偏院的柴房里，门窗紧闭，只点着一盏昏黄的油灯，光线在斑驳的墙面上投下晃动的阴影。春桃被反绑在柱子上，头发散乱，脸上满是惊恐，原本还算清秀的眉眼此刻拧成一团，身子止不住地发抖。

福伯背着手站在她面前，身后跟着两个膀大腰圆的仆役，他脸上没有半分笑意，往日里温和的眼神此刻冷得像冰，沉沉开口：“春桃，老夫人待你不薄，府里的月钱从不少你的，你为何要推小侯爷下水？”

春桃猛地抬头，眼神躲闪，支支吾吾道：“我……我没有，是小侯爷自己失足掉下去的，跟我没关系……”

“还敢嘴硬？”福伯上前一步，声音陡然拔高，“小侯爷亲眼看见是你从背后推的他，最近这段时间，你私下跟谁接触下，你以为这些事都查不出来？”

春桃的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，却依旧不肯松口：“真的不是我，福伯您冤枉我了……”

福伯朝身侧的仆役使了个眼色，两个仆役立刻抬过一条长凳上前，不顾春桃挣扎，把她绑上去。

“先打二十板让她清醒清醒”！福伯冷酷的交待，“留口气，让她可以说话。”

侯府的仆役大多数都是从战场上下来的或者是阵亡将士的后代，都对侯府忠心耿耿，面对伤害侯府唯一后人的春桃，心里恨透了她。一个人上前先随手在春桃衣服上撕下一块布料，拽起她的头发堵上她的嘴。然后啪啪啪的板子声响起，很快，，剧烈挣扎的春桃变得奄奄一息。

福伯挥了挥手，两个仆役停下板子，一个人提起一桶水泼下去，冰冷的水顺着春桃的头发流下，浸透了单薄的衣衫，半昏迷的春桃打了个寒颤，牙齿咬得咯咯作响。

“我再问你最后一次，是谁指使你的？”福伯的声音如同淬了冰，“是老侯爷的堂弟，还是他那想抢爵位的孙子楚霖？”

提到“楚霖”二字时，春桃的身子明显一颤，眼神里的恐惧更甚。福伯看在眼里，心中已然有数，继续逼问道：“楚霖给了你什么好处？是银子，还是许诺你日后做妾？”

春桃的心理防线终于被击溃，她瘫软在柱子上，哭着喊道：“是楚霖少爷让我做的……他说只要把小侯爷推下水，不管小侯爷是死是活，都给我一百两银子，还说等他儿子洲少爷当了小侯爷，就把我纳进府里做姨娘……我一时糊涂，才做了错事，福伯饶命啊！”

“一百两银子，就敢害小侯爷的性命？”福伯怒极反笑，“楚霖还跟你说了什么？他在府外还有什么谋划？”

“他说……他说老夫人年纪大了，撑不了多久，只要小侯爷没了，侯府的爵位就只能过继，他还联络了府外的几个远亲，准备等小侯爷没了，就联名向朝廷上书，求皇上恩准过继的事……”春桃哭得上气不接下气，“我真的不知道别的了，福伯您饶了我吧！”

福伯冷冷看着她，挥手示意仆役将她拖下去看管：“把她关起来，看好了，别让她寻死觅活，等老夫人发落。”

仆役应声将春桃拖走，柴房里只剩下福伯一人。他走到窗边，望着院外沉沉的夜色，眉头紧锁。他叫过两个仆役，低声吩咐几句，两个人领命匆匆离去。

福伯转身走出柴房，锁上门，又安排人仔细看好，脚步匆匆地往主院去，必须立刻把这些事告诉老夫人，才能早做应对。