日头刚过午，史家的车马堵到了荣府仪门前。

端午近了，府里一早就有了节气。各院领艾蒿菖蒲，小厨房泡上了粽叶，廊下挂着新编的五彩缕。这份热闹底下，贾琮一直在等另一只靴子落地。

卫老夫人那句“容老身想几日”，三日前说出口，到如今没给史家半个回话。史家送的节礼进了卫府的门，换不回一句准信，他们自然要问。一问，就问出“卫家身子不好，要缓一缓”的风声。

青儿一路跑进来报信，气都没喘匀：“爷，史家老爷太太一起来了，还带着媒婆，直接奔老太太上房去了。街坊都在看。”

贾琮搁下手里的时文纸。三日前卫府那场夜诊，他就知道风声迟早要传到史家耳朵里：卫家哥儿三更犯了喘，荣府的先生半夜去救的命。史家不傻，听得出来这是什么动静。

“爷，咱们去么？”青儿问。

“去。”贾琮起身整了衣裳，“这种时候，廊下也得有个人站着。”

青儿要跟，他止了：“你在院里候着。史家的人四处有耳朵，你们往人前去，就是递话柄。”

独自出了院门，穿过大半个园子。一路走，一路把今日可能说的话在心里排：若史家只闹，由着他们闹；若逼老太太当场画押，就得有人把话接住。

他到贾母上房时，堂上已经摆开了阵仗。

史家叔叔站在当地，声气洪亮：“父母之命，媒妁之言。云丫头的父母不在了，长兄为父，她叔叔我在这里，她的亲事，轮不到外姓人置喙。”

史家太太把两封红帖摊在贾母案头，庚帖一封，聘帖一封：“聘礼单子都过了目，卫家的礼大前儿又添了一抬。老太太，亲事是两家说好的，日子是卫老夫人定的，端午就在眼前。您老人家给个话，换了帖，皆大欢喜。”

两封红摊在案上，红得烫眼。

随来的媒婆在旁边帮腔，满脸堆笑：“老太太，两家都是侯门，这门亲是天配的。卫家催得紧，说端午是好日子，过了端午就要等秋后了。”

“秋后怎么了？”贾母淡淡地问。

媒婆噎了一下：“秋后……秋后不就迟了么。”

“迟给谁看？”贾母又问。

媒婆不敢答了。王夫人坐在下首，从头到尾没插一句话，只在史家太太提高嗓门的时候，眼皮掀了一线，随即又垂下去，捻起自己手里的串珠。

贾琮把这一眼也记下了。金玉那头正绷着弦的当口，太太眼里，史家今日这场闹，只怕也是一笔账。

贾母坐在罗汉床上，手里那串沉香念珠捻得很慢。

“老太太要相看，我们应了。”史家叔叔又进半步，“相看过了么？卫家哥儿哪点不好？将门之后，京营的前程。倒是我听说，卫家如今要缓。缓什么？是不是有人在外头说了什么？”

这话是冲着谁说的，满屋都听出来了。贾琮立在廊下，眼皮都没抬。说得越多越好，今日在这堂上放的每一句横话，明日都是人家手里的把柄。

史家太太接上：“老太太，丫头是我们史家的骨血，我们做叔叔婶娘的，总不能看着她耽搁了。庚帖进府一个多月，外头已经有话了，说史家的姑娘高不成低不就——这话传出去，丫头往后还怎么做人？”

贾母抬起眼皮：“谁传的？”

史家太太一滞：“街坊都这么讲……”

“我老婆子住在街坊上么？”贾母声音淡下来，“我老婆子只知道，我娘家的人办事，如今连招呼都不跟我打了。”