裴成接到召令，当晚便进了宫。姚晋要他在开宴以前到寝处相见，他不敢误了时辰。

雪从午后下到天黑，宫门前已经积了一层。内侍收去他的帽子与外氅，让一名执火的小童引他上楼，直到君王私室的门口。

裴成穿着朝会所定的白衣。开门的近侍也一身白，行礼之后便退了出去，没有说君王要他来做什么。

他在这里陪姚晋吃过许多次饭，从来都是夏日，几位亲近的臣子围坐，旁边偶尔还有奏乐的人。如今只有他一个，白石铺的地面、墙壁、屋顶在烛下泛着冷光，炉里虽有火，仍挡不住窗缝进来的风。

裴成往炉边走了两步，看见旁边小室的门虚掩着，里面却比外间亮。

那是君王私下祈祷的地方。供案前的跪垫也铺着浅色绸面，四周点满了蜡烛。他站在门口，忽然觉得这地方像一间墓室。

这个念头使他很不舒服。他低头默祷片刻，转身想回火边，才发现姚晋已经进来，背靠外门，两手放在身后。

裴成竟没有听见开门的声音。

“朝会还没开，你就这样愁眉苦脸？”

姚晋缓缓走来。白袍领口围着狐毛，银带束在腰间，脸上却一点笑意也没有。

裴成忙跪下，吻了君王伸来的手。

“臣失礼了。臣不知道陛下今日是否愿意见我。”

“你有什么可怕的？”

姚晋又把手背到身后，走向那间小室。裴成起身，站在他后面。

“臣若做错了什么，求陛下明说，容臣补过。臣一向忠心，陛下是知道的。以前，陛下还肯拿臣当朋友。”

姚晋垂下眼，双手撑在门框两侧。宽袖稍稍滑开，露出腰后的一柄短匕，鞘上镶着银。

“你是我的朋友，裴成。”他低声道。“只是我今晚实在没有好兴致。刚死了一个朋友。”

裴成这才稍觉安心，忙道：“臣很难过。”

“不问是谁？”

姚晋回过半张脸，望着他。

“武世明。”

裴成张着嘴，没说出话。

“让一个收钱的杀手勒死了。我进来时见你在这里，还以为你替他祈祷。不过，你当然不会知道。”

“臣不知。”

君王一直望着他，像在等另一个回答。裴成避开那目光，却想不出还能说些什么。

武世明死了，他说不出自己为此有多悲伤。他也从未在这种事上骗过姚晋。

“陛下若伤心，臣也替陛下难过。”

姚晋笑了一声。

“你难过的是我伤心，武世明死了，你却不难过。也罢，能有前半句，就算你有心。他毕竟杀过你庄上的人。在你看来，他这条命也该偿了。”

“陛下，臣没有这样想过。”裴成赶紧道。“武世明办事或许太狠了些，臣也认为他不必那样。可他奉命行事，臣不能因为这个就盼着他死。”

姚晋猛地转过身来。

“那就是怪我！处死那些人的是我的命令。律法如此，我身为君王，照律法办事，你也要责怪？”

“臣从没有说过。”

“你当然没说！你再拿自己当我的朋友，也不敢说到这一步。可你心里想了，是不是？裴成，别人也就罢了，你竟也这样待我！”

裴成摇头。他想解释，却不明白这番指责是从哪里来的。

“臣怨过那道王令，怨过这顶王冠，可臣没有怨恨过陛下这个人。陛下坐在这个位子上，有时也不得不低头，臣知道。”

他的眼里已经有了泪。姚晋看了一眼，转脸望向小室，双臂抱在胸前。