“北口急报！”

那名传骑几乎是从马背上砸下来的，半边肩膀插着断箭，满身都是雪和血。人刚跪稳，嗓子就先裂了。

“雁回谷前，乌祁前哨动了！”

临河驿一下醒了。

号角声压过风，辎重车边、马圈旁、外营帐前，到处都是起身和奔走的人影。有人牵马，有人提枪，有人往北口搬鹿角和拒马。雪地被踩得咯吱乱响，可乱里又带着军营那种硬生生压出来的秩序。

黑旗营里也没人再睡。

卫临川先看了一眼北边，又看了一眼营里的人。

“崔柏峰，收营口。”

“赵苍，去问谷前哪边最先见敌。”

“许观澜，跟我去中军。”

“杜鹏飞，挑五十个能上手的，旧兵新兵掺着来。”

“苏晚照，短刀手和护伤的人分开，别混。”

“宁挽月，药、布、担架都备在车边，人不进谷口一步。”

一串令下去，黑旗先稳住了。

若还是刚出黑石堡那会儿，一听雁回谷起了变化，营里先乱的多半是自己人。如今不一样。锅有人守，伤营有人看，能上手的先站出来，不能乱动的就压在原地。

中军的令很快也下来了。

外营分三路。

主位守谷口正坡。

右边一队看旧河床。

黑旗去左边断石坡，补最薄的那一段。

令一传开，外营里许多眼睛都看了过来。

左边断石坡不好守，这是谁都知道的事。坡碎，雪薄，脚下不稳，坡下还有一道断沟。看着不是主位，偏偏一旦被人撕开，整片谷前都会跟着乱。正经营伍谁都不想先碰，偏偏这次，黑旗被摆了过去。

杜鹏飞一听就笑了，笑得发冷。

“真会挑地方。”

赵苍也看懂了。

“主位若稳，功归正营。咱们若塌，罪也先落到咱们头上。”

卫临川没接这句，只道：“去。”

这一仗，不去不行。

不去，黑旗刚立起来的那点分量就会自己散掉。去了，哪怕别人心里盘算再多，至少还得先看你守不守得住。

到了断石坡，卫临川没有急着摆人，先独自往上走了几步。

他站在半坡往外看。

雁回谷口已经和白天完全不同。正坡那边立了旗，也排了人。右边旧河床冰面发白，一眼看过去空得很。最麻烦的还是脚下这一带，断沟里全是乱石、枯草和半埋的黑土，风往里钻，雪却积不住。若有人从里面贴上来，等你看清时，多半已经到脸前了。

卫临川只看了片刻，心里就亮了。

第一步，乌祁会先晃正坡。

第二步，再用旧河床带走一些眼睛。

真正下手的，多半还是这边。

因为这里最像补位，也最容易让人觉得，“反正不是主位，先凑合顶着”。

他转身回去，开始排人。

“赵苍，三层。”

“前层十二个，盾枪贴坡，不许追。”

“中层十五个，弓手压低，不先露。”

“后层跟我下半坡，守沟边和回身路。”

“崔柏峰，你带五个人站最左边，不动。只管接人和堵口，谁往里退，先接住，谁想绕进来，先拦死。”

“杜鹏飞，你别着急冲。今天你不是刀尖，是门闩。等我一句话，再动。”

杜鹏飞盯着那道沟，眼睛发亮，却真把那口气压住了。

“行。”

“你说顶，我就顶。你说压，我就压。”

“苏晚照，你带短刀手藏后层偏右。真有人贴到盾边、枪边，你来清。”

苏晚照点头，什么也没多说。

这便是黑旗如今和先前不同的地方。以前遇事，人人都想往前抢一步。现在不同，每个人都开始知道自己该站在哪里，什么时候该动，什么时候该忍。

天彻底亮时，乌祁果然动了。

先动的是正坡。

十几骑探骑压出来，远远试坡，放箭，绕旗。正营那边立刻起盾回箭，声势很足。右边旧河床那边也出现了几骑影子，来回晃动，像是随时会贴冰绕进来。

不少人的眼都被带走了。

可卫临川没有。

他从头到尾都盯着左边断沟。

风从沟里钻上来，雪末子一直在打转。忽然，一块黑石边的薄雪塌了一层，极轻，轻到旁人多半会以为是风。

“来了。”卫临川低声道。

赵苍也看见了，手指已经落在号令上。

下一刻，断沟里猛地窜出二十多道人影。

不是骑兵，是乌祁短步。人人穿着短袄，腰刀不长，脚下却很快，借着沟和石头掩着身，一股脑往坡上贴。等外营别处反应过来，这拨人已经快到黑旗脸前了。

“稳！”赵苍出声。

前层十二人同时往前一步，盾斜着压下，枪尖从盾缝里探出去，把最窄的地方封死。乌祁短步撞上来的第一下很凶，好几个新兵手臂都被震麻了，脸色一下发白，可他们脚没乱。

“放箭！”

卫临川声音一落，中层弓手同时抬弓。

不是往远处抛射，而是压着断沟口往下打。第一轮箭下去，当场就倒了几个人。后面的人一乱，前头又被盾枪卡住，整条线立刻挤成一团。

“杜鹏飞！”

“在！”

“压中间！”

杜鹏飞动了。

他不是自己一头扎下去，而是带着后层那十几个人，斜着插进前层和沟边之间那道最窄的空。第一刀不砍脖子，先劈缰绳边上的护手；第二步直接撞开一个正往上翻的乌祁短步；后面两个人跟得很紧，盾压人，刀补位，半点不乱。

这一刻，前些日子练兵场上练出来的东西，终于真落到了仗里。

从前的杜鹏飞，是自己亮。

现在的杜鹏飞，能带着一排人一起亮。

韩烈那边也同时压了出去。

他带着五个老卒，不去抢最前头的热闹，只盯想从边上绕过去的人。谁想贴坡掏进来，他就先一步堵住。刀走得不花，脚却稳，逼得那些人只能往石缝里退，退着退着，自己就乱了。

真正贴得最近的那几个人，则被苏晚照接住了。

一个乌祁短步已经快够到前层盾沿，苏晚照一步切进去，刀不走大开大合，只在腕子和肋下这两处转。那人刀刚抬起来，手先没了力，阿洛紧跟着一脚把人踹回沟底。另一名短刀手则专门盯那些伸手去抓盾边的人，谁手快，谁先挨一刀。