战锤落下。

沉闷的撞击声在火焰的噼啪爆响中，依然清晰可闻。

一个刚刚蹒跚着从地上爬起来的镇民，头颅整个向内塌陷，身体像被抽掉了骨头，软软地跪倒在地，再也没了声息。

他身上还穿着面包师的围裙，上面沾着面粉和血污。

或许几小时前，他还想着明早的生意，盘算着该用哪袋新磨的面粉。

阿尔萨斯面无表情的抽出锤柄，温热粘稠的液体顺着武器的凹槽流下，在火光下泛着油腻的光。

他甚至没有低头去看脚下的尸体，径直走向下一个街角，脚下的石板路因为高温而烫得惊人，每一步都像踩在烧红的烙铁上。

整座城市仿佛一个巨大的熔炉，火焰是唯一的活物，贪婪的舔舐着每一寸木料与布匹。

天空不是黑色，是被浓烟与火光映成的诡异暗红，仿佛神明泣血。

有东西滴落在他的头盔上，顺着冰冷的金属边缘滑下脸颊。

不是雨。

是混合了屋檐滴落的鲜血、灰烬和水汽的“血雨”。

油腻，带着铁锈和焦臭的气味，糊在他的脸上，让他感觉皮肤阵阵发痒。

他没有擦。

没必要。在这座地狱里，干净本身就是一种罪过。

惨叫声已经不再刺耳，它们连成一片，成了背景里挥之不去的嗡鸣，如同夏日里最恼人的飞虫，钻进脑子里，搅得人不得安宁。

他试图屏蔽这些声音，将它们与燃烧木梁的断裂声、建筑的倒塌声混为一谈。

他的士兵们，那些曾宣誓守护人民的白银之手骑士与洛丹伦步兵，此刻也陷入了同样的疯狂。

一个年轻的骑士，阿尔萨斯记得他的名字叫塔伦，不久前在阅兵式上还因为得到王子的夸奖而满脸通红。

此刻，塔伦正用剑反复劈砍一具已经不再动弹的尸体，嘴里发出无意识的嘶吼，泪水和鼻涕混杂着脸上的血污。

他们不再是守护者，而是猎人。

追逐着每一个移动的影子，无论是已经转化，还是即将转化。

没有审判，没有分辨。

只有杀戮。

圣光在他的手中不再散发温暖的金色光芒，而是化为一道道惨白的利刃，每一次挥动都带来冰冷的终结。

这股力量依然强大，却失去了所有的温度，像一块从极北之地凿出的冰，只剩下纯粹的毁灭。

这是净化。

这是必须完成的使命。

他不断在心里重复着这句话，直到它变成一串没有意义的音节，一个可以让他心安理得挥动战锤的借口。

“王子殿下！救救我们！”

一个身影从巷子里跌跌撞撞的跑出，是一名年轻的母亲，怀里用毯子紧紧裹着一个婴儿。

她看见了阿尔萨斯，看见了他盔甲上洛丹伦的雄狮徽记，眼中瞬间爆发出抓住救命稻草般的光亮。

她绕过一具正在燃烧的尸体，不顾一切的向他跑来。

阿尔萨斯停下脚步，举起了战锤，锤头上凝固的血块在火光下显得狰狞。

“你已经被感染了。”

他的声音平静的没有一丝波澜，像在陈述一个无关紧要的事实。

“不！没有！我们是健康的！我发誓！”

女人惊恐的后退，将怀里的孩子抱得更紧，语无伦次的辩解，“求求您，殿下！看看我的孩子，他还在睡……他只是个婴儿啊！我们一直躲在地下室，我们没有吃任何东西……”

女人的尖叫被战锤落下的风声截断。

他甚至没有感觉到多少冲击力。

就像用锤子砸开一个熟透的瓜。

只是一个必要的动作。

一个必须摘除的毒瘤。

他转身，准备继续。

身后，那条裹着婴儿的毯子滚落在地，散了开来。

角落里，传来压抑到极致的、细微的抽泣声。

一个女孩，大概七八岁的年纪，缩在几个倾倒的木桶后面，怀里死死抱着一个布娃娃，浑身抖得像风中残叶。

她亲眼目睹了一切，看见了他锤子上缓缓滴落的，属于她母亲的血。

女孩的哭声戛然而止，小脸瞬间惨白，只剩下极致恐惧带来的失声抽搐。

又一个。

阿尔萨斯抬起脚步，朝她走去。

金属战靴踩碎了地上的瓦砾，发出刺耳的声响，每一步都像踩在女孩的心上。

这是怜悯。

他告诉自己。

与其让她在恐惧中等待，在瘟疫的折磨下变成怪物，不如现在就给予她解脱。

这是王子最后的仁慈。

他举起了战锤，对准了那双因为恐惧而瞪大的、清澈的眼睛。

那双眼睛里还倒映着他被火光照亮的、冷漠的身影。

就在锤头即将落下的瞬间。

“嗡——”

一道晶莹剔透的冰墙拔地而起，骤然挡在了他和女孩之间。

冰墙散发着刺骨的寒气，将周围灼热的空气都凝结了，上面流转的奥术符文，每一个都熟悉得让他心脏紧缩。

“够了，阿尔萨斯！停下来！”

那个声音，即使在火焰的爆裂声和垂死者的哀嚎中，也清晰得如同在他耳边响起。

吉安娜。

她站在不远处，华丽的法袍被血雨浸透，紧紧贴在身上，勾勒出因为愤怒和悲伤而不住颤抖的轮廓。

她看起来狼狈不堪，一向整洁的金色长发被烟灰和血水黏成一缕一缕，脸上分不清是雨水还是泪水，只有那双紫罗兰色的眼睛，在火光中燃烧着他从未见过的痛苦与怒火。

阿尔萨斯缓缓放下了战锤，任由它沉重地拄在地上，发出一声闷响。

他看着她，眼神空洞得像两口被鲜血灌满的深井。

“你为什么回来？”

他的声音沙哑，像是被烟熏火燎了太久，“来看我变成一个怪物吗？”

“怪物？”

吉安娜一步步向他走来，“看看你的周围！看看你的双手！阿尔萨斯！这还是你发誓要守护的王国吗？这些人……他们曾为你欢呼！他们是你的子民！”

她的声音在颤抖，每一个字都像是一枚冰锥，试图刺穿他早已麻木的外壳。