问号画下，眼前的路，还得先走。

阿依慕把心思，从那条远海上收回来，落到南道上。“一入于阗”的那一份，就在那条路上。这几天，她把院里能调的南线旧档，都调了出来。

资料楼那间屋子，案头堆起厚厚一摞，有手抄的旧档，有早年考察队的报告，还有一沓发黄的照片。

李可搬了把椅子，坐在一旁，帮着按年份理。

“于阗，就是今天的和田。”阿依慕翻着档，跟张青山讲，“在塔克拉玛干的南缘，昆仑山脚下。出敦煌往南，不走东边的河西，是顺着南山脚下往西，过若羌，过且末，过精绝，一路到于阗。这，就是南道。”

她铺开一张地图，拿镇纸压住四角，指尖沿着昆仑山北麓，划出一条线。

“比河西难走。”阿依慕说，“北边是活沙，风一刮沙丘就挪，南边是大雪山，翻不过去，中间一条窄绿洲带，靠雪水养着。一城隔一城几百里，常常没水源，商队得自己带水，算准脚程，错一天，人和牲口就渴死半道。”

罗先生正好端茶进来，点头。

“那风沙，河西比不了。”老人说，“风一起，白日里都得点灯。我们那回，全靠维吾尔族老向导认星、认沙的走向，才绕出来。”

“可也正因为难走，这条路安静。”阿依慕说，“东西从这儿走，不惊动官府，比河西稳妥。”

张青山看着那张地图，没有立刻接话。

他的目光从南道那条线上移开，落到案角那页被水渍浸坏的纸上。

沉河那一份，渡口名烂了，黑河千年改道，无从下手。

拼出了大半，可该指着确切去处的那一笔，偏偏烂在纸上。

于阗有方向，凉州有下落，沉河只有一个模糊的“河”字。

“沉河那一份，”他开口，“真不找了？”

罗先生从茶盏上抬起眼，慢慢放下杯子。

“难。”

他说，“渡口名烂了，黑河改道不下十回，就算有名，也未必找得到老河道。这一份，恐怕得等。”

“等什么？”

“等别的线牵出来。”罗先生说，“鼎分三处，于阗、凉州有下文，沉河不会孤立。三份本是一体，于阗那头的路走通了，说不定反过来能印证沉河的方向。”

张青山点点头，没再问。

他把目光收回来，重新看向南道那条线。

三条路，只有这一条，眼下走得通。

“于阗是个什么地方？”张青山问。

“产玉。”阿依慕语气软了，“和田玉就出在那儿河里，雪山化水把玉料冲下来，人下水去踩，玉比石头沉。于阗人信佛，佛教往中原传，那儿是中途大站。”

她又翻出几张照片。

“匠人手艺也好，雕玉，刻木，织毯，样样拿得出手。”

照片上，是于阗故地出土的几件木器，木盒，木罐，木雕饰件，上头刻着缠枝卷草，纹路细得像活的。

阿依慕拿起其中一张，本要往后传，手却停住了。她盯着照片角落里那只刻花木盒，看了两息，声音很轻。

“这个，我见过。”她说。

张青山抬头。“在哪儿见的？”

阿依慕像是回过神，把那张照片轻轻放下，翻了过去。

“早了，记不清。”她说，语气已经恢复了平常，“先说这工。”

张青山看了她一眼，没追问。他不懂木器，可看得出刀路，那上头线条一刀接一刀，深浅匀净，转角利落，看不出接头。

“好工。”他说，“跟灶上食雕一个理，萝卜刻花，心里得先有那朵花。这纹路一气呵成，是老手。”

“于阗和敦煌，早有往来。”阿依慕说，“档上记着，于阗的王族，往敦煌的窟里供过养，舍过钱，舍过东西，还派过匠人、僧人过来。两地的商队，沿着南道，来来往往，没断过。”

她顿了顿。

“所以那尊东西分鼎，有一份往于阗走，不奇怪。”阿依慕说，“于阗有懂它的人，有供佛的旧俗，也有能悄悄藏住它的地方。送到那儿，跟送回娘家差不多。”

她说着，翻页的手，慢了下来。

屋里静了一阵。阿依慕把手里那沓照片，放下，又拿起，末了，转过身。

“你方才不是问，我在哪儿见过那只盒子。”她说。

张青山看着她。

“是在我祖母家里。”阿依慕的声音很轻，“我祖母，是于阗人。”