涂涂说，萝卜头在地下。

它听到了你的一切。

脚步声，心跳声，呼吸声。

它都知道。

周砚又走了大概十五分钟，脚下的泥土开始变软。

不是那种踩下去会陷的软，是那种——下面有东西在动的软。

像站在一张巨大的床垫上，床垫底下有人在翻身。

他停下来。

涂涂在他肩膀上收拢翅膀，凑近他耳朵，声音压得很低。

“到了。它就在下面。”

周砚低头看着地面。

泥土在动。

不是整片在动，是局部。

一小块，大概脸盆那么大，在微微起伏，像有什么东西在泥土下面呼吸。

起伏的节奏和他的心跳一模一样。

他蹲下来，伸手摸了摸那块泥土。

泥土是温的。

和木雕一样的温度。

然后，泥土下面传来一个声音。

闷闷的，像隔了一层厚厚的棉被。

“光头强，你踩到我的头了。”

周砚低头看自己的脚。

两只脚都踩在硬地上，没有踩那块软的地方。

“我没有踩你。”

“你踩了。你的影子踩了。”

周砚回头看了看身后。

阳光从背后照过来，他的影子拉得很长，投在前面的地上。

影子的脚刚好踩在那块软土的正中央。

他把身体侧了侧，让影子移开。

软土裂开了。

一条缝，窄窄的，黑黑的，像嘴巴慢慢张开。

缝里钻出一个脑袋。

灰色的，圆圆的，两只小耳朵，两颗大门牙。

萝卜头。

那只地鼠。

动画片里，萝卜头是森林里的“情报员”，专门在地下挖洞，收集各种消息。

谁说了什么话，谁藏了什么东西，它都知道。

它不坏，就是嘴碎，爱传八卦。

现在，它的脸从土里钻出来，只露出眼睛以上的部分。

眼睛是红的，不是兔子那种红，是——血红的。

像两颗煮熟的樱桃，表面还有光泽。

它看着周砚。

笑了。

两颗门牙露出来，很白，白得不正常，像假牙。

“光头强，好久不见。”

“昨天才见过。”周砚说。

“昨天？我不记得昨天。”萝卜头的笑容加深了，“我只记得今天。每一天都只记得今天。这是轮回，你忘了吗？”

“我没忘。”

“那你记得你第一次进森林是什么时候吗？”

周砚张了张嘴，想说“昨天”。但他说不出口。

因为他记得。

他记得第一次进森林是今天早上。

但那是今天。

昨天呢？昨天他也是第一次进森林。

前天也是。

每一天都是第一天。

他到底进来了多少次？

他站在这里，和萝卜头说话，到底说了多少遍？

他不记得了。

萝卜头看着他的表情，笑得更开心了。

“你看，你也不记得。轮回就是这么回事。你以为你记住了，其实你什么都没记住。你能记住的，只是那些帮你记住的东西——帽子，木雕，照片。没有它们，你和我们一样，每一天醒来都是一张白纸。”

它从土里钻出来。

不是慢慢地爬，而是像植物一样，从土里往上长。

身体一节一节地拔高，从脑袋到脖子，从脖子到肩膀，从肩膀到腰。

最后，它完整地站在周砚面前。

比动画片里大得多。

和一只成年哈士奇差不多大。

灰色的毛，短短的，湿漉漉的，像刚从水里捞出来的。

肚子是白色的，圆滚滚的，像塞了一个气球。

它的爪子很长，指甲是黑色的，弯弯的，像钩子。

“光头强，涂涂跟你说了吧？我要问你一个问题。”

“说了。”

“你答对了，我让你过去。你答错了，我把你拖进地下。和我一起。永远。”

“问吧。”

萝卜头歪着脑袋，红色的眼睛盯着他。

“你最怕什么？”

周砚愣了一下。

他以为会是一个很难的问题，一个需要推理、需要回忆、需要动用所有规则知识才能回答的问题。

但萝卜头问的是——“你最怕什么？”

很简单。

简单到不像真的。

“就这个？”周砚问。

“就这个。”萝卜头点头，“但你要说真话。不能说假话。假话也算答错。”

周砚沉默了。

他最怕什么？

他怕死吗？

不怕。

进了这么多次副本，死早就不是最怕的事了。

他怕失败吗？

不怕。

失败了龙国就没了，那不是怕，那是责任。

他怕孤独吗？