此后二十五天，姚晋没有收回处决的命令。

皇家猎队在外待了近三周，裴成起初还得陪着笑，后来连话也说得少了。每逢天亮，他便知道庄上的人又少了两个，近臣们却仍在商量这一日到哪里打猎。

姚晋渐渐不愿看他。回了北宁，裴成也怕自己再待下去会按不住怒气，便带着陈永到明义观，住在弟弟为他安排的小室里。

行刑的消息仍会送来。过了几日，他越来越少出门，饭也吃不下。陈永一到跟前，他就看见那个被守卫拖走的孩子，后来竟连陈永也不肯见了。

最后一封消息说，孕妇也死了。

她的丈夫在前一周被杀。同一日，她生下了一个死婴。牢里没有多出活人，武世明说的那个可能，也就再没有了。

这是最后一个人。姚晋把余下四十九人都杀完，才算收了手，没有再向村中追加。

裴成拿着消息，许久没有动，裴峻叫他吃饭，他也不答。再听见有人说那女人的事，他便哭了出来。

裴峻连夜送信，裴谦与秦良赶到明义观时，他仍缩在室内，不愿起身。

“哥哥，父亲来了。”

他抬起头，看见父亲，先把手中的信攥成了一团。

“没有了。”他道。“他们一直在等。我求过那么多事，偏这件事……”

裴谦坐到他身旁，握住他的手。

“我们知道你一直在求。”

“连她的孩子也死了。他们在牢里，还说谢我。”

裴谦没再劝他把话说完。裴峻移来灯，秦良坐到另一侧，将手搭在他腕上，先让那阵急促的喘息慢慢缓下来。

父子在灯下坐了很久。有时裴成能答一句，有时话到嘴边，又说不出来，父亲便等着他。到了后半夜，秦良劝他吃一点热食，他总算接了过去。

“陈永呢？”他忽然问。

“在观里，有人照料。”裴峻说。

裴成低下脸，秦良的手仍没有从他腕上拿开。

“他能活着，我知道是好事。”裴成说。“可我一看见他……”

“今夜先不见。”裴谦替他把那碗拿稳。“你先吃，明日再说。”

秦良的医术又用了几回，裴成才渐渐能离开那间小室。那个月的事，他不肯再讲，家人也没有追问。

一周后的夜祭，裴成独自留在冷清的观堂，守了整夜。第二日晨祭后，父亲、弟弟与秦良陪他回庄，陈永也跟着去了。

他们没有再说那些被杀的人。

原定秋祭那周的查访，也一直没有成行。秦良和裴峻先留在裴谦身旁陪着庄民，随后又照料裴成，直到十一月初，才重新上了去栖石观的路。

***

栖石观就在前头的山谷里。秦良与裴峻骑到坡上时，昨夜落的初雪还铺在地上，谷中却薄些，大片田地、草垛和牲畜棚都能看清。

“真言一脉不是向来人数不多么？”秦良问。“这许多地，也都归他们？”

“姚家支族有人在这里受戒，开国时就赐过地。这个道脉小，家底不小。”

裴峻说完，催马下坡。两人这回没有被挡在门外，守门人远远便欠身，又有小道童来牵马。

一个穿灰衣的道人迎上来，自称姓韩，先看裴峻的武正标记，又看秦良身上的医师绿袍。

“二位有何贵干？”

“请见住持。”裴峻道。

道人将他们引进客堂。四壁有画，却没有椅子，二人站了一会儿，才见一个穿白衣的老道进来。

“贫道孙亭。”

裴峻将来意说过，孙亭听完，安排韩道友领他们去见守真。

客室很小，一道隔墙分出两边，墙上只有巴掌大的一处开口，还蒙着细密的木篾。对方不开门，他们便看不见面孔，只能坐在条凳上说话。

“请稍候。”

韩道友关了门。片刻后，另一侧也响起开门声，有个人坐下，呼吸从木窗里传过来。

裴峻向秦良示意，自己坐近窗口。

“守真道长？”

那人清了清嗓子。

“是我。太久没同人说话，叫二位见笑了。”

“我们来传个讯。”裴峻放低声音。“有一位老人去世，临终说，孙子在真言一脉受戒，道号守真。我们想请他为祖父祈福。”

另一边的呼吸停了一下。

“老人叫什么？”

“先请道长说说令祖父的姓名。那位老人住在北宁。”