成都，法正府邸。

府邸不大，却清幽雅致，庭中几株青竹在秋风中沙沙作响，落叶铺满了石阶，被风卷起又落下，发出细碎的声响。

书房内，一局棋正下到中盘，黑白交错，杀机暗藏，恰如这风雨飘摇的成都城。

法正执白，孟达执黑。

二人相对而坐，中间一张紫檀棋枰，烛火在四角摇曳，映得两张面庞明暗不定。茶盏中的热茶已凉，却无人添水，二人的心思都不在棋上。

“孝直，如今成都城中大将尽出，城中虽仍有精兵三万，但无统兵之将。”孟达落下一子，低声说道，目光闪烁，不自觉地瞟了一眼窗外。

法正拈起一枚白子，沉吟片刻，缓缓落下，嘴角微微上扬：“如何没有？子度不就是一员统兵大将吗？”

孟达一怔，随即眼睛一亮，身子微微前倾，压低声音道：“孝直的意思是……”

法正抬起头，目光深邃如渊，声音不疾不徐：“天子征伐西蜀，要的是西蜀的钱粮兵丁。若能不战而下成都，朝廷大军可减少伤亡，又能得三万精兵。子度若能将这三万兵马掌握手中，届时封侯拜将，不在话下。”

孟达心头一热，手心渗出细汗，却又有些犹豫：“刘璋岂会轻易交给我这三万兵马？”

法正微微一笑，端起茶盏抿了一口，胸有成竹道：“他会的。”

“何以见得？”

法正放下茶盏，手指在棋盘上轻轻一点，似在指点江山：“如今蜀中的兵马，皆在张任、赵韪这些蜀中人士之手。他们与刘璋貌合神离，各怀心思。刘璋虽暗弱，却并不愚钝。你若是他，岂能放心将最后的兵权再交给蜀人？”

孟达若有所思，点了点头。

法正继续道：“况且，城中的三万兵马，多半是东州兵。这些人当年随刘焉入蜀，与蜀中本土士族素来不和，恩怨纠葛多年。刘璋怎会将兵权交予蜀人？他只会交予你我这样流亡入蜀的‘东州士’。”

孟达眼中精光一闪，抚掌笑道：“原来如此！孝直高见！在下茅塞顿开！”

法正摆了摆手，正要再说，忽有小吏匆匆入院，脚步急促，在门外拱手道：“先生，州牧大人有请，说是有要事相商，请先生即刻过府。”

法正与孟达对视一眼，不慌不忙地起身，整了整衣冠，淡淡道：“知道了。回禀信使，我这就去见州牧。”

小吏领命而去。

“子度且回吧，待我见过刘璋，再做打算。”法正向孟达使了个眼色。

孟达会意，起身抱拳：“好，在下告辞了。静候孝直佳音。”

法正送孟达至门口，望着他的背影消失在巷口，这才转身回房，换了一身官袍，往州牧府而去。

州牧府。

大堂内烛火通明，数十盏铜灯将厅堂照得亮如白昼，却掩不住弥漫在空气中的焦躁与不安。

刘璋独坐于案后，面色蜡黄，眼窝深陷，手指不停地叩击案几，发出沉闷的声响。案上摊着一封刚从雒城送来的军报，字迹潦草，内容触目惊心。

“哎呀，孝直先生，许久不来州牧府议事，是何缘由？”刘璋见法正入内，连忙起身相迎，语气中带着几分埋怨，更多的是焦虑不安。

法正拱手行礼，面有愧色，声音低沉：“回禀明公，李严率兵投靠朝廷，致使我蜀中门户洞开。在下与李严一同入蜀，交情颇深，且李严统兵出川亦由在下举荐。正实在是无颜面见明公！”他说着，深深一揖，做出一副痛心疾首的模样。