风雪归途。

那天夜里的那场救援，对于拥有五百大雪龙骑随行的秦烈来说，不过是一次稍微活动筋骨的狩猎。

一百多名血衣楼的清理者连同行的资格都没有，便在黑色铁蹄下化作了雪原上的烂泥。

洛无双的那个小妹叫洛云雀，个子小小，一双眼睛却大得惊人，被救下时正紧紧攥着一把卷了刃的匕首，即便看到亲姐姐也依然满脸警惕，像极了一只随时准备咬人的幼狼。

秦烈对此倒是颇为满意。

在这吃人不吐骨头的北境，只有这种从骨子里透着狠劲的苗子，才配活下来，也才配进他的暗部。

将这批特殊的客人安顿进府，也不过是随手之事。

真正的麻烦，在于这日渐严酷的天时。

半个月，转瞬即逝。

如果说之前的风雪还只是老天爷打了个喷嚏，那现在的赤血关，便是在经历苍天真正的雷霆震怒。

深冬已至，寒潮封天。

外界的温度已经降到了滴水成冰的可怖程度，就连那些常年在雪原上讨生活的雪狼，都冻得不得不往南边迁徙。

赤血关外那条通往外界的官道，早已被数米深的积雪彻底封死，整座城池变成了一座字面意义上的孤岛。

城主府，正厅。

这里的气氛比起外面的寒风还要凝重几分。

即使屋内的四个角落都摆放着雕花鎏金的兽首炭盆，烧着最上等的无烟银霜炭，将室内烘得暖意融融，但福伯那张满是风霜的老脸却皱得能夹死苍蝇。

“王爷，这日子……怕是没法过了。”

福伯手里捧着一本厚厚的账册，声音里带着从未有过的焦灼与无奈。

“自打咱们接管赤血关以来，为了修缮城墙和招揽人心，咱们是开了仓放了粮。再加上后来陆续收拢的流民，如今城内张嘴等着吃饭的人口，已经激增到了八千人。”

“这还没算那三千大雪龙骑和战马。”

说到这里，福伯看了一眼坐在首座上的秦烈，欲言又止，但最后还是一咬牙说了出来。

“那些龙血马虽然神骏，但那是吞金兽啊！它们不吃草料，只吃肉糜拌精粟，一匹马一顿的口粮顶十个壮汉！咱们从奎山库房里缴获的那点家底，这半个月早就见底了。”

“照这个速度，顶多再撑三天。三天后，全城断粮。”

断粮。

这两个字在北境的冬天，基本就等同于灭绝令。

人一旦没了吃的，哪怕秦烈是天神下凡，那些饿疯了的流民也会在一夜之间变成不知死活的暴徒，将这座好不容易建立起秩序的城池撕成碎片。

秦烈坐在铺着厚厚虎皮的大椅上，手中把玩着一枚玉扳指，眉头也微微蹙起。

他可以召唤军队，可以用暴力镇压一切，但系统商城里虽然什么都有，唯独粮食这种大宗消耗品，兑换价格高得离谱。

若是靠积分兑换几千人的口粮，那他辛辛苦苦攒下的家底两天就能被吃光。

这不是长久之计。

“城内的那些富户呢？”

秦烈手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一抹危险的寒芒。

“早就刮过一遍了。”

一旁的姜凝若放下了手中的狼毫笔，轻轻揉了揉有些发胀的太阳穴，柔声接话。

“那些墙头草早在奎山死的时候就把家产献出来了，如今咱们若是再强征，那就是逼着他们造反，而且也榨不出几滴油水。”

姜凝若今日穿了一袭淡青色的袄裙，外面罩着件月白色的对襟比甲，整个人显得温婉而干练。

这段日子，秦烈是甩手掌柜，福伯忙着练兵和城防，这城内大大小小的内政琐事，全都压在了这个从未吃过苦的太师府千金肩上。

她瘦了些。

那张原本圆润的鹅蛋脸如今下巴显得愈发尖细，眼底那两抹淡淡的青黑被脂粉勉强遮盖，却怎么也掩饰不住那股从骨子里透出的疲惫。

“粮食的事，我来想办法。”

秦烈看着她这副模样，心中莫名有些发堵，起身上前几步，想要将她手中的账册拿走。

“这些破事让手下的账房去做便是，你是王妃，不是账房先生。”

“没事，我不累。”

姜凝若对他笑了笑，那笑容如同冬日里的暖阳，想要让这个男人宽心，“那些新来的账房手脚不干净，我不放心，毕竟这可是咱们安身立命的根本……”

说着，她想要站起身来替秦烈倒杯热茶。

可就在她起身的瞬间。

一阵强烈的天旋地转毫无征兆地袭来。

姜凝若只觉得眼前的景物忽然变得模糊重影，脚下的地面像是变成了软绵绵的棉花，那股压抑许久的恶心感瞬间涌上喉头。

“殿下……”

她极其虚弱地唤了一声，甚至没来得及伸出手，整个人便如同折翼的蝴蝶，软绵绵地向后倒去。

“凝若！”

秦烈瞳孔骤缩，心脏像是被人猛地捏了一把。

那宗师级别的恐怖反应速度在这一刻爆发，身形如电，在那具柔弱娇躯触地的前一瞬，稳稳地将其揽入了怀中。

轻。

太轻了。

抱在怀里几乎感觉不到什么重量。

姜凝若紧闭着双眼，脸色苍白如纸，额头上全是细密的冷汗，无论秦烈如何呼唤，她都没有半点反应。

一种名为恐慌的情绪，第一次出现在了这个哪怕面对千军万马都面不改色的男人脸上。

“福伯！叫大夫！把全城的郎中都给老子抓过来！”

“若是她少了一根头发，我要全城给她陪葬！”

那声音中夹杂着狂暴的真气，如同炸雷般在城主府上空轰然炸响，震得房顶积雪簌簌落下。

一刻钟后。

寝殿内。

整个赤血关医术最高明的三个老郎中战战兢兢地跪了一地，脑袋恨不得磕进地砖缝里。

空气中弥漫着一股令人窒息的低气压。

秦烈面沉如水地坐在床榻边，紧紧握着姜凝若冰凉的小手，眼神阴鸷得仿佛随时都要拔刀杀人。

床上，姜凝若还没醒。

一名须发皆白的老医官，正跪在踏板上，颤颤巍巍地把着脉，那只干枯的手抖得像是在风中的枯叶。

他把得很仔细，也很慢，额头上的汗珠一颗接一颗地砸在地板上。

他是真的怕。

眼前这位爷可是敢把几百颗人头挂城墙的杀神，要是诊不出个好歹来，自己这把老骨头今天绝对要交代在这。

时间仿佛凝固。

“到底怎么回事？”

秦烈的耐心正在耗尽，声音仿佛是从牙缝里挤出来的冰碴子，“说话。”

老郎中浑身一哆嗦，像是终于确定了什么，猛地收回手，直接一个五体投地的大礼趴在地上。

“王……王爷！喜事……这是天大的喜事啊！”