回到北平的第三天，赵卫东把院子里的柴火堆重新码了一遍。

大黄趴在西厢门口晒太阳，尾巴扫着地上的灰。

何雨柱蹲在灶台边剥蒜，蒜皮扔了一地，白生生的蒜瓣码在碗里。

他剥完了一头蒜，抬起头看了看赵卫东。

“赵叔，你不出去了吧？”

赵卫东把最后一根柴码好，拍了拍手上的灰。

“不出去了。”

何雨柱没有再问，低下头继续剥蒜。

赵卫东花了三天时间重新梳理北平的渠道。

他先去了黑市。

从前门大街东边的暗巷走到南城根底下的车马店，把瘸三倒了之后他拢起来的那些摊子都走了一遍。

刘顺的布摊还在，货比以前多了。

马三的杂货摊也还在，摊子扩大了一倍。

两个人看见他，都愣了一下，然后点了一下头，没有多问，继续做自己的买卖。

他走了一圈，发现黑市比他走的时候稳了。

价格不像他刚离开时那么乱，货色也齐了。

易中海在这两个月里把摊子拢住了。

赵卫东蹲在车马店门口，抽了半支烟。

他以前不抽烟，但蹲在车马店门口的墙根底下，看着那些摊子来来往往，烟在手里烧着，他也懒得掐。

烟雾升起来，被风拉成一条线。

他抽完那支烟，站起来，把烟头在鞋底上掐灭，沿着来时的路往回走。

赵德胜是第四天晚上来的。

穿了一身新警服，领口和袖口都熨得板正，帽檐也压得整整齐齐。

他在灶台边坐下来，赵卫东给他倒了碗水。

赵德胜端起来喝了一口，把碗放下，掏出一支烟叼在嘴里，划着火柴点上，吸了一口。

烟雾从他鼻孔里喷出来，在两个人之间散开。

“卫东，你回来得正好。”

“赵副巡长，北平这边这两个月，有什么变化？”

赵德胜把烟夹在指间，弹了弹灰。

“佐藤调走了，日本宪兵队换了人，新来的对你不熟。”

“黑市那边，易中海干得不错。”

“他用的都是你的人，没有生面孔。”

“你回来之前，我让人把屋里的东西清干净了。”

他顿了顿，“你走之后，佐藤的窃听器还留了半个月，后来易中海发现了，拆了扔进水缸里。”

赵卫东没有接话。

赵德胜把烟抽完了，站起来，戴上帽子。

“卫东，你回来就好。”

他走到门口，拉开门，没有回头。

“南城分局这边，有我。”

门关上了。

何大清是第五天过来的。

他站在灶台边，手里夹着一支烟，没有点。

赵卫东把灶台上的水壶灌满，架在火上。

“何大哥，酒楼那边换老板了？”

何大清把烟叼在嘴里，划着火柴点上，吸了一口。

“换了。孙老板把店盘给了别人，自己回了老家。”

“新老板姓周，以前在天津开过饭馆，手艺不错。”

他把烟从嘴里拿下来，夹在指间。

“酒楼还在，老主顾还在。”

“卫东，你那些货还能走。”

赵卫东把水壶从灶上端下来，灌进暖壶。

“何大哥，你那边还能接吗？”

何大清把烟掐灭了，烟头在灶台沿上碾了两下，揣进兜里。

“能接。周老板不知道你，但知道你那些货好。”

“他问过几次，我都说是我自己的门路。”

赵卫东没有说话。

何大清在灶台边站了一会儿，推开院门出去了。

第六天，易中海下了工过来。