最后阶段尚未开始。

叶璃却突然出了问题。

不是敌袭。

也不是试验场里的某种突发机制。

是她自己。

最开始，甚至没有人察觉异常。

叶璃依旧附着在植物表面，群体结构维持着原本的形态，外部看不出明显变化。

直到她的移动突然停了下来。

不是正常休息。

而是整个生命群体像被强行按下了暂停。

林川最先注意到这一点。

叶璃平时虽然话不多，但她的群体始终处在细微运动中。

外围细胞不断调整位置，负责感知的部分随着环境变化轻微偏转，内部物质也始终保持交换。

但现在。

所有动作都停了。

“叶璃？”

没有回应。

几秒后。

叶璃主动把自己的主体固定在一块植物表面。

大量附着结构迅速伸出。

一层。

两层。

像是在给自己上锁。

林川心里瞬间沉了一下。

陈牧也发现不对，迅速靠近。

“怎么回事？”

叶璃没有立刻回答。

她正在检查自己的群体。

内部。

三十七个细胞正在异常分裂。

数量并不算多。

相比她现在超过一千四百个细胞的总体规模，这甚至只是一个很不起眼的比例。

可问题不在数量。

而在速度。

这些细胞的资源吸收效率明显高于周围细胞。

它们不再按照原本的群体节奏生长。

营养进入后，几乎没有被分配到其他功能上。

不承担感知。

不承担防御。

不承担结构维持。

甚至不参与群体间的信息交换。

它们只做一件事。

复制。

一个变成两个。

两个变成四个。

然后继续。

越来越快。

叶璃的声音终于响起。

却明显比平时更低。

“刚才资源压力太大。”

停了一秒。

像是在一边说话，一边压制身体内部越来越混乱的信号。

“我提高了增殖信号。”

“阶段结束后……”

“没完全关掉。”

林川瞬间明白了。

他想到顾岩之前说过的一句话。

——细胞会抢资源。

当时听起来，只像是一条关于多细胞生命的普通提醒。

直到现在。

林川第一次真正看见这句话意味着什么。

叶璃体内那三十多个异常细胞并没有所谓的恶意。

它们甚至谈不上“背叛”。

它们只是在遵循最简单、最原始的生命逻辑。

有资源。

就复制。

能抢到更多。

就继续复制。

至于整个群体会不会因此崩溃。

它们并不在乎。

或者说。

它们根本没有“整体”这个概念。

林川盯着叶璃。

第一次觉得，一个由无数细胞组成的生命，并不像他之前想象得那么简单。

不是细胞越多。

生命就越强。

细胞多到一定程度以后。

真正困难的事情开始变成——

怎么让每一个细胞都服从整体。

“清掉。”

林川说道。

叶璃的回答很快。

“在做。”

下一刻。

她群体内部开始出现变化。

部分异常细胞突然失去活性。

细胞膜收缩。

内部结构开始解体。

随后被周围的正常细胞一点点拆解、吸收。

一个。

两个。

五个。

异常增殖区域正在缩小。

陈牧原本紧绷的表情稍微放松了一些。

可很快。

叶璃的生命稳定度开始下降。

【生命稳定度：96】

几分钟后。

【93】

又过了一会。

【91】

陈牧脸上的那点轻松彻底消失。

“怎么还在掉？”

叶璃没有回答。

林川却已经看出来了。

最外围那些异常细胞比较容易处理。

可其中一部分已经在快速增殖的过程中挤入内部。

甚至和正常细胞混在了一起。

如果只是单纯摧毁。

很容易连周围负责运输和支撑的细胞一起杀掉。

更麻烦的是。

它们消耗的并不只是营养。

还有空间。

异常细胞越来越多。

正常组织就会被挤压。

输送资源的通路开始发生偏移。

部分原本承担结构功能的细胞，被迫把资源让给这些什么都不做、只知道复制的细胞。

这是一场发生在叶璃身体内部的资源战争。

没有敌人。

或者说。

每一个敌人原本都是她自己。

陈牧明显紧张起来。

他往前靠了一点。

“需要帮忙吗？”

叶璃停顿了一下。

“你帮不了。”

陈牧张了张嘴。

却没再说话。

他的能力可以对付外部攻击。

可以治疗损伤。

甚至在某些情况下，可以替同伴承担压力。

但眼前的问题完全不同。

他甚至不知道该攻击谁。

每一个异常细胞都属于叶璃。

而且和正常细胞几乎没有区别。

稍微判断错误。

帮忙就会变成破坏。

这种无力感让陈牧很不舒服。

他习惯了遇见问题以后想办法解决。

哪怕打不过。

至少也能做点什么。

可现在。

只能站在旁边看。

林川也一样。

他能做的只有观察。

时间一点点过去。

十分钟。

二十分钟。

三十分钟。

叶璃始终没有移动。

她像一块彻底凝固在植物表面的组织。

只有生命信息不断波动。

【生命稳定度：90】

【89】

随后。

终于开始回升。

【90】

【92】

【94】

整整四十分钟。

叶璃才重新动了一下。

那动作很轻。

却让陈牧一直绷紧的肩膀终于松了下来。

异常增殖被压住了。

代价却并不小。

群体数量从原本的一千四百左右。

下降到：

【当前细胞数量：982】

接近三分之一。

不是所有死掉的细胞都有问题。

为了切断异常细胞占据的内部区域。

叶璃主动放弃了周围相当一部分正常细胞。

像切掉已经被污染的组织。

宁可损失。

也不能继续留。

林川看着那个数字。

沉默了几秒。

如果只看结果。

这无疑是一次严重损伤。

可是叶璃的生命稳定度已经重新回到安全范围。

群体内部资源流动也重新恢复规律。

她活下来了。

而且重新获得了控制权。

“好了。”

叶璃的声音重新恢复平静。

只是比之前稍微虚弱了一点。

陈牧明显松了口气。

“你这也太吓人了。”

叶璃没有回应。