马车在苏府西侧旧档库前停下时，日影刚过中线。镇抚司护卫先封住院门，会同录事将药铺取得的移交票号抄在木板上，悬于验物案前。苏家见证人随后请来守吏，命其交出库门钥匙，却不许他靠近门槛。

苏妙音下车时，右臂仍垂在身侧。萧寒寂伸手托住她左肘，等她站稳才松开。腕间封物随着动作离开袖口半寸，会同御史与苏家见证人同时看过绳距，确认未超出核验范围。

旧档库的门锁没有新动痕，门缝积灰也连成一线。三方分别查过窗栓、屋瓦和墙脚，才让守吏开门。

门内一股潮纸气迎面涌出。

西库比济生药铺的档房大出数倍，木架之间只容一人侧身通过。旧册按年分层，移交票则另装订成册，收在靠门的矮柜中。守吏指明位置后便被带到界线外，与苏妙音站在一处。

“先找票号，不动对应档匣。”会同御史道。

录事戴上薄布手套，从矮柜中取出三本装订册。第一本年份不合，第二本没有相应号段。第三本的封皮上留着水斑，书脊缝线却没有断过。

票号就在中段。

翻到对应位置时，录事的手停住了。相邻两张移交票都在，正中却只剩一道窄窄的纸根。纸根贴着装订线，外侧被齐整抽去，三处线孔仍套在线上。

“这一页原来是什么？”苏家见证人问守吏。

守吏隔着界线看不清，只能跪下答道：“小人只管近十年的出入。旧票册从前封在柜底，未见人翻过。”

“未见，不等于无人翻过。”会同御史让录事记下原话，“也不等于此页一定与所查票号相同。先核前后号。”

相邻票页的上联都写着同一批次，号码前缀与药铺回文中的移交号一致。唯独中间付联被抽走，剩下的纸根上还能看见半个朱色框角。

苏妙音站在三步之外：“不要揭纸根。把灯移到册背，从线孔照。”

验纸录事将两盏灯一高一低放到装订册两侧。光从旧纸间透过，抽页留下的纤维在缝线上显出参差断口。断口已经积了灰，不是近日才撕；三处孔眼与前后票页的位置相合，说明失页原本就在这个号段内。

苏家见证人道：“只能证明这里少了一张票，不能证明就是后门夜簿的付联。”

“所以还要查批次目录。”苏妙音道。

批次目录不在票册中，而在西库旧清点簿内。守吏报出存放层架，三方各派一人取册。每动一匣，录事便先记架号、封签和重量，再由验纸录事翻查。

一连查过四册，都没有相应年份。