三个人没有回原来的住处。

李可带路，绕了半个城，进了一条更僻静的町家小巷，敲开一户人家的门。

开门的是他一个老同学，什么都没问，把后院一间独立的小屋腾给他们，自己一家去了前院。

这种时候，多一个不问缘由的落脚处，比什么都金贵。

李可没急着进屋。

他绕着町家前前后后走了一圈，看了院墙高低、后门通向哪条巷子、隔壁几户夜里亮不亮灯，又跟老同学借了辆旧自行车，横在后门外的夹道口。

做完这些，才闩了前院的门。

“今晚轮着睡。”他说，“后半夜我守，谁来都先踩我的自行车，响。”

屋里点了灯。

叶知秋先去洗了手背上的伤，冷水一冲，几道血口子翻着白。

张青山肩头那一下也见了青，抬胳膊时发僵。

李可找出药，是他出门常备的那管，三人草草收拾了，围着一张矮桌坐下。

知秋想把伤口包上就睡，张青山让她等等，取了点盐，用温水化开，先给她洗了一遍。

“街面上打架蹭的伤，最脏。”他说，“盐水杀一杀，别嫌疼。”

叶知秋咬着牙没躲，看着这个头一回见面的男人，低头给她洗伤口，手很稳。

灯下，那半块铜牌，摊在桌心。

张青山这才看清它。

铜牌是从一整块上断下来的，断口不齐，像是被人用蛮力，生生掰成了两半。

牌面上，饕餮纹只占了一半，兽面从中裂开，那只雕刻出来的眼睛，恰好留在知秋这一半上，纹路深得能卡住指甲。

铜质发暗，是很老的东西了。

他没有急着伸手，先从自己贴身的地方，取出了两样东西。

一样，是他贴身带了一路的那片青铜残片，方鼎口沿上崩下来的，饕餮纹朝上，搁在桌上。

另一样，是一叠照片和拓片。

离开敦煌前，他从研究院的库藏旧档里翻拍过一批，里头有凉州那方西夏铜印早年留底的影像。

实物不在手里，几十年了，只在旧档上见过影子。

三样东西，并排放好。

三个人的头，都凑到了灯下。

“先看料。”张青山说。

他做厨子，辨料是看家的本事。

铜也一样，不同年代、不同坑口的铜，铜色、锈层、压手的分量，都有差别。

他把那半块铜牌托在掌心掂了掂，又翻看锈色，再跟照片里铜印的印身、跟自己那片口沿残片，一处处对过去。

“老铜。”他低声说，“底子发青，不是新铜的贼亮；锈也长死了，一层压一层，剔都剔不下来，不是后做上去的。年头跟这印，对得上。”

他指尖顺着牌上那半只兽眼走了一遍，又指照片上印钮小兽的刻法。

“再看刀。牌上的饕餮，跟印钮这只兽，是一路刀法，眼眶都凿得深，线条不收尾，是同一个时期、同一拨工匠的手艺。这不是随手掰下来的废料。”

叶知秋一直绷着的肩，松了些，又提起来。“可它断成这样，又不是鼎上的残片。爷爷让我送来，是为什么？”

张青山没答，伸手，把那一叠铜印的照片，抽了出来。