他没客气，接过来就喝。鸡汤炖得烂，骨头都酥了，咸淡正好。他一口汤一口肉，喝得额头冒汗。

王老根蹲在旁边看他，眯着眼笑：慢点，没人跟你抢。

喝完，林晚把碗还回去，从屋里摸出两文钱要给。老头一拐杖敲过来：再给钱我翻脸！

林晚笑了，把钱收回兜里，没再争。这份情他记下了，往后还。

送走老头，他回屋躺下。四亩地明儿就得翻、得施肥、得下种。一个人，忙不过来。他在黑暗里盘算——是该雇个短工了，可手头这点银两还不够铺开。得想个不花钱的法子。

换工。

他翻身坐起来。对，换工。村里有的是壮劳力闲着，他有力气有地有种子，别人有力气没好种没好地。他出种出地出法子，别人出力气，秋后分成。这跟借地是一个道理，只不过借的不是地，是人。

这念头一冒出来，他睡不着了。天还没亮，他就揣着字据纸出了门，直奔周大郎家。

周大郎开门看见他这副兴冲冲的样，吓一跳：这么早？

周大哥，林晚把换工的想法一说，你出两个壮劳力帮我翻地施肥，我出良种出肥法，秋后粮收，你再添两成。你算算，划算不？

周大郎掰着指头算了半天，眼睛越来越亮：划算！划算！

出门刚拐过巷口，林晚就撞见了一个人。

苏麦。

她抱着一捆柴，站在周家院墙外头，像是路过又像是犹豫。晨雾里她瘦小的身影有些单薄，见林晚出来，目光闪了闪，张了张嘴，到底没出声，低头快步走了。

林晚没追，也没问。

那姑娘，不是头一回在他眼前晃了。她到底想说什么？