“她是你娘。”他说，“可这门亲，是你的。”

探春听了这句，眼圈红了红，又忍住了。她别过脸去，看着炉里的火。

半晌，她低声道：“我娘这个人……她心里苦。苦了一辈子，好不容易我有了指望，她就想多抓一些。我不怪她，可我不能叫她把这事抓坏了。”

探春没再言语，亲手又给他续了一盏茶。

续茶的时候，她的手稳，茶水一线，没洒出一滴。

贾琮捧着这盏茶，慢慢喝了。茶是今春的新茶，水是旧年蠲的雨水，喝下去，从喉咙暖到心里。

这盏茶喝完，话也说尽了。两个人坐着，都没言语，可心里都亮堂。

从秋爽斋出来，天已经黑了。贾琮绕到潇湘馆，送当月的知心丸。

风更紧了，吹得竹枝子乱响。园子里静得很，各处的灯陆续点起来了。

黛玉披着衣裳出来见他，屋里琴还没收。

紫鹃接了药，拿去收好。黛玉站在门口，披着一件旧斗篷，脸色比前些日子好些。

“这月加了麦冬。”贾琮道，“天燥，润肺的。”

黛玉点点头：“难为你月月记着。”“应当的。”贾琮道。

黛玉看着他，欲言又止，末了还是没说。她不说，贾琮也不多问。“三妹妹的事？”黛玉问。

“在挣。”贾琮道。

黛玉拨了一下琴弦，弦声低低的。她淡淡说了一句：

“园子里的花，挪到南边去，也得带着自己的土。”

她说这话的时候，眼睛看着琴，没看他。可他知道，这话是说透了。

贾琮躬了躬身：“妹妹这话，我记在心里。”

黛玉没再言语，回身进屋去了。

贾琮退出园子，往秋爽斋那边又望了一眼。月洞门里，探春送出来，站在门口。

她披着一件斗篷，站在门口的风里，没叫他走，也没叫他留。

兄妹两个，一个在门里，一个在门外，隔着几步路。几步路，是分寸，也是牵挂。

“三哥哥。”她忽然叫住他。贾琮站住了。

“这门亲若当真成了——”探春道，“我的嫁妆单子，我要自己过目。”

“理应如此。”贾琮道。

这四个字，他说得干脆。干脆，是叫她放心。

探春点点头，回身进去了。月洞门里，她的影子一晃，就没了影。

贾琮在门口又站了一站，才转身走。

走出去老远，他回头，秋爽斋的灯还亮着。

那盏灯亮着，他就知道，明日的事，还得接着办。

贾琮站在园子里，风从池子那边过来，冷得很。

池子里的冰结得厚了，夜色里白晃晃的。他想起潇湘馆里那一声低低的弦音，想起她看着琴、不看人的样子，心里又静了几分。

土是什么？土是嫁妆，是章程，是她自己的主意。有土，挪到哪儿都活得下去。

黛玉这个人，话少，可每一句都在点子上。她远在潇湘馆，园里的事，她都知道。

探春要过目嫁妆单子。她谈的从来不是亲事，是章程。这才是探春。

贾琮往园子外头走，心里把今日这一番话又过了一回。她不怕远，怕的是白白地远。那这个“不白”，就得他替她挣出来。

挣出来，就不再是一张帖子的事了。这门亲往后是她的，不是帖子的。