上一回书说到，林岩与那燧石部落的猎人苍焰，在地脉暴动的燧石之境中历经艰险，好不容易摸到了一丝时空规律的边儿，正以为能喘口气，找找回家的路呢。结果倒好，这口气还没喘匀实，脚下就跟踩了棉花似的，不对，是比棉花还离谱——直接就是一片虚无！

天地旋转，光影扭曲。林岩只觉得像是被塞进了滚筒洗衣机，还是开了超强快洗模式的那种，五脏六腑都快甩出去了。她下意识地想抓住点啥，手在空中胡乱挥舞，还真让她捞着了一截坚实的手臂——是苍焰。这哥们儿脸色也白得跟纸似的，但眼神里的那股子狼性没丢，死死反扣住她的手腕，两人就这么绑在一块儿，朝着未知的光晕一头撞了进去。

“噗通！”

没预想中的坚硬地面，反而是带着点粘腻和冰凉的触感。紧接着，咸涩刺鼻的气味如同无数根小针，猛地扎进鼻腔，呛得林岩剧烈咳嗽起来。

她挣扎着抬起头，抹开糊了一脸的……白色晶体？

放眼望去，白，一片刺眼的白。

不是雪的白，是一种更干燥、更死寂的白。广袤的盐池在烈日下泛着令人头晕目眩的光，地面龟裂成无数不规则的多边形，裂缝里也填满了这种白色的结晶。远处，是光秃秃的、呈现诡异灰白色的山峦。风倒是挺大，卷着盐粒和沙尘，抽在脸上生疼。

温度却高得离谱，活像个巨大的露天烤箱。

林岩脑子里嗡的一声。这地理环境转换也太跳跃了！前一秒可能还在有点凉意的边境山区，下一秒就直接给扔沙漠盐碱地里了？这“穿越快递”服务，差评！绝对的速度与激情，但完全不考虑乘客体验！

“此乃何地？”苍焰已经敏捷地翻身半蹲，警惕地环视四周。他身上的皮甲沾染了白色的盐渍，看起来颇为狼狈，但眼神锐利如初。他说的依旧是那种带着浓重边塞口音的汉语，林岩听着居然已经有点习惯了——看来大脑的适应能力，比她自己想的要强。

“看这架势，像是……盐池？”林岩喘着气，试图从匮乏的地理知识库里搜索。她记得之前查红山堡资料时，瞟到过宁夏有古老的盐池，“我们好像……到西夏地界了？”

“西夏？”苍焰眉头拧得更紧，显然对这个盘踞西北的政权没啥好印象。

还没等两人理清头绪，一阵杂乱的脚步声和呵斥声就由远及近。

“那边的！干什么的！”

几个穿着杂色戎服、头戴尖顶毡帽的兵丁冲了过来，手里拿着皮鞭和木棍，眼神凶恶。看其服饰，与明军迥异，显然是西夏的税兵。

林岩心里咯噔一下，暗道不妙。这落地成盒的运气，也太背了点！

为首一个满脸横肉的税吏，目光在苍焰和林岩身上扫过，尤其在苍焰明显带有游牧特征的相貌和林岩那身怎么看怎么古怪（在她看来是现代休闲服，在对方眼里就是奇装异服）的打扮上停留片刻，粗声粗气地喝道：“你们的‘盐引’呢？拿出来查验！”

盐引？ 林岩懵了。这词她好像在历史书上看过，是古代官府发的食盐运输许可证？可他们俩是空投过来的，哪来的这玩意儿？

“军爷，我们……”林岩试图解释，脸上挤出一个自认为最人畜无害的笑容。

“少废话！”税吏不耐烦地一挥手，“没盐引，就是私盐贩子！要么就是细作！给我拿下！”

几个兵丁如狼似虎地扑上来。苍焰眼神一厉，下意识就要去摸腰间的刀，却摸了个空——之前在燧石之境折腾，武器早不知掉哪儿去了。他低吼一声，摆出徒手格斗的架势。

“别动手！”林岩赶紧按住他。人生地不熟，对方人多还有武器，硬刚绝对吃亏。“我们跟商队走散了，文书行李都丢了！”她试图找个合理的借口。

那税吏嘿嘿冷笑两声，鞭子在空中抽了个响：“走散了？骗鬼呢！瞧这鞑子的长相，还有你这妖里妖气的打扮，一看就不是好人！统统抓起来，押去盐池干活抵罪！”

他特意指了指苍焰：“把这鞑子看紧点，单独关押！这些漠北来的狼崽子，最是不安分！”