见不得光的好地方。

“周先生还说了什么？”林逸问。

“他说，王莽和黑袍人说了大概一炷香时间，然后黑袍人先离开，王莽在原地站了一会儿才走。他当时觉得奇怪，但没敢多问。”

一炷香时间。

不算短。

他们谈了什么？

交易？指令？还是别的？

“钱大人，”林逸道，“我想去城西黑市看看。”

钱大人皱眉。

“现在？”

“现在。”

“太晚了。”钱大人道，“黑市夜里更乱，你一个人去，不安全。”

“我有分寸。”林逸道，“只是去看看，不惹事。”

钱大人盯着他，看了很久。

然后，他叹了口气。

“赵大人让你查，我拦不住你。但你要记住，十天时间，不是让你去送死的。”

他从怀里掏出一块木牌，扔给林逸。

“这是巡城司的临时腰牌，遇到麻烦可以亮出来。但别指望它能保你命，黑市那些人，不吃这一套。”

林逸接过腰牌。

木牌很轻，上面刻着“巡城司”三个字，背面有一个编号。

“谢谢钱大人。”

“还有，”钱大人从桌下拿出一个布包，“这里面有两张易容符，一些金疮药，还有十两碎银。省着点用。”

林逸接过布包，心里有些复杂。

钱大人之前对他态度严厉，甚至怀疑他是内鬼。但现在，却给了他这些东西。

“钱大人……”

“别多想。”钱大人摆摆手，“我只是不想你死得太快，耽误赵大人的事。”

林逸行礼。

“我明白。”

他收起腰牌和布包，转身离开。

走到门口时，钱大人忽然叫住他。

“林逸。”

林逸回头。

“小心点。”钱大人道，“黑袍人……比你想的更难缠。”

林逸点头。

“我会的。”

他推开门，走进夜色里。

钱大人坐在桌后，看着他的背影消失在门外，然后低下头，继续看卷宗。

油灯的光，把他的影子投在墙上，拉得很长。

***

城西黑市，离东城门卫所有点远。

林逸没有骑马，也没有雇车。他步行穿过一条条街道，避开巡逻的士兵，专挑小巷子走。

夜里的省城，和白天的繁华截然不同。

主街上还有零星的行人和马车，但一拐进小巷，就只剩下黑暗和寂静。偶尔有野猫从墙头窜过，发出窸窣的声响。远处传来打更的声音，还有不知哪家酒馆的喧闹。

林逸走得不快。

他一边走，一边观察周围。

这是他来省城后，第一次在夜里独自行动。

之前有苏晚晴的庇护，有吴妈的照顾，他只需要担心神体能量危机和王莽的威胁。但现在，他孤身一人，背负着十天的期限，面对着一个神秘而危险的组织。

压力很大。

但奇怪的是，他心里并没有太多恐惧。

反而有一种……久违的清醒。

就像当初在都江村，爷爷刚去世，他独自踏上旅途时的那种感觉。

前路未知，生死难料。

但只能往前走。

他摸了摸怀里的储物袋。

里面还有最后一块半赤鬃猪心肉，一些灵石，各种证据，以及……那张从王莽腰带里找到的纸。

那是他目前最直接的线索。

清风观，北边来人，货已备齐，老地方交接。

老地方……

会是哪里？

林逸想起明心道士。

胡队正每次给赵元朗送钱，都是通过明心道士。那王莽和黑袍人交易，会不会也有一个固定的中间人？

或者，那个“老地方”，就是他们之前交易的地点？

他需要查。

但怎么查？