沈砚舟笔下的墨迹还未干透，天阙城西的夜空，已被另一种更令人心悸的光撕裂。

不是爆炸的烈焰，也不是法术的辉光。

那是一种冰冷的、死寂的吞噬感正在具象化。

秦小檀撞开静养地结界时，带进来的不只是门外的风，还有一股淡淡的、类似陈旧墓穴与金属锈蚀混合的怪味。

她脸色白得吓人，手臂旧伤崩裂渗出的血，将绷带染成暗红，却浑然不觉。

灰痕...在活过来！她的声音因为急促而劈裂，城西丙寅、丁卯、巳癸三处灵脉节点！灰痕像...像活过来的血管或者树根，缠上去了！节点灵光正在熄灭！军医官！快看看萧大人！

几乎在她话音落下的同时，艾莉丝放置在萧烈霆榻边的奥术监测水晶球，爆发出刺目的猩红警报光。

球体内，代表天阙城的三维光影模型上，数十个原本只是细微瑕疵的灰色光点，此刻正如滴入清水的墨汁，急速晕染、扩张，并从中延伸出脉络般的灰线，向着模型中代表灵炁流的蓝色光带蔓延、缠绕、吞噬。

模型背景的蓝色，正以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡。

不是简单的侵蚀污染！艾莉丝碧色眼眸死死盯着疯狂刷新的数据，语速快得几乎听不清，是吸食！这些灰痕在主动汲取有序能量——灵炁、奥能、甚至生命力场的辐射！它们在用我们的世界作为养料，加速自身的实体化和...降临的前置准备！龙脉核心，圣廷的能量池，将是它们最大的目标！

沈砚舟一把抓过书写板，笔尖几乎戳穿纸面：古神污染，以有序为食。灰痕即其口器。需阻止其接触高浓度有序能量源！

静养室内，无形的恐慌随着数据与文字蔓延。

而躺在玉榻上的萧烈霆，对外界这一切毫无反应，除了——

呃...啊——！

一声压抑到极致、仿佛从灵魂最深处被硬生生撕扯出来的嘶吼，从他喉间挤出。

昏迷中的他，身体猛地向上弓起，如同承受着无形的酷刑，又重重落回榻上，冷汗瞬间浸透单衣。

他双目紧闭，眉头死死拧成一个川字，牙关紧咬，额角青筋暴起。

但他的右手，却无意识地、死死地攥紧了拳头。

掌心，天碑符印所在之处的皮肤下，透出微弱却无比清晰的光芒。

那光芒不再是单纯的幽暗，而是极度微弱的金色与灰败色泽交织、搏动，如同濒死心脏最后的挣扎。

更令人心悸的是，这光芒明灭的频率，竟开始与窗外极远处，某一道正在急速扩大、吞噬灵脉节点的灰痕波动，产生了诡异的同步！

一明，一暗。一吞，一显。

仿佛隔着厚重的墙壁与遥远的距离，两者正在共鸣，正在...对话。

他能感应到！卫镇疆不知何时已站在榻边，这位铁血都督的目光如鹰隼般扫过萧烈霆紧攥的拳头和那透肤的异光，又猛地转向窗外城西方向那令人心悸的灰暗扩散，瞬间做出了决断。

这不是单纯的昏迷！是另一种层面的战斗！抬他去现场！靠近那灰痕！看他身体的反应，可能就是找到关键的办法！

都督！太危险！萧大人状态不明，靠近污染核心...有幕僚急忙劝阻。

留在这里，等灰痕吸干龙脉，吞掉全城，就不危险了吗？卫镇疆声音斩钉截铁，执行！用最快速度，把静养法阵整个移过去！铁脊军精锐开路，圣廷观察员若想跟就跟，钦天监的人立刻准备接应！快！

命令如山，整个铁脊军大营这部战争机器在危机下被强行拧转方向，朝着城西那正在活过来的灰痕区域全速运转。

龙脊巷，皇朝龙脉的一条次级主干节点。